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花费成千上万打造人设、变身“芭比”一代...这届美国家长,正将孩子送进“女德班”

花费成千上万打造人设、变身“芭比”一代...这届美国家长,正将孩子送进“女德班”

教育

 看点   《尔街日报》最近有个引发热议的报道:美国家长正花钱给孩子请顾问,教她们如何谈吐、打扮和立人设。网友评其为“美式女德班”。这事乍看只是花边新闻,实则对咱们国内留学家庭也很有启发:孩子走出国门只是求学的第一步。深入了解他乡文化,并建立恰当的社交观念,同样是每个孩子的必修课。

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文丨柯察金    编丨Leon


盛夏喧腾,在大洋彼岸的美国,家长们原来也没闲着。

前几天,《华尔街日报》的一篇报道被世界各地网友围观。文章大意:

美国的父母们,正斥资为女儿们聘请专业顾问,以便教会她们穿什么、说什么、如何表现、怎么在社交媒体上打造完美人设……甚至有随叫随到服务,每小时计费数百美元。


这一通耗费财力精力的操作,仅仅是为了帮助女儿们进入到一种传统的美国大学社团,名为“sorority(姐妹会)”。

报道中还指出,姐妹会的申请高峰期——在美国,地道的叫法是“Rush”——Rush的内卷度和复杂度,甚至已堪比美本申请。

《华尔街日报》

Rush恰在每年的8月份热火朝天。这几年随着短视频占领美国年轻人,连带着也让Rush进入大众视野。常见形象,一群金发碧眼、穿着靓丽的女生,带着标准的美国式露齿笑,像电影《歌舞青春》那般展现自己……带有“#Rushtok”标签的短视频,浏览量竟高达几十亿次。

Rush季盛况

美国网友评论,这怕不是《芭比》电影照进现实;中国网友则调侃,这莫不是什么“美式女德班”……

不管怎样,外滩君倒是想借此“奇闻”,展开聊聊美国文化,并谈谈社交这回事儿。

越来越多中国家庭把目光朝向海外留学,不过,考大学毕竟只占“出国”的一小部分。作为家长,是否考虑过孩子到了国外后,会遇到怎样的文化环境、又该如何更好地适应与融入?这问题看似轻,实则重要得很。

比申大学还复杂的Rush

我们常说美国如何地开放,其实这话有点问题。在不少方面,美国,尤其是美国的南方地区,有着相当传统和保守的一面。

咱说美国没历史文化,美国人说他们的传统在古希腊。

“姐妹会”(Sorority)在19世纪兴起于美国的各个大学,由一些来自相似背景和社会地位的女性成立。她们给姐妹会命名的方式很复古,都是采用希腊字母,例如什么Kappa Alpha Theta,Delta Delta Delta,Alpha Phi……

图源:Tuscaloosa News

随着时间的推移,姐妹会的规模和影响力逐渐扩大,在社交、文化、慈善、学术等方面,都有着重要影响。跟我们理解的普通大学社团不一样,姐妹会有点子神秘气质,比如特别的仪式、仅成员知晓的秘密。

纽带感和传承感也非常强,很多是家里的几代女性都属于某个“姐妹会”,类似藤校的传承(legacy)录取。

提到姐妹会,很多美国学生真的很严肃、很认真、极其当回事儿。有很多女生在网络上坦露,“Rush”季是她们经历过的最紧张、最心力交瘁的夏天。

据统计,仅2022年,美国就有125,000 名女生申请入会;在位于美国东南部的阿拉巴马大学,便有数千名女孩参加竞选,HBO甚至将她们的申请过程拍成纪录片,就叫《阿拉巴马Rush》,“竞争激烈,有时甚至是完全无情的世界”。

在阿拉巴马大学,超43%女生属于姐妹会

(图源:Courtesy of Max)


