周四,最高法院驳回了北卡罗来纳大学(UNC)和哈佛大学基于平权行动(Affirmative Action)的招生项目,这是保守派活动人士的一次重大胜利,可能会结束在录取过程中考虑族裔的做法。美国中文网报道 最高法院裁定,两校的项目都违反了宪法的平等保护条款,因此是非法的。其中,UNC一案的投票结果是6比3,哈佛大学一案的投票结果是6比2,自由派大法官杰克逊(Ketanji Brown Jackson)回避了此案。最高法院实际相当于推翻了2003年的一项裁决。在该案中,最高法院曾表示,族裔可以被视为招生过程中的一个因素,因为大学在保持校园多元化方面有着令人信服的利益。最新裁决废除了几十年来的先例,其中包括1978年的一项裁决,该裁决支持在大学录取中有限地考虑族裔因素,以此作为抵消历史上对非裔和其他少数族裔歧视的一种方式。在多数意见中,首席大法官罗伯茨(John Roberts)没有明确表示先前的判例被推翻,但保守派大法官托马斯(Clarence Thomas)在一份赞同意见中表示,2003年的判例“无论从哪方面来看,都被推翻了”。罗伯茨写道,UNC和哈佛大学的招生项目“在使用时缺乏足够集中和可衡量的目标,不可避免地以消极的方式使用族裔,涉及族裔成见,并且缺乏有意义的最终目的”。罗伯茨表示:“然而,正如各方都同意的那样,本意见中的任何内容都不应被解释为禁止大学考虑申请人关于族裔如何影响其生活的讨论——无论是通过歧视、激励还是其他方式。”
最高法院称,该裁决“只在狭窄的限制范围内允许基于族裔的录取。大学项目必须遵守严格的审查,它们永远不能把族裔作为刻板印象或负面因素,而且——在某个时候——它们必须结束。”最高法院似乎以一种狭隘的方式保留了录取时对族裔的考虑,比如允许大学审查申请人有关族裔的论文。这是自2022年最高法院推翻保障堕胎权的罗诉韦德案(Roe v. Wade)之后,保守派人士的又一大胜利。最新裁决对招生项目竞争激烈的顶尖学府来说是一个重大打击,这些大学表示,考虑族裔因素对确保学生群体多样化至关重要。他们认为,否决平权行动将导致少数族裔学生入学人数大幅下降。耶鲁大学、布朗大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、芝加哥大学和达特茅斯大学等几十所大学在招生政策中考虑了族裔因素。而绝大多数大学几乎接受所有申请者,不会受到太大影响。