阿拉斯加州长欲将无家可归者送往洛杉矶,“机票比安置费便宜”
据《洛杉矶时报》8月10日报道 一名男子攥着一卷卫生纸,正向阿拉斯加州安克雷奇(Anchorage)的市长戴夫·布朗森(Dave Bronson)走来。
《洛杉矶时报》网站相关报道截图
西服革履的市长正在视察无家可归者营地,市政府刚刚在这里安装了几个移动厕所。
这个营地居住着数百名无家可归者,却只有4个厕所。这位自称名叫乔尔(Joel)的46岁男子说,这些厕所经常粪便满溢。
布朗森没有经费支持他“买机票送走无家可归者”的计划。与西部其他城市一样,安克雷奇也在努力解决无家可归者人数激增、紧急避难所和经济适用房严重短缺的问题。
今年5月,该市关闭了位于沙利文体育馆(Sullivan Arena)的避难所,该体育馆在每年最寒冷的月份可容纳多达500人。但自2020年新冠疫情开始以来,它一直仅作为紧急避难所断断续续地运行。
布朗森说,体育馆需要重新举办冰球比赛和摇滚音乐会。
自沙利文体育馆关闭后,安克雷奇公园和绿化带中的无家可归者营地规模急速扩大。在这座拥有28.8万人口的城市中,有数百人生活在户外,而官方目前还没有新建冬季庇护所的计划。
在今年1月的一次普查中,安克雷奇记录到有1760人露宿街头或住在过夜收容所,比2022年的1494人有所增加。
安克雷奇市无家可归问题协调员亚历克西斯·约翰逊(Alexis Johnson)说,今年到目前为止,至少有31名无家可归者在户外死亡,超过了历史最高纪录,即去年记录的24人。
她说,大多数人死于吸毒过量,尤其是芬太尼。另一些人则是冻死的。
阿拉斯加的冬季数月温度很低,白天几乎没有阳光。
安克雷奇结束无家可归者联盟(ACEH)的首席运营官杰西卡·帕克斯(Jessica Parks)说,今年夏天一直阴雨连绵,导致很多无家可归者脚部因无法保持干燥而受伤,安克雷奇所有避难所都处于满负荷运转状态。
上周,布朗森穿着西装、打着领带,走在第三大道一块政府拥有的土地上。这里现在被几十顶帐篷占据,已成为安克雷奇最大的营地之一。他说,最近有一名无家可归者用斧头威胁他。
他说,他想买机票送走这些人的想法是“无奈之举”。
他对《洛杉矶时报》的记者说:“你们那里有我们没有的东西。”他指的是南加州的阳光明媚。“你们那里一年四季都有好天气。”
当被告知洛杉矶有越来越多的无家可归者死于与高温有关的疾病时,他回应道:“那我应该怎么办?我们能怎么办?”
去年,非盈利组织救世军(Salvation Army)为一些无家可归者提供了离开安克雷奇的机票,获得机票的人要证明自己有家人或朋友,可以住到那里去。
布朗森希望可以扩大这样的计划,并想向安克雷奇市议会申请约5万美元,用于安置这些无家可归者,让他们可以选择去任何地方,最好是温暖的地方,如加州或阿拉斯加的其他地方。
他补充说,一张去洛杉矶的机票,比给这些无家可归者每人每天100美元的住房和食物费要便宜。
布朗森是一名保守的共和党人,他发誓自己不是在挑衅金州。他补充说:“我不想让洛杉矶人恨我。但购买单程巴士或飞机票,将无家可归者运出城市,这并不是什么新鲜事。旧金山的一项名为‘回家(Homeward Bound)’的计划就是由加州州长纽森在2005年发起的,当时他还是该市的市长。”
据了解,“回家”计划为希望离开旧金山返回家乡或有支持系统的地方的无家可归者或低收入者提供单程车票。该计划旨在帮助居住在旧金山的无家可归者与其他地方的亲朋好友团聚,这些亲朋好友愿意并能够为其提供持续的支持,帮助这些人获得住房和住所。
俄勒冈州波特兰市也有类似的计划,波莫纳也是如此。
去年,德克萨斯州、亚利桑那州和佛罗里达州的共和党州长开始用大巴或飞机将寻求庇护的移民送往民主党大本营,以抗议自由派的移民政策。德州州长格雷格·阿博特(Greg Abbot)自今年6月以来已将200多名移民送抵洛杉矶。
洛杉矶县已经有超过75500人无家可归,尽管当地政府在庇护所、永久性住房和营地清理方面已花费了数亿美元,但这一数字自2015年以来仍增长了70%以上。
上周一个阳光明媚的早晨,图林·卡恰塔格(Thraine Katchatag)从附近的康复中心端着一盘土豆、饼干和肉汁,回到他与朋友在第三大道营地合住的帐篷里。当被问及是否会拿机票离开时,他笑了。
他说:“我永远不会离开阿拉斯加,这里是我的家。”卡恰塔格现年67岁,是阿拉斯加原住民。
40岁的南希·卡宾博伊(Nancy Cabinboy)说她刚刚失去了自己的孩子,她没有具体说是什么原因,但她说生活变得越来越艰难。如果市长给她一张机票,她也不知道应该去哪里。
卡宾博伊说:“我从来没离开过阿拉斯加。”她考虑过,也许会去墨西哥或拉斯维加斯,或其它温暖的地方。“我只是想让生活能继续下去。”卡宾博伊说,去年冬天,她住在沙利文体育馆里,但在那里时她总是担心有人会偷走她的东西。她还不知道今年冬天该怎么办。
38岁的阿内·奥佩塔亚(Ane Opetaia)曾是一名酒店女管家,现在也住在营地里,她说她对市长的想法感到震惊。
她笑着问:“他们要把我们送到洛杉矶?把我们送到地狱?”
她的朋友莱伊(Lae)是一名来自夏威夷的30岁女子,她从帐篷里拿出一把大斧头。她用斧头割杂草,也用来保护自己。
莱伊说:“去他的市长。”
她隔空对布朗森说:“你应该给我们送点披萨,我们有几天没有任何食物。”
约翰·泰瑟姆(John Tatham)自1986年起就在营地对面经营定制印刷业务,他说营地从来没有像现在这么多人过。
最近,泰瑟姆的送货车被偷了。他发现有人在自己企业的停车场里睡觉,还有人在他店门口拉屎。
上周,75岁的泰瑟姆听到营地里传出几声枪响,并看到一辆汽车从那里飞驰而出。
泰瑟姆说,市政府领导不作为。
他说:“躲在办公桌后面是解决不了问题的。必须走进营地,卷起袖子,与这些人打交道,才能把真正无家可归、需要帮助、正在寻找解决方案的人,与那些只是在利用福利的人区分开来。”
泰瑟姆认为,对于那些真正需要帮助的人来说,也许一张机票不失为一个好选择。
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