美国雇主被警告慎用软件监视员工

据美联社 5月21日报道 负责执行工作场所公民权利的美国机构负责人表示，人工智能驱动的“老板软件（bossware）”工具密切跟踪工人的行踪、键盘敲击和工作效率，也可能违反反歧视法。

美联社报道截图

平等就业机会委员会（EEOC）主席夏洛特·巴罗斯（Charlotte Burrows）告诉美联社，该机构正试图教育雇主和技术提供商，让他们了解如何使用这些监控工具以及人工智能工具。

如果他们不小心使用苛刻的日程监控算法，比如对穆斯林祈祷花时间或者孕妇休息时间进行惩罚，或者允许有缺陷的软件筛掉女性或传统黑人大学的毕业生，当平等就业机会委员会质询时，他们不能责怪人工智能。

巴罗斯说：“在必要的时候，我不会羞于使用我们的执法权力，我们希望与雇主合作，但民权法肯定没有豁免，因为你以某种高科技的方式进行歧视。”

该联邦机构周四发布了最新的一套指导方针，内容涉及在雇用或晋升等就业决策中使用自动化系统。它解释了如何解释1964年《民权法案（Civil Rights Act）》中被称为第七章（Title VII）的一项关键条款，该条款禁止基于种族、肤色、国籍、宗教或性别的就业歧视，其中包括对男同性恋、女同性恋和变性工人的偏见。

巴罗斯说，一个重要的例子涉及到广泛使用的简历筛选器，以及如果它们基于有偏见的数据，是否会产生有偏见的结果。

她说：“将会发生的是，有一种算法正在寻找反映它已经熟悉的模式的模式，它将接受来自现有员工的数据培训，如果你现在的员工没有多样性，你很可能会在不经意间把那些看起来不像你现有员工的人踢出去。”

例如，亚马逊在发现用的简历扫描工具偏爱男性担任技术职位后，在招聘顶尖人才时就放弃了该软件，部分原因是它将求职者与该公司以男性为主的技术员工进行了比较。

包括司法部（Department of Justice）在内的其他机构在过去一年里也发出了类似的警告，并发布了一系列指导意见，说明一些人工智能工具可能会歧视残疾人，违反《美国残疾人法（Americans with disabilities Act）》。

在某些情况下，EEOC已经采取了行动。今年3月，科技求职网站Dice.com的运营商与该机构达成和解，结束了一项调查，该调查指控该机构允许招聘海报将美国籍工人排除在外，而偏向于寻求工作签证的移民。为了解决这个问题，母公司DHI集团同意改写其程序，以“清除”歧视性语言，如“H-1Bs Only”。

EEOC的大部分工作涉及调查那些认为自己受到歧视的员工提出的投诉。虽然求职者很难知道有偏见的招聘工具是否导致了他们被拒绝工作，但巴罗斯说，工人们“普遍意识到”这些工具越来越多地被用来监控他们的工作效率。

例如，疫情期间许多办公室员工开始在家工作，一些公司便使用跟踪软件，监控员工的键盘敲击或电脑鼠标点击。

巴罗斯指出，美国国家劳工关系委员会也在研究这种人工智能工具。国家劳资关系委员会去年发出了一份备忘录，警告说，过度侵入式的监督和管理工具可能会损害工人就工会活动或不安全条件相互沟通的权利。