麻州两院将562亿美元的预算给予州长希利，这些预算将如何被使用？

社会

2023-08-01 13:08

原创文章No.2073

在谈判代表就 562 亿美元的年度支出计划达成妥协后不到 24 小时，众议院和参议院立法者在没有经过多少辩论的情况下于周一投票决定将 2024 财年一揽子计划发送给州长·希利 (Maura Healey)。

商会对预算立法采取的行动代表了创纪录的支出水平，是在新财政年度开始最后期限 7 月 1 日之后近一个月才采取的。

未来的预算现在掌握在希利手中，接下来会发生什么还有待观察。立法者们将州长的预算提案作为制定自己预算提案的路线图，但她可以寻求进一步制定支出计划，这是她的第一个任期。

州法律赋予希利否决特定项目的能力，或退回某些条款并进行修改。

立法者就麻州逾期预算进行谈判，晚上 8 点后达成妥协。周日，距离众议院对这项主要立法进行首次投票仅 18 小时。

众议院预算负责人亚伦·米赫勒维茨 (Aaron Michlewitz) 在投票前告诉议员们，“至少可以说，这是一份冗长且复杂的会议报告，需要谈判。对于最终通过，我只能说这是一个具有挑战性的预算。”

他引用感恩而死乐队的话说：“这是一次多么漫长、奇怪的旅程。”

并非所有人都对延迟如此平静。

“面包项目”总裁兼首席执行官艾琳·麦卡利尔 (Erin McAleer) 表示，这种延误“让我们所有人都感到紧张”，因为学校营养工作人员通常会在上一年结束时开始为下一年做计划。

尽管如此，她还是庆祝了最终协议，其中包括一项规定，将公立学校的普遍免费校餐作为一项使用州政府资金的永久计划。如果获得通过，麻州将成为全国第八个这样做的州。

该计划在 COVID-19 大流行期间由联邦政府资助。

“麻州的学校里再也不会有孩子挨饿了。这是一个巨大的数字。”麦卡利尔说道，他指出该州超过四分之一的家庭被认为粮食不安全。

众议院以 156 票对 2 票通过了预算，其中两票反对票来自共和党人，即来自绍斯威克的州众议员尼古拉斯·博尔迪加 (Nicholas Boldyga) 和来自比莱里卡 (Billerica) 的州众议员马克·隆巴多 (Marc Lombardo)。

不久之后，参议院一致批准了该方案。

预算包括众议院和参议院领导人的首要任务，包括参加社区大学护理课程的学生的学费，以及一项使无证高中生有资格享受马萨诸塞州公立学院或大学州内学费的计划。

如果州长签署，该提案还将重新启动为该州被监禁人员免费拨打电话的福利，并为 MBTA 董事会增加两个席位。

该支出方案引人注目，因为它是第一个考虑到去年秋天批准的所谓百万富翁税收选民预计收入至少 10 亿美元的预算。该支出计划如果签署成为法律，将拨款约 5.22 亿美元用于教育，4.77 亿美元用于交通，其中 2.05 亿美元用于 MBTA。

周一，在 WBUR 的例行电台节目中，当被问及她是否已经考虑了波士顿 T 董事会新席位的潜在人选时，波士顿市长吴弭表示反对，并指出该席位仍需在 Beacon Hill 进行谈判。

“我非常感谢众议院在预算中启动了这一计划，”吴市长告诉电视台。“参议院在谈判中同意了这一点，再次祈祷[该席位获得批准]在最后阶段。这真的很关键。”

早期教育领域的人士欢呼雀跃，并指出该立法将为该行业提供创纪录的高资金水平。

预算将花费 4.75 亿美元用于联邦关爱儿童补助金，这是该州首次在没有联邦政府帮助的情况下全额资助早期教育补助金。尽管支出比众议院提议的 4.9 亿美元有所缩减，但该领域的领导人表示，该行业创纪录的 15 亿美元是值得庆祝的。

总部位于波士顿的非营利性早期教育机构联合创始人劳伦·肯尼迪 (Lauren Kennedy) 表示：“州预算中对早期教育和保育的历史性投资是马萨诸塞州朝着建立更强大、更高质量的早期儿童教育体系迈出的重要一步。” 邻里村庄。“这笔资金将有助于扩大家庭获得儿童保育的机会，提高负担能力，并提高整个行业的教育工作者工资。”

罗克斯伯里社区学院临时校长杰基·詹金斯-斯科特 (Jackie Jenkins-Scott) 对一项将于 2024 年秋季之前支付免费社区大学费用的条款表示赞赏，并指出“这项预算使更多麻州居民就读像罗克斯伯里社区学院这样的社区大学的梦想成为现实。”

预算的一些批评者批评预算未能将税法改革纳入法案中。该协议为未来的税法改革预留了 5.81 亿美元，但谈判尚未敲定如何使用这笔钱的具体计划。