改善老年便秘，这 1 点一定要注意
随着年龄的增长，消化系统会发生一系列变化，其中最明显的特点是「肠道老龄化」，主要表现为肠道菌群多样性的降低和肠道蠕动减弱。
老年人肠道内双歧杆菌数量不足 5%，易引发多种健康问题
不同年龄阶段的人群肠道菌群的种类和数量处于动态变化之中[1]。随着人体衰老，生活方式的变化、饮食和药物等都会不可避免地影响肠道菌群的构成和功能。其中双歧杆菌是肠道菌群的重要组成之一，其与肠道稳态和肠道健康有着重要关系。
双歧杆菌一直存在于人体肠道中，从婴儿出生开始就发挥重要作用。有研究显示出生后前 12 个月的婴儿，其双歧杆菌占比可高达 90% 以上（通过阴道分娩的母乳喂养婴儿）[2]，是健康婴儿肠道中的优势菌。而后双歧杆菌水平开始逐渐下降[3]，成年后双歧杆菌的数量稳定在 2%～14% 之间[4]，而进入老年阶段，双歧杆菌数量进一步下降，占比不足 5%[3]。研究表明，双歧杆菌的数量以及组成多样性随着年龄增长的降低，可能与肠道黏膜附着性的降低有关[5]；其他与衰老过程相关的外部因素也会影响双歧杆菌的构成比例，例如老年人长期服用抗生素会显著改变肠道菌群的构成，减少双歧杆菌的数量[6,7]。
图 1 双歧杆菌水平随着年龄增长降低[3]
老年人群肠道双歧杆菌数量的减少将可能导致便秘、腹泻等常见肠道问题。有研究发现，成人慢性便秘患者中双歧杆菌的数量显著减少，而大肠埃希菌、金黄色葡萄球菌等潜在致病菌数量显著增加，且这一趋势与便秘的严重程度相关[8]。此外，多种疾病包括肥胖、糖尿病和过敏反应等，都与双歧杆菌在肠道中的水平降低相关[3]。
提高体内双歧杆菌丰度，改善老年人群健康状态
1. 补充复合双歧杆菌，有助解决老年人便秘问题带来的困扰
据流行病学资料显示，我国成年人便秘患病率为 8.0%～13.0%，65 岁以上人群的患病率提升至 17.6%[9]。老年人慢性便秘并不是小问题，它对老年人群整个身体系统造成的负面影响是非常严重的。因其危害不限于便秘本身，而是对老年人心血管系统、神经系统、消化系统、泌尿系统以及精神心理和生活质量均造成严重负面影响，有的甚至是致命性的[9]。
如上所述，老年便秘患者的肠道菌群丰度下降，通过调整肠道菌群可以改善便秘症状。目前临床上常用双歧杆菌、乳酸杆菌或其复合制剂来调节肠道菌群[8]。
研究发现动物双歧杆菌乳亚种 HN019 可以改善老年人的便秘问题，并且增加肠道内有益菌的数量[10]。通过摄入动物双歧杆菌乳亚种 HN019，可以提高肠道内有益菌的丰度，从而改善老年人的消化功能。此外，嗜酸乳杆菌 NCFM 也被证明对老年人的肠道健康有益。嗜酸乳杆菌 NCFM 可以增加肠道内有益菌的数量，并促进肠道黏膜的修复。这对于老年人的肠道健康非常重要，因为随着年龄的增长，肠道黏膜往往会出现退化和受损的情况。通过摄入嗜酸乳杆菌 NCFM，可以促进黏膜的修复，保持肠道的正常功能[11]。
一项随机双盲对照研究显示[10]，服用含有嗜酸乳杆菌 NCFM 和乳双歧杆菌 HN019、ß-葡聚糖的复合益生菌 14 天，在改善老年人便秘问题方面具有显著效果。ß-葡聚糖是一种可溶性纤维，它具有吸水能力，能够增加粪便的体积和湿润度，从而促进肠道蠕动和排便。而且，ß-葡聚糖还能够为益生菌提供营养物质，帮助它们在肠道中生长和繁殖。该研究结果表明，复合益生菌的摄入可以增加有益菌的数量，调节肠道菌群平衡；显著改善老年人便秘的临床症状，如排便次数、排便疼痛、排便不净感、腹痛等（Agachan 评分）；并显著缩短结肠运输时间（CTT），从而改善老年人的消化和排便功能[10]。（见表 1）。
表 1 复合益生菌组 Agachan 评分与结肠转运时间显著降低[10]
注：Agachan 评分为一种便秘评分系统，以简单评估与管理便秘患者
2. 补充复合双歧杆菌，有助于增强老年人自然免疫力
除了改善消化功能，益生菌如双歧杆菌的摄入，还有助于增强老年人的免疫力。
研究发现，乳双歧杆菌 HN019 对健康老年人的细胞免疫功能有积极的影响[12,13]。通过对多项临床试验进行系统评价发现，乳双歧菌 HN019 的补充能够显著增强老年人的细胞免疫活性[13,14]。
2017 年，Larry E Miller 等人[14]发布了关于乳双歧菌 HN019 对健康老年人细胞免疫功能影响的 Meta 分析。该研究系统性回顾了老年人服用乳双歧杆菌 HN019 后对多形核细胞（PMN）的吞噬能力和自然杀伤（NK）细胞的肿瘤杀伤活性的影响。研究结果表明：补充乳双歧杆菌 HN019 对提高 PMN 吞噬能力有显著效果（标准化平均差 SMD = 0.74，95% CI 0.38～1.11，p < 0.001）；对提高 NK 细胞杀瘤活性有中等效果（SMD = 0.43，95% CI：0.08～0.78，p = 0.02）。
总的来说，乳双歧杆菌 HN019 的摄入除了可以提高老年人多形核细胞（PMN）的吞噬能力，使其更有效地清除病原微生物；还可以增强老年人自然杀伤（NK）细胞的肿瘤杀伤活性，这将有助于抵御癌症等疾病的发展[14]。
此外，多项随机双盲安慰剂对照试验[15,16]还显示乳双歧杆菌 BI-04 与上呼吸道感染风险的下降相关联，这可能与其降低病毒感染能力有关。Bl-04 的摄入可能会调节鼻腔中的先天免疫，并影响鼻病毒在人体内的复制，改善鼻病毒感染后鼻腔的炎症反应[16]。
综上，对于老年人群，摄入含有丰富双歧杆菌配比的益生菌产品，如乳双歧杆菌 HN019、乳双歧杆菌 BI-04 等，可以提高体内双歧杆菌丰度，还原肠道年轻态；配以有明确协同作用的其他菌株或功效成分，如嗜酸乳杆菌 NCFM、ß-葡聚糖等，可以促进肠道蠕动，缓解老年人便秘问题，同时提高机体自然免疫力，守护身体第二道防线。
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小调研
本文仅供医疗卫生等专业人士参考
MAT-CN-2321561 07/2023
内容策划：马嫱
内容审核：龙瑞瑾
题图来源：图虫创意
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