姐妹会的申请过程繁杂,持续差不多一周时间,每天的行程单都很满。包含4轮会议,并在每轮之后进行筛选;一些竞争比较激烈的姐妹会,甚至会淘汰掉70%的竞选者。

Rush在很多方面申请大学类似,女孩们需要提供简历、文书以及GPA,并报告是否做过志愿者工作,或参加过高中体育运动等。绩点较低的,很可能在第一轮就会被筛掉。

推荐信部分的要求,甚至比申请大学还夸张。据德克萨斯州的一个Rush顾问Stacia表示:“女生提交的申请包中,包含多达 30 封推荐信也有一些姐妹会要求申请人录制视频,回答她们的问题。

Stacia毕业于斯坦福大学的男朋友跟她说,这简直比申请斯坦福的MBA还要复杂。

行程满满的Rush季。图源:Tuscaloosa News

复杂的,还远不止这些较为“硬性”的条件。申请姐妹会,也是一个展示自己形象、“讲好一个故事”的过程。这些软性层面,才是很多女生所着力费心、甚至不惜花钱找顾问打造的部分。

一位加入佐治亚大学姐妹会的学生,说了段意味深长的话,用以总结姐妹会的潜在“标准”:

“你必须时尚,但又不能太时尚,


谦虚,但又不能太谦虚,


融入,但又要独特。”


原以为,只有东方才存在这种“博大精深的语焉不详”……

有需求就有生意,姐妹会顾问市场在美已颇具规格。随便在谷歌搜索“姐妹会顾问”,都会跳出一堆广告链接。其中有些公司,此前做选美比赛方面的咨询,可谓无缝转型。

提升形象,首先从穿着开始。顾问们会手把手地,教女孩怎么改造她们的化妆盒与衣柜,怎么提升自己的着装技巧。小到穿什么鞋子,都大有讲究;牛仔短裤、露脐装、细肩带、紧身连衣裙和马丁靴,这些属于低级错误。

学生在顾问包装下参加Rush。图源:华尔街日报

许多女孩在TikTok(美版抖音)上展示她们最喜欢的品牌,其中包括Kate Spade、Lily Pulitzer、Vineyard Vines……这些衣服的单件价格,都在数百美元。


顾问会贴心地,让女孩们准备一个“Rush专用化妆包”,里面装有除臭剂、便携式风扇、水和爽身粉——这点内行就内行在,考虑到了8月份是个潮热而不适宜化妆的时节,如果不做充足准备,很容易“满脸都是橙色的河流”。

关于眉毛都有详细解析(截图经谷歌翻译)

除了帮忙润色简历、文书以外,顾问还会传授一些谈话和提问的技巧,甚至包括如何去在社交媒体上包装自己、打造人设。

比如顾问首先会让女孩们按照5个“B”(Boys, Ballots, Booze, Beliefs, and Bucks)原则,给自己的朋友圈来个净化,即不谈论与异性交往相关的话题;不谈论与政治相关的话题;删掉与酒精相关的话题;清除与宗教、信仰相关的话题;避免与金钱、购物等相关的话题……

如此打造的形象,一言蔽之:外表清纯可爱,内心纯良无害。

某Rush顾问机构给出的服务清单

Rush顾问有按次收费的,600美元左右;也有会员制付费的,4000美元左右(不包含衣服、鞋子、配饰、化妆等);高峰期还有所谓“随叫随到”服务,按小时收费,有个顾问就说她时薪150美元。排忧解难,一条龙服务。

不过,看着抖音里Rush女孩们的假笑,美国人自己也觉得别扭。一些美国网友吐槽,这些花钱去迎合外界审视的女孩,堪称“芭比”一代。

电影《芭比》截图

还有人甚至说,姐妹会是有钱人把自己的女儿嫁到富人家庭的一种方式,本质是玩圈子,是朽而不死的典型美国南方文化。

“我为这些女孩感到难过。如果18岁的女孩不能做自己,那么我们年轻人的文化,是在本质上出了问题。”

中国女生闯美国姐妹会

姐妹会在很长时间里,几乎是一种白人文化。后来随着民权运动,变得多元化,也开始招收一些其它族裔。

油管的一位博主Tracy,就读于美国文理学院迪堡大学(DePauw University),曾是学校姐妹会少有的华人面孔。

“记忆里的姐妹会,有的时候是非常抓马的。”她分享的故事很是生动。而作为中国学生来看美国的文化与社交,又多了份趣味。

Tracy加入的姐妹会叫作Kappa Alpha Theta,在美国鼎鼎有名。成立于1870年,是全美最古老的希腊团体姐妹会。

Kappa Alpha Theta官网首图

刚进去Tracy就感觉到,白人同学对姐妹会真叫一个上心;她呢,则更像游客心态,重在参与。

“那的人特别的serious,觉得这是一个很重要的事,对我来讲,我就是去玩的,没有她们这么在意。”

