这年头,生意难做,又一个巨头倒下了。
前两天,Instant Pot的母公司Instant Brands向美国法庭递交破产保护申请。法庭文件透露,Instant Brands债主多达 5,000人,债务超过 5 亿美元...美国华人爱用的厨房神器Instant Pot,居家必备的Pyrex玻璃碗,可能再也看不到了......
讲起这个集高压锅、煮饭、煲汤、炖肉...等多功能合一的懒人神器Instant Pot,大家都不陌生。但你可能不知道,发明这个神器的,是一个刚失业的华裔爸爸Robert Wang。
本来,Wang 在加拿大一家移动信息公司担任首席科学家,工作繁忙,Wang说他和他的朋友经常在晚上吃快餐或外卖。图片来自yahoo,版权属原作者
2008年,Wang突然被解雇,Wang决定用闲下来的时间解决一个思考了很久的问题。之前Wang 和他的妻子 Tracy 都在科技行业全职工作。他们几乎没有时间做饭给 4 岁和8 岁的两个孩子吃,只能点外卖,吃快餐。”Wang 说。“但我和妻子认为不应该这样抚养孩子。所以,那时,我梦想有一台自动烹饪机,它可以帮助我在下班后做一顿健康的晚餐。”Wang找来志同道合的朋友Yi Qin 和 Dongjun Wang组成研发小分队,决定把Instant Pot变成现实。图片来自cbc,版权属原作者
他们找来压力和热量传感器,以及一个微处理器,修修补补,反复调试,终于做出可以用作电饭煲、高压锅、蒸锅和慢炖锅等功能的Instant Pot 1.0。
Wang 相信Instant Pot未来发展潜力,理想很丰满现实很骨感, 他的眼前面临许多实操问题,当前,第一个问题是如何防止新手厨师烧焦食物。他们的解决方案,是开发了一个烧焦检测机制,从研究、设计到开发花了18个月, "烧了很多食物 "来完善功能,才有了第一代推向市场的Instant Pot。“产品上市后,Wang没有砸钱投广告,他们建立了一个Facebook 群组方便大家分享食谱,靠着口碑一传十十传百,很快,这个群组吸引了超过 750,000 名成员。厨师 Carole Brown 是Instant Pot的超级粉丝。在她看来,Facebook 上 Instant Pot 社区的 750,000 名成员中有许多人是“邪教式的崇拜者”。“他们不再使用炉子,微波炉以及其它厨具,他们对Instant Pot近乎于痴迷,如果有新来的网友给出负评说:“我不喜欢它,因为Instant Pot没有’并没有真正解决问题。”死忠粉看到后会发疯。”尽管公司在社媒上圈粉无数,Wang 表示他们一开始并没有营销策略,而是决定让产品“自己说话”。图片来自彭博,版权属原作者
Wang很关注顾客的留言,当有人询问是否可以用Instant Pot对婴儿奶瓶进行消毒时,他当即作出决定,下一个型号增加了消毒功能。2017年,Wang 说他注意到佛罗里达州和德克萨斯州的客户在灾难级飓风过后向 Instant Pot 社区发帖,“看到产品帮助有需要的人真的很有成就感”。在加拿大出道的Instant Pot,居然率先在美国爆红,第一代Instant Pot上市后2年,Wang的公司开始盈利。Wang透露“从那以后,它的收入每年都翻一番。作为亚马逊 Prime Day 的主打产品,Instant Pot曾经创下单日售出 250,000 件的记录。”本来,按照这个势头发展下去,Instant Pot红遍全球,指日可待。
2019年,私募股权公司 Cornell Capital从Wang手中收购了 Instant后,将它与 Corelle Brands 合并,从此,风靡美国的多功能压力锅Instant Pot与Corelle Brands 旗下的 Pyrex玻璃碗成为荣辱与共的好队友。印象中他们家明星产品Instant Pot和Pyrex玻璃碗一直挺受欢迎的,好端端的一个烹饪圈巨头,怎么一下子变得说倒就倒呢?唉,归根到底,还不是因为钱...法庭文件显示,针对 6 月的利息支付和 2023 年下半年到期的定期贷款,Instant Brands 一直在与贷方及私募股权所有人 Cornell Capital 谈判。首席执行官 Ben Gadbois叹息道,“信贷条件收紧和高利率影响了流动现金流,按照现有资本结构,公司没法持续走下去。”疫情期间,由于人们都待在家里,对炊具的需求激增,Instant Pot的销售额在 2020 年达到 7.58 亿美元,但由于亚洲国家港口关闭,货运成本上升,因此尽管销售额飙升,但总体来说没尝到太多甜头。疫情结束后,情况更糟糕了,随着生活回归正常,大家都像放飞一样,疯狂外出旅游和到餐厅吃饭。同时,通货膨胀,消费者缩减预算,花在非必需品的钱少了,最终,Instant Pot销售额去年同比前年下降了 50%,降至 3.44 亿美元。标准普尔全球数据显示,与去年同期相比,Instant Brands 2023 年第一季度的销售额下降了约 22%,这是连续第七个季度销售额下降。
第四重打击,长期合作的其中一个重点分销商Bed Bath&Beyond,倒闭了
第五重打击,空气炸锅分走市场份额,成为厨房新宠。
5重暴击下,一代巨头Instant Brands在后疫情时代没挺过来,怦然倒下,无限唏嘘。
看到这里你可能会想,当初深爱Instant Pot的美国人,听到它破产的消息想必很伤心吧.....看看他们怎么说吧
有位讨论偏题的朋友直接把锅甩给中国
最新的Pyrex是在中国制造的(质量堪忧)。我们在玻璃碗的边缘发现玻璃碎片......
不出意外,有人喜新厌旧:
我们改用Ninja,因为作为父母,用空气炸锅来制作快速、松脆的炸鸡是必不可少的,而且没有人希望存放2或3个微波炉大小的厨具。
归根到底,产品质量不行呀。这些年来,我买过3个不同的Instant Pot,每一个都在保修期内就坏掉被替换了。刚刚换了另一个品牌。到目前为止,一切都很好。
大家都喜欢根据销量和销售增长来衡量是否成功,这下问题来了。这些东西不会很快坏掉,所以一旦一个家庭有了一个,在一段时间内就不会再有需求了。对于家电产品来说,不存在无限增长的问题。
Instant Pot破产的原因,大概是因为它质量太好了,不经常坏,不需要每两年换一个
我认为Instant Pot只是垫脚石,让我认识到空气炸锅有多棒。有人大赞好用,打算多囤2个:
真可惜呀,我们每周都用,很喜欢它的功能
我每天都在用,我家甚至还买多一个来备用
我买了两个。第一个被我自己弄坏了,第二台一直坚如磐石。也许我应该再囤一个,以备他们不再生产了。
我妈经常用来做饭,我去,居然破产了
可惜呀!估计创始人Wang也没想到,“甩锅”4年后,自己辛辛苦苦发明的神器,被接盘的搞死了...
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