新品发布会前夕，苹果或将有重大改变

知情人士透露，苹果公司正在测试利用3D打印机生产即将推出的智能手表的钢质底盘，此举预示苹果公司的产品制造方式将发生重大变革。

该技术将解决把大块金属切割成产品所需形状的问题。知情人士称，这将缩短生产时间，同时又能减少耗材，起到保护环境的作用。

新方法有可能简化苹果的供应链并带来更大的改变。知情人士说，如果与Apple Watches的合作可以按计划推进，那么这家科技巨头可能在未来几年内把这项工艺推广到更多产品上。苹果发言人对此事不予置评。

苹果及其供应商悄悄开发这项技术至少已经有三年。过去几个月里，他们一直在用苹果手表9系列需使用的钢材料来测试这个生产过程。该系列手表将于9月12日公布。据彭博新闻社报道，9系列手表的性能将较前一代提升且颜色种类会增加，但外观将基本保持不变。

苹果公司还计划将这一工艺应用于钛金属制作的Ultra系列手表，但这个调整要等到2024年才会出现。

这种方法有利于环境，因为所需的金属材料不会在制造过程中出现损耗。知情人士透露，苹果还打算更换新的iPhone手机壳和其他配件里的皮革材料。

3D打印工作由苹果的制造设计团队领导，该团队由公司副总裁罗布·约克(Rob York)监督，并向运营主管萨比赫·汗(Sabih Khan)汇报。对苹果及其供应商来说，转向3D打印表壳是一项代价高昂的努力，但随着时间的推移，它应该会被证明能简化生产，并有可能降低成本。