不同的姐妹会,会有不同的“house”——这里说的house,不是虚指,而是大家真的生活在一个屋檐下。Tracy的大学生涯,便是和100多个姐妹会的成员,居住在同一个house里。

有的姐妹会house很豪华,也更热门

美国大学总体上是非常开放自由的,但姐妹会有着很多自己的规定,比如,屋子里不能有任何酒精饮品,让人仿佛穿越到100年前美国的禁酒令时期;晚上10.00之后男生不能上楼;要交会费,还不便宜;如果未能参加某些会议,得罚款几十美元等等……

有规定的地方,就有权力、有大团体里的小团体。百来个女孩子生活在一起,“互撕”的情况也不少。美国青春校园剧里的表演,还真不都是夸张。

Tracy和姐妹会一个要好的朋友,常去海边旅行,俩人拍了好看的照片,就做成海报、明信片什么,贴在宿舍房间的墙上。

会里有人定期检查各个宿舍的房间布置,结果就有那种故意挑事的白人女孩,纪检员类职务,跟Tracy说这些照片“不符合规定”,得赶紧拿掉,还贴封条式地在照片上黏个小贴纸。“其它宿舍跟她关系好的,贴了照片完全没事,妥妥双标”,这让Tracy非常冒火。

挑事的白人女孩,没想到欺负的是个直性子北京女孩,而且是纯纯“理论派”(能理论的绝不咽肚子里)。Tracy对着白人女孩一通输出完,白人女孩居然瞬间崩溃抹泪,只能气急败坏地说,爱怎么样就怎么样她不管了。

Tracy现在想起来,都有些好笑,“那时候能够吵起来的事情,现在看都如过眼云烟。”


美剧《破产姐妹》截图

姐妹会每周一会开大会,有个环节,是成员们互相道谢。这个过程本来应该挺美好的,结果有一些女孩,要么属于没话找话型,鸡皮蒜毛小事也不厌其烦讲不停,要么把感谢会变成拉帮结派会,用来显示自己跟其他的谁谁是个小团体。

Tracy和姐妹会里另一个美国女孩,都对这种虚伪和喋喋不休不胜其烦。她们达成“中美统一战线”,发明一套方法反制这些话痨:Tracy教这个美国女孩朋友说中文,她们互相用中文表达感谢,然后后者讲得结结巴巴,给话痨们的耳朵好一顿折磨。

到了大四的时候,Tracy就几乎不去参加姐妹会的活动。作为一个中国学生,她那种“不当回事儿”的心态,反倒令她在姐妹会过得游刃有余。

从“女德班”谈社交

抛开那些小女生之间抱团、排挤的个别现象外,Tracy表示,她其实特别感谢姐妹会。如果让她给后辈学妹、学弟一些意见,她还是推荐留学生去体验一下姐妹会(或“兄弟会”)。

她说,自己在姐妹会那些年,确实收获到了人生宝贵的友谊,不少美国朋友后来出现在她的婚礼上,甚至成为她的伴娘。

图源:Tuscaloosa News

姐妹会本身,跟“女德班”没什么关系。其最早的宗旨,是为女性提供一个相互支持、鼓励和帮助的社交网络,以促进女性的个人发展和社会参与,在一百多年的发展过程中,已经深深融入到美国的文化基因之中。

作为中国学生来到美国,面临着文化隔膜的情况下,姐妹会或兄弟会,是快速了解、适应以及融入当地的最好的钥匙。

参加了这样的活动,往往能很快拓宽社交面和人脉。一入会,能立马认识几十个、上百个通过其它方式很难结交到的同龄人。

很多姐妹会都有大带小传统,入会后有个“big”带着。big像姐姐一样照顾新人;这个姐姐也会有自己的“big”,如此,渐渐就形成家族树式的传承。

有中国留学生分享说,自己在毕业后遇到需要帮忙的地方,就仅仅因为曾经在一个姐妹或兄弟会里,对方非常雪中送炭地提供了帮助。

不仅如此,姐妹或兄弟会也特别锻炼人:

