刚移民就失明 华女40岁学英语盲文逆转人生
眼睛是心灵的窗户,海伦凯勒的散文「假如给我三天光明」家喻户晓。无独有偶,华人唐楚媛40多岁时失明,那时她刚移民美国不久,对环境还不大熟悉,语言也不通,失明对她是致命的一击。如今30年过去了,唐楚媛的人生却也因为失明走上了另一条道路,她不仅精通英文,还挖掘了音乐特长,去在大学进修音乐,学会演奏约十种乐器,实现了人生的蜕变。
40岁视衰 医生说无药医
唐楚媛是中国大陆湖南人,40岁时第一次来到美国。唐楚媛记得特别清楚,那是1988年4月8日,她来美国是为了与40年没见的父亲相会。唐楚媛出生不久,就与父亲失联了。直到1988年,父亲来信邀请她来美国团聚。
见到父亲后,唐楚媛很开心。当时她决定留在美国,并接来了留在国内的两个女儿和丈夫。当生活开始变得美好时,唐楚媛的眼睛看不见了。
「我在别人家当保母,一天晚上在院子里带小孩,却怎么也看不见小孩子了。」唐楚媛回忆说。她当时并未在意。但后来她的视力明显下降,去医院检查,被确诊为「视网膜色素病变」(Retinitis Pigmentosa,RP)。医生说,以后你恐怕要学盲文了。
文革失学 来美进盲校
唐楚媛回忆说,当时失落至极,「不想活了。」她说,简直是「无路可走。」眼睛看不见,不能走;又不会英文,嘴巴张不了口。她开始去教会,在亲友鼓励下,下定决心靠自己,要学习盲文。她说,只能让自己忙碌起来,学东西才能不被悲伤淹没。
中文、英文有很大不同,中英盲文也有天壤之别。唐楚媛在中国大陆时,读到高中就遭遇文化大革命,没有机会继续学习。来到美国后,一直做保姆,也没有学习过英文。当时40多岁的她,只能先从学习26个英文字母的盲文开始,一点点学起来。
唐楚媛先是在盲人学校学习盲文,在这里她学习了近六年11个学期。盲文不仅要学字母、单词,还要学习各式标点符号。学成后在老师建议下,她去了西洛杉矶社区学院(West Los Angeles Community College)学习英文作为第二语言的盲文课。唐楚媛说,当时班上的学生英文都很好,很流利,学习起来也很快,而她只能慢慢来。在这里学习了两年之后,因为路途遥远,她转去较近的巴沙迪那社区大学,开始学习音乐专业。
上音乐班 仅她一个盲人
其实唐楚媛开始接触乐器,始于她在盲人学校学习英文盲文时。当时她听到音乐老师教授乐器,非常喜欢,但因为自己英文能力有限,不相信自己能够学成。在与老师沟通后,她开始尝试旁听,跟不上老师讲的课,她就默默录音下来回家慢慢消化。
后来在巴沙迪那社区学院正式读大学时,她真正开始进修音乐专业。在这里学习,对她是更高级别的挑战。因为这是面对普通人的专业,班上只有她一个盲人,20多名学生中她年纪最大。
在巴沙迪那社区学院,她主修民乐,后来在老师鼓励下,于某次毕业典礼上与其他人一起表演,她在其中进行笛子和弦伴奏,赢得观众热烈掌声。
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