查尔斯在他母亲去世时就成为了国王,但通过昨天的加冕仪式,这位待位时间最长的王子正式成为了英国国王。 《卫报》的一篇文章标题写道,“God save us all”,而在特拉法尔加广场挤满了手持标语的民众,标语上写着“Not My King“。 自上一位英王加冕以来,已经过了整整一生的时间。查尔斯三世的加冕典礼是一场荣耀的表演,所以道具很重要。 这里有一个平衡:仪式必须足够奢华以表明“君主制”,但又不能过于奢华而疏远公众。 对温莎王朝来说,这也是一个脆弱的时期,查尔斯不像他的母亲那样受欢迎。他需要看起来像是长久的、不可分割的人类链条的一部分,每一个设计选择——他将坐在的椅子,他将拥有的珠宝,威斯敏斯特大教堂的高耸立面——都在创造这种印象方面发挥作用。
威斯敏斯特大教堂这个被联合国教科文组织列入世界遗产名录的哥特式杰作有着好多个世纪的历史,本身就在诠释着“宏伟”和“古老”这两个词,以至于它暂时淹没了关于英国是否仍然需要君主制的问题。威斯敏斯特大教堂的历史,与英国君主制密切相关;这座修道院并不听从标准教会的指挥,而是直接听从国王的权威。作为一个机构,它已经有一千多年的历史——最后一位盎格鲁-撒克逊国王,圣爱德华大帝,最初提供了资金将原来就在这里的修道院扩建成规模更大的教堂。当征服者威廉从诺曼底渡过英吉利海峡,在爱德华去世后稳定了残酷的王位继承之争时,他成为在威斯敏斯特加冕的第一位英国国王,从此建立了一个先例。威斯敏斯特教堂在13世纪由亨利三世以爱德华的名义重建成宏伟的哥特式风格,是一个让人敬畏的地方。 恩膏屏风国王神权已经被彻底抛弃进历史的垃圾箱,但查尔斯还是接受了特别祝圣的圣油,进行一项传统仪式以赋予他神权。而这项仪式被遮蔽在一件为加冕礼专门制作的织物艺术品后面。贵族和华丽织物之间有着非常长久的联系。在大规模生产的兴起之前,像挂毯和精美绣制的服饰之类的物品是皇室人物展示财富和权力的主要方式之一,因为它们需要极其不可思议的劳动力来制造(因此也需要极其不可思议的金钱来购买)。这是一面描绘了一个有56片叶子的树的布幔,每片叶子上都绣着英联邦成员国的名称,这是由汉普顿宫的皇家针织学校和“布绣匠行业协会、呢绒匠行业协会、纺织品织造匠行业协会”联合完成的艺术品。它精美而制作费力,但外观却非常简单。 礼服查尔斯选择使用乔治四世(1821年)、乔治五世(1911年)、乔治六世(1937年)和伊丽莎白二世(1953年)加冕典礼上的物品,这些物品都有像魔法小说中的名字那样华丽:长袍、覆罩式袍、帝王披风、加冕剑带和加冕手套。他们总是重复使用覆罩式袍和帝王披风,讲究可持续。环保。而奢华的地方就在于:覆罩式袍的设计旨在呼应中世纪欧洲君主穿着的仪式服饰,唤起古代教权的权威感。但实际上,来自乔治四世加冕典礼的19世纪初期的帝王披风是正在使用的最古老的礼服;它是用豪华的金色布料制成,并绣有英格兰、苏格兰和北爱尔兰的传统象征(分别是玫瑰、蓟和三叶草),将联合王国的组成部分联系起来,并将它们都覆盖在国王的身上。 加冕珠宝现在我们来到了象征意义极重的珠宝部分。实际的加冕仪式涉及到一整套皇家珠宝,称为“加冕王权徽章”。1000 多年来,礼仪权杖一直是皇家权威的象征。在进入威斯敏斯特大教堂的游行过程中,它也是领先于君主的。构成早期中世纪王权一部分的物品之一被称为圣爱德华之杖(St Edward’s Staff),被认为与 1066 年去世的忏悔者爱德华国王有关。加冕仪式上一共使用了五把剑。国家之剑(Sword of State)象征着王权,它有一把带镀银刀柄的钢制刀片,包裹在一个覆盖着天鹅绒的木制刀鞘中。在进入教堂的游行过程中,另外三把被抬到君主面前,这一传统至少可以追溯到 1189 年理查一世的加冕典礼。和那时一样,它们被抬着时指着上方并且没有出鞘,代表着国王的各种权力和职责。这些剑是为 1626 年查理一世的加冕典礼制作的。时空正义之剑(Sword of Temporal Justice),象征着君主作为武装部队首脑的角色;精神正义之剑(Sword of Spiritual Justice),象征着君主是信仰的捍卫者;还有慈悲之剑(Sword of Mercy or Curtana),它的尖端是钝的,象征着君主的仁慈。第五把也是最后一把剑是镶有宝石的奉献剑。它制作于 1820 年,有一个钢制刀片,镶嵌在黄金中并镶嵌着珠宝,这些珠宝组成了玫瑰、蓟、三叶草、橡树叶、橡子和狮子头。这把剑装在一个包金的皮革刀鞘中。它最初是在乔治四世国王的加冕典礼上使用的。加冕仪式中最神圣的时刻是恩膏仪式,坎特伯雷大主教用耶路撒冷橄榄山的圣油在国王的手上、胸前和额头上画一个十字。圣油储存在 Ampulla 中,这是一种鹰形金器,由皇家金匠 Robert Vyner 于 1661 年打造。鹰的头是可拆卸的,喙上有一个开口可以倒油。该设计基于一个更早的较小容器,据说它是基于 14 世纪的一个传说,即圣母玛利亚在梦中出现在托马斯·贝克特面前,并送给他一只金鹰和一小瓶油膏立未来的英格兰国王。“不起眼”的勺子是该系列中最古老的物件,也是现存最古老的英国皇家金匠作品。它的历史可以追溯到 12 世纪,被描述为中世纪王权的“一个真正伟大的幸存者”。显然它从来不是用来吃饭或搅拌的,它分开的碗和它的长度表明它有一个仪式目的,它在王权中的存在意味着它总是与加冕礼联系在一起。其实,除了加冕勺以外,所有物品都是从查尔斯二世1661年加冕时期复制的。那是因为在查尔斯一世于1649年被斩首后,清教徒和奥利弗·克伦威尔把所有珠宝都熔掉了,他们只能用复制品替换。“当所有皇冠上的珠宝都被融掉时,勺子实际上被卖掉了,因为没有人完全理解它的用途”。照顾查理一世衣橱的克莱门特·肯纳斯利以 16 先令买下了它。当查理二世恢复王位时,他将其归还,据称是以“小利”为代价的。在授勋期间,国王获得了代表他的权力和责任的各种象征性物品。