天气预报不准的难题，被AI突破了

打开手机里的天气预报，你不仅可以看到今天实时每小时的天气，也能知道未来十几天的预测。

如今天气预报变得更及时、便利，但是你有时仍感到它不够准确。明明预报是风和日丽，结果暴雨杀得你措手不及；在气象专家说的台风天出门，结果耀眼的太阳刺得你睁不开眼，穿着全套雨衣、雨鞋的你仿佛成了小丑。

但这一次，时不时会“骗”一下你的天气预报，将迎来一次全新的改变。

7月6日，国际顶级学术期刊《Nature》正刊发表了华为云盘古大模型研发团队独立研究成果Accurate medium-range global weather forecasting with 3D neural networks，审稿人评价华为云盘古气象大模型让人们重新审视气象预报模型的未来。

这一新的预报模型能让天气预报变得更准确吗？它会给我们的生活带来什么变化？

2022年，匈牙利政府在国庆烟花表演开始前7小时，收到了极端天气警报，被迫只能将活动推迟。但在当晚，首都布达佩斯却风和日丽。气象局预测的那场暴雨改变了方向，没有影响首都，转而袭击匈牙利东部地区[1]。

这样不准的天气预报，在我们的日常生活并不少见。想要完全准确预测出天气，为什么这么难？

首先，这是由气象本身的特性决定的。所有天气都是由大气运动引起，后者涉及到太阳辐射、空气对流等诸多物理过程，还有大气圈、冰冻圈、生物圈、岩石圈、水圈这5大圈层在共同作用[2]。

大气运动处在实时变化中，各种各样的因素都无时无刻不影响着未来我们所感知到的天气。就像一场混战，一个微小的扰动就可能引起整个系统长期的巨大连锁反应。

面对如此复杂的天气系统，人类目前主要的预测方法是“数值天气预报”。

科学家们长期研究气象后，设计出一套有海量参数的模型来模拟大气运动。这本质就是在解一套极为复杂的方程。人们要预测天气时，需要先获取无线电探空仪、卫星、气象站等观测到的气象数据，将这些数据作为初始条件输入方程组，而后运算得出结果[3]。

但这个方法十分依赖初始条件的准确性，而天气又是一个处在实时变化中的混沌系统，在计算过程中，一些微小的误差都会造成最终结果的巨大不同。另一方面，复杂的参数化物理模型始终是不完备的，再复杂的物理模型也难以完全模拟出大气运动状况，这就会不可避免地向数值预报引入系统误差[4]。

在3天天气预报上，数值预报的准确度在全球范围可达95%以上的。但如果要预测7天、10天后的天气，准确率就会掉到60%、40%左右，精度仍显不够[5]。

不只如此，数值预报精确度的进一步提升，还面临着算力问题。

天气预报的准确度，受到数值模式的复杂程度影响。数值模式越复杂，就能更准确捕捉更小规模的天气现象。

但是，数值模式越复杂，就意味着要搜集更多气象数据，进行更大量的计算，这对算力的消耗非常大。如 0.25∘×0.25∘ 精度的未来10天数值预报，需在超过3000个节点的超级计算机上花费数小时进行仿真，这让数值预报的预测速度难以进一步提升[6]。

一些地方的气象监测也确实面临着算力问题。马来西亚发生对流风暴普遍，但需要精度更高的分辨率才能捕获对流数据；中国台湾也是一个非常容易受到台风和暴雨等自然灾害影响的地区，要预测这些极端天气状况，也需要更多的算力。

即使在科技高速发展的今天，天气的复杂性、物理模型的不完备、算力的限制，这些都仍制约我们对天气的进一步认知。

AI预报的出现，给天气预报带来了全新可能。

AI擅长处理重复任务、拟合未知数据关系。它不需要像科学家那样熟知大气运动中的物理原理，只要用深度学习的方法了解各种气象数据中的关系，就能完成天气预报的任务。

这就像短视频平台给我们推荐视频，算法不需要知道我们会喜欢这类视频的原因，它只要掌握大量的数据并学习其中的规律，就能对每个用户投其所好。

这些特点让AI预报在预测速度上有着巨大优势：数值预报方法无法给出分钟级的气象预测，而AI方法拟合雷达回波数据的能力，超过了光流法等外插方法，这让AI方法能更快预测出天气，甚至能在几秒内就预测出未来的天气状况。

2022年，英伟达推出AI预报模型——FourCastNet ，该模型首次把预报水平分辨率提升到了和数值预报相比拟的水平。但FourCastNet预测5天天气时，位势预测的均方根误差为484.5，即使使用100个模型进行集成预报，其均方根误差依然高达462.5，远高于欧洲气象中心的数值预报系统operational IFS报告的333.7[7]。

可以说AI在天气预报上的使用，仍处于初阶阶段。英国皇家学会发表的一项研究也表明，将深度学习应用于气象数据分析的研究还处在起步阶段，难以判断AI究竟能否取代传统的数值预报方法[8]。

