华人母亲去世留$240万遗产,5子女"争房"闹上法庭!
最近,一宗涉及温哥华华裔移民家族争夺遗产的案件终于迎来了终局。经过漫长的争议,5个子女终于达成了和解,关于价值数百万的温西房屋归属问题也有了最终的答案,现在让我们一起来了解一下。
谭女士是一位居住在温哥华西区64街的华裔老移民,于2015年不幸离世,她的遗嘱明确表达自己的意愿:奖励在晚年主要照顾自己的两个孩子,让两个孩子平分她价值数百万加元的房产。这占了这位母亲全部$230万加元遗产中的85%,剩余的15%再由五个孩子平分。
据了解,上世纪60年代,谭女士和丈夫一起移民到温哥华,当时他们都已经近40岁了,五个孩子也都已经长大,他们的年龄分别是8岁、10岁、12岁、13岁和17岁。
一家七口人第一次来到这个异国他乡时,没有一个人能说英语,只有几千块钱是他们的全部财产。
起初,他们住在亲戚家里,然后终于有能力租到了自己的房子。
为了过上更好的生活,全家人紧紧团结在一起,努力工作!谭女士在一家洗衣店工作,谭先生则开卡车送货,五个孩子在杂货店工作,女孩们还曾做过剥虾、采摘水果和蔬菜,甚至在鱼罐头工厂工作过。
通过七个人的努力,他们终于在1971年在新威斯敏斯特(New Westminster)购买了一家属于自己的杂货店,并住在店后的屋子里。
随着时间的推移,杂货店的盈利越来越可观,因为这个家庭并没有雇佣其他员工,白天谭女士看店,孩子们放学后也来帮忙,而且他们从未拿过工资。
暑假期间,孩子们还会出去打工,将工资上交给父母,以此来获得零花钱。最终在1975年他们终于实现了在温哥华西64街买房的梦想!
2012年的时候,父亲谭先生被诊断出患有癌症,并且于同年12月去世了。
当时,5个孩子都回来处理父亲的后事,并且陪伴谭女士了一段时间。
其中Rose虽然定居美国加州,但还是经常飞回来看望母亲,大儿子Samsun和妻子更是时常帮母亲买菜和散步。
在2014年年底,谭女士遭遇车祸并受伤,被送往医院接受检查后,竟然发现,谭女士早已患上了癌症,若不是这次车祸的检查,她可能还不会察觉。
由于谭女士已经年事已高,医生建议谭女士保守治疗。因此,Rose和Samsun决定对64街的房子进行改建,搬回去与母亲共同居住。
在她生命的最后14个月里,正是这两个孩子陪伴着她度过了每一天。
在2014年11月,谭女士与一位律师会面,表达了将自己的64街房屋留给Rose和Samsun的愿望,作为对他们照料和陪伴的回报。
当时,当时律师已经警告她说,这样不均衡的分配可能会引起其他人的不满,而修改遗嘱的诉讼变更可能会很容易成功。尽管如此,谭女士仍然坚持不修改遗嘱。
2015年12月22日,谭女士去世了,她的遗嘱被公布了,但是另外3名女子对此并不满意,于是他们打算上法庭解决这件事。
这样不公平的分配使得剩下的3个子女极为愤怒,他们将另外两个子女和母亲一同告上法庭,然而法官竟然修改了遗嘱!
主审法官承认,Rose和Samsun在母亲的最后几年里是其主要照顾者,但也指出,“当汤女士在1960年代移民温哥华时,所有5个孩子都通过从事各种工作以及在家庭商店打工,为家庭经济做出了贡献。”
法官认为,"毫无疑问,在谭女士生命的最后三年里,Samsun、Rose发挥了非常重要的照顾作用。其他三个兄弟姐妹'确实承认Rose和Samsun应该获得优先对待',他们只是对这种偏好的程度提出了异议。”
最高法院的法官修改了汤女士的遗嘱,给予Rose和Samsun每人$30万,然后将剩余的$180万遗产进行平均分割,使Rose和Samsun每人获得$64万,其他三人每人获得$34万。
Rose和Samsun对这个决定提起上诉,上诉法院根据遗产的比例再次重新分配了遗产,给予Rose和Samsun每人30%的份额,给予其他三人Linda Tang、Faye Wong和Jack Tom每人13.3%的份额。
这种60:40的分配比例低于汤女士在遗嘱中设定的85:15比例,但Rose和Samsun的遗孀Joyce Tom(Samsun在审判前去世)都对这个裁决表示满意。
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