缩小肿瘤阻止复发 打疫苗治癌症 有望5年内问世

癌症研究大有进展，科学界称已达转折点，治疗癌症的疫苗可能在五年之内问世；但此处所谓的疫苗不是传统意义上的「预防」疫苗，而是能够缩小肿瘤，让癌症不再复发的「治疗」医药。

这方面的研究，目标包括乳癌和肺癌的实验疗法，目前对致命的皮肤癌和胰脏癌的试验，已初见成效。

国家癌症研究所(National Cancer Institute)免疫疗法研究小组召集人加利(James Gulley)说，「我们已获初步成效，现在要达成更好的成效。」

科学家比过去更了解癌细胞如何躲过人体的免疫系统，癌症疫苗就如其他免疫疗法，着眼于提升免疫能力，藉身体的免疫系统，去找出并杀死癌细胞。最新的癌症疫苗也使用「信使RNA」(mRNA)技术，也就是前一阵子新冠疫情期间所使用的疫苗研制技术。这个技术研发的目的本来就是治疗癌症，但先拿来制造新冠疫苗。

西雅图华盛顿大学医学院癌症疫苗研究所研究员迪锡斯( Nora Disis)说，能够教导免疫系统的T细胞认出「危险的癌细胞」，是疫苗要发挥功效的关键。

这项研究要获得更大的进展，需靠更多志愿参与的病患。

本来和先生准备展开五大湖-圣劳伦斯河流域船舶之旅的凯瑟琳‧杰德(Kathleen Jade， 50岁)2月底获悉自己罹患乳癌后，志愿参与疫苗疗法研究，现在在等第三剂，看看能否缩小癌细胞，不用开刀移除。同时也接受乳癌标准疗法的杰德说，「即使机会不大，我感觉仍值得。」

免疫疗法过去对癌症成效不大，主要是癌细胞能躲过免疫系统，医学界根据失败经验，把拯救对象改为初期病患，包括非侵袭性的乳腺癌患者。

此外，防B型肝炎和防子宫颈癌的疫苗研究也在继续。