有偏学术型的,方便促进学术交流和合作,以及提供学习支持和资源;


有偏服务型的,通常会组织各种志愿活动,对领导力是很好的培养。别小看这些只是学生团体,有个姐妹会,曾在一年时间里为美国的圣犹大儿童医院筹集到近600万美元善款,执行能力惊人;


也有偏professional的,比如商科学生搞的兄弟姐妹会,经常是分小组去搞创业、投资……


话说回来,也会很累。美国人讲,疯似地学、疯似的玩(study hard play hard),指的不是学完躺沙发上。姐妹、兄弟会的活动非常多,有时候比上课、考试还磨人,十分考验时间管理能力。

所以,中国学生到底怎么去看待美国这种独特的文化社团呢?一句话,尊重了解,量力而行。

如果真的说对社交不感兴趣,当然不是非进不可。任何变了味的、功利的、太过刻意的社交,其实都没什么意思,最后也没多大帮助。

图源:Tuscaloosa News

那些屈从同侪压力挤进姐妹会的人,很多都说:“对心理健康是一种消耗,不断地被迫参加聚会、慈善活动,并受到来自其他姐妹的压力和评判……”

原本挺好好的姐妹会,演变成花费父母成千上万的钱进“女德班”,去研究怎么迎合他人的凝视,这事儿就属于彻底变了味。

《科学美国人》刊文称,大量研究表明,自从智能手机和社交媒体变得无处不在以来,美国和其他国家的青少年,抑郁、焦虑、孤独、自残和自杀率急剧上升。同侪压力,也如病毒般蔓延。

社交网络加重学生审美等方面焦虑

阿拉巴马州的Rush热潮背后,存在着类似GreekRank.com这样的“可怕网站”,根据外表、受欢迎程度、优雅程度和参与程度等因素,对姐妹会的成员进行评级——不少学生表示,这使得她们刚进大学就尤为焦虑。

当社交媒体在放大了女孩的同侪焦虑,作为家长,要做的或许不是斥资给她找个“顾问”,而是,鼓励她做独立的自己,能够自我认同。

把自信和认同感完全建立在他者基础上,并非姐妹会的初衷,也并非教育的初衷。


参考资料:

(上下滑动浏览)

 

Parents Hire $4,000 Sorority Consultants to Help Daughters Dress and Impress During Rush,The wall street journal;


Going Greek might mean going broke: ‘Bama Rush’ contributor dishes on the high stakes world of sororities,New York Post;


Sorority consultants are a thing,WFN9;


Parents Pay Thousands Of Dollars On “Sorority Consultants”,WCCB Charlotte;


The True Story of 'Bama Rush': How TikTok Became Obsessed with Alabama Sorority Recruitment,People;


‘Bama Rush’ takes us into the world of Southern sorority fashion and hierarchies,CNN;


Parents are reportedly spending $4,000 on consultants to get daughters into top college sororities,Yahoo finance;


Why girls are hiring sorority recruitment consultants: 'It's easy to not stand out',yahoo life;


Batshit Sorority Pledge Email 'Cannot Stress How Important Spanx Are',Jezebel;


Parents Are Paying Consultants up to $4,000 to Help Their Daughters Get Into the ‘Best’ Sororities,TheMessenger News;


This is what it really takes to make the cut in a Southern sorority: College girls are paying THOUSANDS to consultants to scrub their social media, give them tips on how to dress - and coach them straight into one of the mansions on Sorority Row,Mail Online;


The Strange World of Sorority Rush Consultants,town&country;


A STEP-BY-STEP PLAN TO GET YOUR BID,Getting the bid;


Stconsultingcompany.com/rush;


Social Media Can Harm Kids. Could New Regulations Help?,Scientific American;


Youtube频道:Apple Xu;翠西Tracy;Madi Westbrooke; 留学生We; Getting the bid.






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