然而，华为云团队研发出的新AI预报模型，让AI天气预报迎来了新的转机。

7月6日，国际顶级学术期刊《Nature》正刊发表了华为云盘古大模型研发团队的独立研究成果。在该研究中，我们可以看到，盘古气象大模型提供的Z500五天预报均方根误差为296.7，显著低于之前最好的数值预报方法（均方根误差：333.7）和AI方法（均方根误差：462.5）[6]。

保持精度的同时，盘古气象大模型也有着无可比拟的预测速度。在一张V100显卡上只需要1.4秒就能完成24小时的全球气象预报，相比传统数值预报提速10000倍以上[6]。

这一成果的背后，汇聚着研发人员对AI模型的多次训练。华为云的研发人员向我们解释，他们让盘古大模型进行丰富的数据学习，內容包括43年（1979-2021年）的全球实况气象数据，涵盖了垂直高度上的13个不同气压层，每层中有温度、湿度、位势、经度、纬度五种气象要素，以及地球表面的海平面气压、风速等四种气象要素。

此外，过往的AI气象预报模型都是基于2D神经网络，无法很好地处理不均匀的3D气象数据。为此，华为云研发团队提出了3D Earth-Specific Transformer方法，也就是在原本的每一个视觉transformer模块中新引入和纬度、高度相关的绝对位置编码，从而更好地处理复杂的3D气象数据。

AI方法预报中长期气象需要多次迭代模型才能得到预报结果，但在迭代的过程中会不断积累误差。比如若将盘古气象预报的1小时模型迭代168次，预报误差就会明显上升。

为了解决这个问题，研究人员训练了4个不同预报间隔的模型，分别为1小时间隔、3小时间隔、6小时间隔、24小时间隔。这样拆分成各个不同的时间段模型分散训练，就能减少单个模型迭代的次数，从而减少迭代误差。

在多次钻研、训练之下，盘古气象大模型首次在中长期气象预报上超过了传统数值方法。它强大的预报精度与速度，将为气象预报结合人工智能方法创造无限可能。

如果盘古气象大模型落实到应用层面，真正实现秒级的精确天气预报，会对我们的生活产生什么影响？

你手机上的天气预报可能不会再以小时为单位预测，而是能实时刷新，你不必再担心明明出门前看了天气预报，却还是遇到突发天气变化。

但更重要的意义，是在极端天气的预测上。

哪怕进入了21世纪，人类依然不断面临着极端天气的考验。近20年来，全球每年极端天气灾害发生次数都在300以上，多则500多次[9]。

每一次极端天气灾害，都将带来巨大的损失。美国国家海洋和大气管理局发布的报告显示，2022年美国一年的极端天气灾害共造成1650亿美元的损失。其中，飓风“伊恩”于去年9月摧毁佛罗里达州的部分地区，损失高达1129亿美元，更造成至少150人死亡[10]。

极端天气越来越频繁，但我们对极端天气的预测却仍不够精确。2016年“莫兰蒂”台风袭来时，刚开始各大数值预报模式均预期台风会在台湾以东海域转向，然而随后两三日预报却大幅将其路径向西调整，结果“莫兰蒂”台风重创中国东南沿岸、中国台湾地区、菲律宾巴丹群岛。

所以，应对极端天气状况，需要一个更精准的预报模型，而盘古在预测极端天气时，就有着出色的表现。

在《Nature》刊登的期刊中，盘古气象大模型计算了RQE值来衡量不同预报方法的极端天气预测趋势，RQE值越接近0表示模型预报更准确。结果显示盘古气象大模型在U10上的RQE值比FourCastNet更接近0，这代表盘古气象大模型在确定性预报上有着更高的精度[6]。

不只是理论上的数值，盘古气象大模型在一些实际运用中也有着不错战绩。

在预测台风“马鞍”的轨迹和登陆时间，盘古气象大模型准确率达90%，远超行业平均水平；在近期另一个台风“玛娃”的路径预报中，中央气象局指出，华为云盘古大模型提前五天预报出台风将在台湾岛东部海域转向的路径。

欧洲中期天气预报中心的对比数据也显示，在预测2022年芬兰寒潮的时候，盘古气象大模型比欧洲中期天气预报中心更快预测出温度下降趋势，提前预测出寒潮的可能[11]。

在第19次世界气象大会上，欧洲中期天气预报中心主任弗洛伦斯·哈比耶展示了华为云盘古气象大模型与欧洲中期天气预报中心的实时运行检验对比情况，前者惊人的预报能力令现场参会人员惊叹如今人工智能技术的发展。

一个具有前瞻性的天气预报AI模型的诞生，不仅能让我们更深入了解那喜怒无常的天气，减少因天气的变化莫测而带来的灾害，同时它也将给各行各业带来新变化，让人们切实感受到“精准预报天气”带来的便利。