欧美越来越多的教堂被改造为商店、酒吧等属世用途
有些空会堂仍处闲置状态,望有朝一日,再次迎接肢体来到教会聚集;有些会堂则为活化空间、有益于人,改为一般住家或社会住宅;然而,也有部分教堂出售后,被打造为夜店、酒吧等。
欧美两地信徒人数持续流失
根据Communio机构近日发布的2023年《信仰与关系研究》指出,过去40年,基du教呈现「持续衰落」的景况。
除了疏离的家庭关系,导致父母拥有的教会信仰,难以影响并传承给儿女;此外,各教会外展事工也随年逐步减少,这让未信者能认识主的机会变得更少,信仰影响力越发式微。
关于欧洲的信仰现况,由哥顿‧康威尔神学院、全球基督教研究中心推出的(World Christian Encyclopedia)指出,19世纪时,有近95%欧洲人口都是基du徒,隶属不同宗派。
到了20世纪,欧洲宗教类别变得相当多元,光是穆斯林人数就从1900年的900万,增加到2020年的逾5,300万;自称为不可知论或无神论者的比例,从百余年前的0.4%,上升至今日的15%以上。
另外,一份由「皮尤研究中心」发布的调查报告显示,有一部分人声称,一生中曾在某时刻受洗,但信仰并未在其生命扎根,以致这类人不认为自己是教会信徒。
这也揭示出重大信仰危机:许多人受洗后开始远离信仰,即便仍自认为信徒,一年出席聚会次数仅个位数,或5次都不到。
在欧洲有许多「将教会改为餐厅」的例子。(图)
闲置会堂改为休憩娱乐空间
相较鼎盛时期,信徒人口流失,迫使现今有愈多教堂的用途发生改变。
比利时北部荷兰语区的「法兰德斯(Flanders)」所受冲击最为明显。
过去,该区各城镇平均有6间教会存在,然而,目前多数会堂都无人使用,变成市政府眼中消耗资源的管理负担。
当地首长巴特·萨默斯(Bart Somers)受访时表示,在其管理的行政区,约有350座教堂,「所以,我为教会提供很多新用途,有一间改建为啤酒厂、有一间改造为饭店,另有改作为文化中心或图书馆使用。」
对此,一位法兰德斯区的神父约翰‧邦尼蒙(Johan Bonny)于访谈中分享,看到教会会堂被移作它用,「无法否认,亲身目睹如此变化,感到非常心痛,而我也知道,当今信仰光景确实不若过去兴旺。」
证道讲台变成啤酒酿造桶。此大幅度改变,令受访神职人员表示万分心痛。(图)
举例来说,马丁‧帕特斯霍夫饭店(Martin's Patershol hotel)就是由教堂改建而成。
该饭店将原本会堂的空间,改装为一个个房间;过去用来帮助信徒能更加与主相遇的「彩绘镶嵌玻璃窗」设计,目前只被饭店视为客房设计的一部分。
法兰德斯区内还有一家「圣心教堂(the Sacred Heart Church)」,两年前已关闭、并被改建为咖啡馆。以市府官员的眼光来看,他们认为「这是在打造一个全新城市文化热点。」
同样在比利时,首都布鲁塞尔室内,亦有一家「圣公会会堂」直接被打造成夜店,并且,商家为创造话题,设计一个牧师拥吻修女的图样,称这是该店Logo。
与人有益的会堂再运用
改变会堂用途的趋势不只出现在欧洲,美国境内也能找到相似案例。
华盛顿州曾存在一家「基督港果园教会(Port Orchard Church of Christ)」,同样关闭好长一段时间,曾一度被用来当杂货店。
到了2021年4月,一家房地产开发公司「阿米奇之家(Amici House LLC)」将会堂买下,公司老板亚伦‧贝茨(Aaron Bates)表示:「这栋建筑曾是教会,然后是一家杂货店,现在我试着要将它再与信仰连结。」
「我希望,能接纳40名18岁至25岁年轻人来此居住,月租金将设为远低市场行情的价位出租,希望减低因房租过高、年轻人负担不起而变成街友的情况发生。」贝茨说。
此一改建计画,最后也将打造一栋「阿米奇之家」,贝茨希望,这是以教会信仰为根基的住所,且不隶属任何宗派。
「阿米奇之家」的计画若顺利进行,将可于2024年1月开放申请。
对此,有人乐见其成,然持反对立场的人,在最近一次公开听证会中表示,一栋建筑内住这么多人,可能会造成未知公共安全问题,例如,若每个人都开车,车辆停放问题必会影响当地交通、排挤原有使用者权益,需进一步讨论和协调。
请一同为欧美两地的信仰与教会建筑代祷!
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