毫无疑问，人工智能（AI）是今年最热的风口。根据Crunchbase显示，全球PE/VC市场五分之一资金都流向了AI企业，随着大批资金涌进AI初创企业，掀起了一级市场抢购竞价的热潮，生成式AI企业在早期融资轮次的投前估值中位数同比上升16%，那么，在众多热门和被资本争抢的AI公司中，哪些公司值得我们的关注？今天，我们就不得不提到这家加拿大AI初创公司—Cohere。Cohere成立于2019年，是一家加拿大AI初创企业，旨在为开发者和企业提供不需要昂贵的机器学习开发的 NLP（Neural Network Language Model，神经网络语言模型）解决方案，帮助企业客户改进人机交互并在实际商业应用中将潜力最大化，是行业领先的独立不受云限制、以服务企业为中心、保障数据安全的的大型语言模型AI公司。首先，它是OpenAI少有的强劲对手，十分有看点。其次，这家公司因上榜“福布斯AI 50强”以及“CNBC 2023年颠覆50强”而受到广泛关注，成为近来最闪耀的AI初创企业。再次，这家公司凭借独特的优势，吸引资本的追捧，迄今为止，Cohere共募集了4.45亿美元的资金，融资额仅次于OpenAI和Anthropic，跻身美国生成式AI行业第三大“吸金”公司。 
（Cohere融资额和估值仅次于OpenAI和Anthropic）
Cohere与谷歌的渊源其实颇为深厚，Cohere团队由被称誉为AI神父Geoffrey Hinton教授亲带前Google Brain团队组成。创始人之一的AidanGomez是大名鼎鼎谷歌Transformer框架论文的作者之一，ChatGPT等现代大型语言模型都由其基础衍生。另两位联合创始人Gomez和Frosst为谷歌大脑核心IT团队的成员。其中，Gomez曾在谷歌大脑团队中与其他人参与过Transformer论文的合作。
除了创始人团队的专业性背景外，放眼Cohere整个团队构成，我们都能看到其强悍的战斗力。比如今年年初，Cohere将YouTube首席财务官Martin Kon纳入团队之中。目前，Cohere员工人数超过100人，随着后续融资的增加，团队规模将继续扩大。Cohere较为“机智”的一点是，并未选择与劲敌OpenAI正面硬刚，而是选择其他切入点，将自己与OpenAI区分开来，保障自身的独特性和竞争力，以拓张其在AI领域的市场地位。与OpenAI的运营策略不同，Cohere不针对零售消费市场提供ToC产品，而是选择进军ToB赛道，主攻服务企业客户群的商业应用，直接与开发人员和企业合作，目前，Cohere知名的企业客户包括Mckinsey、 Spotify、Casetext、LivePerson等。 
关于B端企业用户的着力方向，Cohere进行了针对性的努力：首先，对于很多企业来说，“内部数据安全”是首要考虑的问题，针对企业客户，Cohere专门为企业用户提供数据防火墙，解决企业数据在输入大模型中的隐私和安全问题。Cohere一再强调会保证客户的“数据安全”，是因为这是大模型发展人们最关注的问题，也是同行所面临的痛点。值得注意的是，大模型迭代训练需要庞大的数据，很显然，企业目前对数据安全及隐私有所顾忌，但Cohere已和客户进行协商，并积极解决大数据输入模型的安全问题。一旦Cohere彻底解决了数据隐私和安全，对于Cohere来说，这将是一次飞跃性的市场机遇，这一点，尤其值得期待。此外，Cohere的AI技术，还可以嵌入科技、金融等领域，辅助企业的日常运行，如文案、搜索和摘要等。在客户服务方面，Cohere提供相对灵活的服务方式，针对企业客户的个性化需求提供定制化的AI平台搭建，现有客户包括多个领域，如流媒体、服装行业、聊天机器人等。技术上，Cohere以极少的融资额了建立了参数小但更可靠的模型。在斯坦福大学的HELM语言模型评估显示，Cohere最新模型Command（520亿参数）准确性表现高于比他投入了3倍更大参数的知名模型，包括GPT-3（1750亿参数）。简单来说，Cohere凭借性价比较优的技术模型（更小的参数、适合定制）来打造竞争优势。背靠英伟达、甲骨文，资金和技术双支持
就投资背景来看，在Cohere的早期融资中，就包括了包含Pieter Abbeel（加州大学伯克利分校教授、伯克利人工智能实验室主任）、Fei-Fei Li（斯坦福大学教授、视觉实验室负责人）、Geoffrey Hinton（深度学习之父、图灵奖得主）、Raquel Urtasun（前Uber人驾驶汽车技术研究中心主任）等AI学术大佬。 
（Cohere融资记录）
今年6月份，Cohere又获得了2.7亿美元C轮融资，这笔交易对该公司的估值约为22亿美元，使其成为又一家AI超级独角兽企业。该笔融资吸引了英伟达、甲骨文等硅谷巨头的投资，这些AI领域专业投资机构对Cohere的投资，也表明了他们对Cohere专业能力的认可。目前，Cohere的估值约为OpenAI的十四分之一，实力方面仍存在一定的差距，大模型也不是市场上最领先的，但Cohere却很懂“套路”，绕开头部劲敌的优势，通过“帮助企业客户解决痛点（高性能、个性化、隐私安全）”来打造自己的护城河。随着资金和技术对Cohere的不断支持、ToB市场逐渐兴起，相信Cohere这匹遥遥领先的马匹能够在B端赛道上跑的更长远。
