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中国5月16日公布的一个统计数字格外引人注目：4月，中国16至24岁的城镇青年失业率超过20%。这个数字令人诧异，原因是多方面的。在中国，年轻人口开始短缺。提高出生率的努力成效不大。中国经济的未来有赖于人口受教育程度的提高，这样可以提升劳动力的素质，以弥补数量的下降。中国也非常擅于调配人力等资源。如何让有史以来受到最好教育的人群匹配上最能发挥他们潜力的岗位？欢迎订阅《经济学人·商论》阅读中英双语原文。
中国在去年12月结束清零政策，全面重启经济，但在这样的背景下，青年失业率竟然上升了。在整体失业率略微下降（从2022年4月的6.1%下降至一年后的5.2%）的同时，青年失业率却跃升，而且很可能还会在接下来几个月进一步上升。今年大学应届毕业生人数将达到创纪录的1160万，比2019年增加近40%。相对于中国4.86亿的城镇劳动人口，失业青年的数量（在今年前三个月约为630万）并不算多。但大学生的焦虑和失望情绪通过社交媒体传播，可能会“影响整个社会的信心”。
尽管这个问题在疫情之后凸显，但疫情是原因之一。疫情爆发后，许多中国大学生选择继续升学。例如，教育部在2020年要求各大学扩招硕士研究生20%以上。这导致随后几年进入劳动力市场的应届毕业生数量激增。学生的志向可能也在变。今年智联招聘的调查显示，选择在国内或国外继续学习深造的毕业生比例下降了近一半。学生也力求安稳，以国企为求职首选的人数比例已连续三年上升，达到47%。而优先考虑外资企业或国内民营企业的仅占27%。剩下的约25%希望投身政府机构或事业单位。... ...
📚 衍生阅读 | 全球婴儿荒的经济影响
人口减少会带来各种问题。世界人口远未饱和，而年轻人减少会造成诸多经济困难。一个显而易见的问题是越来越难以赡养世界上的退休老人。劳动人口与退休人口的比率过低只是生育率暴跌造成的问题之一。年轻人拥有更高水平的心理学家所说的“流体智力”，即通过创造性思考以全新方式解决问题的能力。人口更年老的国家更缺乏进取心，更不愿意冒险。因此很容易将低生育率看成是一个有待解决的危机。然而，“婴儿荒”的许多底层原因本身却是好事。欢迎订阅《经济学人·商论》阅读中英双语原文。
自工业革命以来的大约250年里，世界人口和财富一样呈现爆炸式增长。然而，在本世纪结束前，地球上的人口数量可能会出现自黑死病以来首次减少。根本原因并非死亡人数激增，而是出生人数锐减。世界大部分地区的生育率（每名妇女平均生育的子女数量）正在急剧下降。人们对这种趋势或许并不陌生，但对其程度和后果却所知甚少。在人工智能（AI）激发一些领域乐观情绪高涨之时，婴儿荒的威胁笼罩在世界经济的未来之上。2000年，全球生育率为每名妇女生育2.7个孩子，稳稳高于保持人口稳定所需的“更替率”2.1个。如今生育率是2.3，而且还在下降。GDP最高的15个国家的生育率都低于人口更替率。这包括美国和大部分发达国家，但也包括中国和印度——这两个国家都不是富裕国家，但加起来占了全球人口的三分之一以上。结果就是，在世界大部分地方，新生儿越来越少而老人越来越多。老龄化国家的典型例子不再只有日本和意大利，现在还包括巴西、墨西哥和泰国。到2030年，东亚和东南亚一半以上的人口将超过40岁。随着老年人过世而没有被充分更替，人口很可能将减少。除非洲外，世界人口预计将在2050年代达到峰值，到本世纪末时将比现在还少。即使在非洲，生育率也在快速下降。... ... ...订阅《经济学人·商论》获取完整文章+同步解锁发刊至今的3000多篇往期文章，包括2000余篇文章的英文原声音频，并免费加入官方译者主理的商论英语学习社区（一年）* 后台回复“商论入群”即刻体验主编领读（订户专属全年服务）！🎉订户专享福利
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