工作染疫祸及家属，加州高等法院：雇主免赔！

加州法院裁决，员工工作时感染新冠并传染家属，家属不能获得雇主赔偿。图为示意图。(Getty Images)

旧金山湾区一名木工工作期间感染新冠，接着感染到他的妻子。后者感染期间病情严重，一度必须使用呼吸机协助。加州高等法院日前裁决，遭感染家属不能获得公司员工伤害赔偿保障。因为如此一来，将引爆大批法律诉讼，公司商号可能因此无法经营，商业保险费亦将大幅飙涨。

加州法院法官柯林冈 (Carol Corrigan)于裁决书指出，这种情况下，如承认公司须对“非员工”承担工作伤害赔偿，势必将对雇主与社会形成无法承受的负担，违反公共政策。根据以上考虑，雇主无需赔偿非公司商号雇员，以防止新冠疫情扩散。

这是加州第二次员工家属感染新冠，对公司提出控诉的重大挫折。2022年一名See′s Candies 长期员工感染新冠后，病毒传染到她先生身上，导致这名员工遭受丧夫之痛。该员工对See′s Candies 提赔偿诉讼，未获胜诉。

问题症结为：防止员工将病害传染家人是否为雇主责任。虽然法院裁决这并非雇主责任，仍允许感染病毒家属对法院提出雇主疏忽控诉。这宗诉讼案反映出新冠疫情爆发期间，各方对新冠法规的争执。

法院发现，总部设于内华达州的“胜利木工厂”(Victory Woodworks) 显然忽略旧金山县公卫法规。根据这项法规，雇主必须隔离可能感染新冠病毒的员工。

库西巴 (Robert Kuciemba) 原来在“胜利木工厂”旧金山工地工作约两个月，随后于2020年夏季，公司将一批可能感染新冠病毒的工人送至他的工地，与库西巴一起工作，不久之后，库西巴感染新冠。

库西巴妻子科比 (Corby) 经由他感染到新冠病毒。科比年逾65岁，属高危险群，感染之后身体情况急遽恶化，一段时间必须使用呼吸机才能度过难关。夫妻两人于是对“胜利木工厂”提诉，指控该公司疏忽，导致科比染病。

库西巴夫妇原向州府地方法院提诉，然而“胜利木工厂”将此控诉转移至联邦法庭，联邦法庭撤销此案。这对木工厂与商会是一大胜利，双双对联邦法庭的决定发言支持。“胜利木工厂”指出，如库西巴得胜，产生影响将不止于工作场所赔偿而已。

联邦第九上诉法庭提交两个问题给加州高等法院裁决。第一个问题为加州雇员赔偿法 (California Workers’ Compensation Act) 是否禁止雇员家属对雇主提诉。第二个问题为：防治雇员传染新冠病毒给家人是否为雇主责任。加州高等法院法官听审时，曾表示如裁决雇主有责任，将会引爆大量控诉商业团体案件。

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