4.5亿美元！独立医学实验室巨头最新收购！

2023年4月28日，美国独立医学实验室巨头奎斯特（Quest Diagnostics, NYSE:DGX）同意并宣布将以4.5亿美元（合人民币31亿零995万元）的价格、以全现金股权交易方式收购液体活检初创公司Haystack Oncology。

此次收购将把Haystack的高灵敏度微小残留病（MRD）癌症检测技术与Quest的肿瘤学、基因组学和病理学专业知识相结合，共同研究并提高癌症MRD检测和患者复发监测的临床质量，通过液体活检技术改善个性化的癌症护理。

4月28日，美国独立诊断实验室Quest Diagnostics宣布将以4.5亿美元（合人民币31亿零995万元）的价格收购液体活检初创公司兼早期肿瘤治疗公司Haystack Oncology。

根据协议条款，Quest将在交易完成时支付3亿美元（合人民币20亿7330万元）的预付现金，同时还将支付高达1.5亿美元（合人民币10亿3665万元）的潜在里程碑付款。Quest预计这项收购将在未来三年适度摊薄收益，并到2026年实现营收。该交易预计将在本年度第二季度完成，但需接受常规的监管审查。

Quest此次大型收购的目的是把其公司在筛查、病理和测序方面的专业技术优势（包括固体肿瘤测序、标本采集和电子健康记录互联等）与Haystack公司高度精确的MRD液体活检技术相结合，在加速推广MRD检测技术的同时，将之应用于2024年开始提供的最新临床实验室服务中。相关研究工作将集中在结直肠癌、乳腺癌和肺癌的MRD测试上。

此次收购的成功基于Quest在肿瘤学、基因组学和病理学方面的专业知识和庞大规模。具体来说，Quest公司已通过其旗下的AmeriPath专业病理诊断业务聘用了约400名病理学家，并在美国拥有约7000个血液和其他标本采集点。

此外，Quest在下一代肿瘤测序方面有独特的专长，可以帮助优化Haystack已有的MRD检测技术，从而进一步识别病人体内的特定突变；同时，Quest还与广大医疗机构合作，并与近850个电子健康记录系统连接，以支持便利的电子MRD纵向报告。总体来说，Quest在筛查、病理和测序方面的专业技术优势是其与Haystack成功合作的基础。

▲Dan Edelstein

被收购的Haystack首席执行官兼总裁Dan Edelstein则表示：“Haystack与Quest的结合，是将二十年来世界级的液体活检研究和开发转化为高度可靠和广泛使用的临床实验室服务的一个重要步骤。通过与Quest公司合作，我们期望提高癌症MRD检测和患者复发监测的质量，从而在有可能的前提下极大程度地改变病人的治疗过程并最大限度地拯救生命。”

癌症是美国第二大常见死因，也是我国目前医疗领域的一大重点难题。根据我国国家癌症中心发布的最新统计数据，目前我国每年新发癌症病例约为406万，每年癌症死亡约241万，且大多数癌症是由实体瘤引起的。

通常，被诊断为癌症的患者需要通过手术切除肿瘤和辅助化疗或免疫治疗相结合的方式进行治疗，以消除可能留在体内的微小癌症分子。然而，手术和辅助治疗都不一定能完全消除患者体内残留的癌症分子。据监测，许多病人的癌症复发都是由其体内残存的癌症分子引起的。

医生通常会在患者术后几年内，通过使用组织活检、成像（即MRI）和某些实验室测试等方法密切监测患者的癌症复发迹象。然而，活检和成像往往是侵入性的、不方便的且昂贵的，而目前的实验室测试又有可能是非特异性的，因此都无法普遍应用于临床医学中。

与此不同，微小残留病（minimal residual disease, MRD）检测技术提供了一种基于简单血液测试的新方法，可以长期监测残余或复发的癌症分子。

作为一家生物技术公司，Haystack Oncology成立于2021年，总部位于美国加利福尼亚州。其创始人和高管团队拥有丰富的行业经验和卓越的学术背景。

公司的首席科学家是斯坦福大学肿瘤学教授，曾经在Genentech工作多年，参与了Herceptin（赫赛汀，临床注射为曲妥珠单抗）、Perjeta（帕捷特，临床注射为帕妥珠单抗）和Kadcyla（赫赛莱，临床注射为恩美曲妥珠单抗）等药物的研发，具有相当丰富的临床靶向药物研究经验。

该生物技术公司的研究重点是肿瘤靶向治疗，主要涉及包括肺癌、乳腺癌和结直肠癌在内的各种癌症的药物研发。该公司采用多种技术平台，包括计算机辅助药物设计、高通量筛选和体外生物学测试等进行药物研发和优化，致力于利用最新的科学技术和数据分析方法研发治疗癌症的靶向治疗药物，以及其他具有治疗靶向性和安全性的新型分子药物。

Haystack Oncology公司研发的微小残留病（minimal residual disease, MRD）检测技术基于ctDNA技术，可以在肿瘤切除或放疗后检测微小残留疾病，并预测复发和转移风险。

该技术通过对患者血液中的ctDNA进行检测，识别和分析其中的癌细胞特异性突变，从而检测出极小量的癌细胞DNA和肿瘤残留疾病的存在。此技术还可以在肿瘤治疗过程中评估患者的治疗反应，以及在手术后评估治疗的疗效。

Haystack Oncology的MRD技术通过应用先进的分子生物学和生物信息学技术，可以高度灵敏地检测到肿瘤细胞的残存DNA，并使用机器学习和人工智能等技术分析和提高数据的准确性。该技术的应用可以帮助医生更好地了解患者的病情，提高癌症治疗的效果，并减少患者的不必要治疗和由此引发的副作用。

除了Haystack Oncology之外，还有其他公司在进行MRD检测的研究和开发。一些知名的公司包括：

1. Natera Inc.：一家基因组学公司，提供MRD检测、液体活检以及肿瘤DNA分析等服务。
2. Guardant Health：一家生物技术公司，开发了基于液体活检的肿瘤检测技术，包括MRD检测和癌症早期筛查。
3. Personal Genome Diagnostics：一家生物技术公司，专注于癌症基因组学和液体活检，提供肿瘤DNA分析和MRD检测等服务。
4. Illumina Inc.：一家基因组学公司，提供各种基因检测技术，包括MRD检测技术。
   
   
   以上公司都在不断推进MRD检测技术的研究和发展，希望通过提供更加敏感和精准的MRD检测方法，帮助癌症患者更好地进行治疗和管理。