又一场SLG抄袭案判决结果出炉,《万国觉醒》一审胜诉获赔1000万
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前不久,《率土之滨》与《三国志·战略版》之间的官司惊动了整个游戏圈,而最近,又有一则与SLG相关的游戏侵权案一审判决出炉。
根据法院判决,被告九九互动旗下运营的《指挥官》构成对于《万国觉醒》的“换皮抄袭”,因此须向原告莉莉丝与乐狗赔偿经济损失1000万元以及为制止侵权行为而支出的合理费用50万元,并公开道歉。
这并非莉莉丝首次以抄袭、换皮等理由发起诉讼,过去很长一段时间里,莉莉丝都是山寨抄袭换皮的受害者,并且在《万国觉醒》这款产品上则尤为显著,GameLook印象中,自《万国觉醒》推出后行业内便出现了几十款学习借鉴《万国觉醒》的SLG产品。
如今,一场相关诉讼结果的出炉其实也和之前一般,再次警醒着游戏厂商,甚至是整个游戏行业。
为何换皮抄袭成立?法院这样判
在此次案件,莉莉丝与乐狗主要主张《指挥官》以“换皮抄袭”的方式对《万国觉醒》所实施的不正当行为。
而在判决书中,广东省深圳市中级人民法院则又一次对独创性表达受法律保护给出了肯定答案,甚至对于“换皮抄袭”进行了定义与拆解。
法院表示,“换皮抄袭”通常指在后游戏使用了在先游戏不同的美术形象,但游戏机制的特定设计上,如体系结构、数值设定、操作界面、玩法规则等方面,与在先游戏完全相同或实质性相似。
而对于SLG这种类型的产品,如何去区分名称、功能、数值设定等是否构成“换皮抄袭”,法院认为:“对于策略游戏而言,游戏机制设计层面的游戏元素的具体设计以及组合体系是一款游戏的核心内容,其存在错综复杂且数量众多的游戏机制设计,这些成套的机制设计环环相扣,牵一发而动全身。”
而在该案中,法院共从整体结构、建筑系统、兵种系统、统帅系统、资源系统、科技系统、玩法、界面、新手引导部分十个方面对《指挥官》与《万国觉醒》两款游戏进行了对比,发现二者高度相似。
比如在游戏系统层面,法院比对了两款游戏建筑系统均,包括军事类建筑经济类建筑、装饰类建筑,根据比对,游戏中不同建筑的多种建筑元素在系统体系及元素具体方面,包括功能、数值、文字介绍及界面展示等方面几近相同,构成实质性相似。
与之相对,在该案中法院还将《万国觉醒》与《阿瓦隆之王》《王国纪元》《战火与秩序》等6款游戏进行对比,但相比之下,《万国觉醒》在系统体系及包含的元素、每个元素的详细设定、对于相同对象的表达等均存在差异。
法院认为,策略类型游戏已存在多年,游戏公司在进行此类型游戏开发设计时,往往是在该类型游戏的基本规则上,进行选择、改进、组合及创新,创作形成其整体游戏机制在此基础上形成具体的游戏元素及界面。如果对于公有领域、通用规则、有限表达等要素所进行的选择、排列、组合后所构成的新的界面布局或具体玩法规则的特定呈现,能够达到区别于在先游戏的创作性特征,也属于具有独创性的新表达。
不仅如此,判决书显示,《指挥官》在游戏机制设计层面的元素组合体系上;在各游戏元素的具体设计上;在大量文字描述甚至是笔误以及明显是开发者随意设定的数值上;在界面布局、具体内容及交互关系的具体表达上;以及在相关玩法的规则表达上都与《万国觉醒》构成了实质性相似。
因此,经法院审理认为,《指挥官》游戏在核心游戏机制及相关游戏界面上全面抄袭了《万国觉醒》游戏的特有独创性表达,仅将游戏的美术贴皮更换为另一款在先游戏《帝国时代》的美术元素,可以认定其实施了“换皮抄袭”行为,构成著作权侵权。
SLG赛道同质化严重,游戏公司不妨换个方向
短短几周里连续两个与SLG相关的诉讼案结果出炉,某种程度上,这其实也反映了些许当下SLG品类的现状。
近几年,虽然SLG赛道仍不断有爆款出现,但同类型产品的竞争相当激烈,并且产品的形态较为固化,后来者在产品玩法框架、玩法设计等层面往往都离不开几个头部产品如COK、ROK等。
具体来说,SLG产品进行创新难度相当之大,因为这类型的游戏系统十分复杂,如若没有特别的验证,底层的一些系统与数值难以耦合,进而导致整个游戏在运营期间出现问题。因此,一些游戏厂商为了能够尽快上线、又或者是没有SLG研发经验,甚至是害怕创新所带来的风险,就选择了照搬成功产品的数值体系。
另一方面,随着行业进入存量市场,SLG赛道的竞争相当激烈,不仅游戏的研发成本不断上升,发行成本、买量成本也出现了显著的增长,一个SLG活跃用户的买量价格能够达到300元甚至500元。
高昂的研发、发行成本,使得SLG品类试错的代价很高,这也使得SLG研发、发行商更加束手束脚,进而导致品类固化的恶性循环。
随着整个知识产权环境的改善、整个游戏行业法律意识的提升,过去“玩法抄袭不算抄”“玩法不受保护的思维惯性”应当改观,做游戏的方式或许也该随之改变。
GameLook此前就曾提到过,未来,游戏行业对策划、制作人评判标准可能不再是“玩过很多游戏”、“做过流水很高的产品”,而是有自己独特的想法。
当然,要想做出独创性的系统与内容,还需良好的创作环境、游戏公司的支持,以及花时间与精力去验证,或许未来整个SLG品类最后就只剩几家实力雄厚的大厂。
因此GameLook也认为,对于中小型游戏厂商来说,与其去卷SLG这样的红海赛道,还不如去尝试一些容错率较高、融合创新玩法以及一些还没有太成型的市场。
一方面,SLG品类不仅投入高风险还大,甚至还有可能因为学习市场里的热门产品带来诉讼风险,对于抗风险能力较弱的厂商已经并非一个很好的方向。
另一方面,简单的玩法融合实现起来难度并不算特别大,并且由于市面上同类型的产品较少,因此相较而言新鲜感较足,玩家也会对其拥有更高的包容度。
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