安省法庭延误情况全国最严重取消民事陪审团能解决问题吗？

2023-09-02 20:09

在加新社获得的一封律政厅2020年信函中显示，安省律政厅长唐尼(Doug Downey)要求利益相关者对一项拟议的立法修正案进行权衡，该修正案将取消部分或全部民事陪审团审判，以解决法院持续积压案件的情况。

唐尼在信中表示，此举将是在疫情爆发初期维持司法行政并解决系统需求如何变化的更广泛努力的一部分，并指出安省是加拿大少数几个仍保留民事陪审团制度的司法管辖区之一。利益相关者必须在 2020年 6 月 15 日之前提交有关该问题的意见。现在3年过去了，利益相关者提出的建议仍在接受审查。

安省进步保守党政府表示，在要求利益相关者参与研究讨论大约三年后，安省政府仍在研究废除民事陪审团的可能性。

■ 安省伦敦市法院

■Advocates' Society协会主席赫西

安省诉讼当事人要等五年

安省律政厅发言人阿卜杜拉赫曼(Maher Abdurahman)表示，将继续审查利益相关者提出的建议，之后律政厅将就是否取消民事陪审团制度做出决定。

儘管司法系统已经从疫情之中恢复正常运作，但是安省法院案件积压的状况仍在继续，上个月，致力于解决司法问题的全国律师组织律师协会 (TAS) 发布了一份报告，发现安省审理案件的拖延情况是全国最严重的，诉讼当事人可能需要等待长达五年才能由法官解决纠纷。

该组织发现，在多伦多，目前法官审理一项超过两小时的动议需要近 1.5 年的时间，在咸美顿，由法官审理的为期3个星期的审判管理会议需要1.5年才能啓动，民事诉讼从啓动到审判需要4至5年的时间，或者更长。

法官支持取消民事陪审团

目前，安省的民事陪审团由6人组成，法律禁止的某些情况除外。民事判决与刑事陪审团制度不太一样，陪审员们的意见不需要完全一致，只需5名陪审团达成一致即可。

约克大学奥斯古德学院教授兼即将上任的院长法罗(Trevor Farrow)表示，他支持取消民事陪审团。法罗在接受访问时表示，民事陪审团制度是一个重要的传统，会带来可信度和透明度，并且让公衆参与司法系统。「但是目前急需解决的问题是努力让尽可能多的人有机会及时接受审判，如果能够简化民事司法系统，为更多人提供良好、公平的正义，肯定是一件好事。」他认为，政府将取消民事陪审团制度视为解决案件积压问题的几种不同方法之一，这种思路是对的，但是废除民事陪审团并不能解决所有问题，而是需要以增加资源和能力的形式进行投资。他说，法官不足，甚至整个司法系统职位空缺，都是需要解决的问题。

根据安省律政厅数据，截至今年6月，安省家庭法院的50个法官职位有3个空缺，而安省高等法院的205个法官职位有19个空缺。

法罗补充说，法院行政服务和工作人员也需要更好的支持和更多资源。「你可以拥有世界上所有的法官，但是如果没有工作人员和法庭资源来支持法官处理案件，法庭根本无法运转，所以需要支持的是整个系统。」法罗的观点呼应了 TAS 的呼吁，TAS 在 7 月份的报告中呼吁各级政府「紧急为民事和家庭司法系统投入更多资源」。

■ TAS 发推文呼吁儘快解决法庭案件积压问题

7月18日，安省律政厅宣佈将斥资1.5亿元建设法院的数码系统，以解决案件审理的延误问题。

安省律政厅长唐尼表示，此举标志著安省「数码司法系统可以帮助人们更轻鬆、更快地解决法律问题」目标的下一步。

报告：「几乎所有」加人都与民事系统互动根据加拿大民事司法论坛 (CFCJ) 进行的一项调查，「几乎所有」加拿大人一生都会与民事司法系统互动。研究发现，在短短三年内，48.4% 的加拿大成年人口（即大约 1140 万加拿大成年人）将至少经历一个「他们认为严重且难以解决的日常法律问题」。

CFCJ 主任摩尔 (Lisa Moore) 认为，经过过去几年，法律体系已经显示出自己能够适应。她在一份声明中表示，无论如何，取消民事陪审团审判都不是万能药；为了更好地诉诸民事司法而进行有意义的改变将需要更广泛的行动和投资。「但 CFCJ 的研究表明，当法律问题长期拖延时，个人、他们的身心健康、他们的人际关係、法律体系和公共服务都会付出巨大的代价。」

摩尔和法罗都表示，这种可能性必须伴随著进一步的支持和投资。

法罗表示，参与民事事务的人多于参与刑事事务的人。这些民事问题确实对人们的生活产生巨大影响——失业、歧视、住房问题、遗产问题、家庭法问题。这些东西确实以重大且有问题的方式影响了他们的生活。

业界：如何诉诸司法程序最重要

安省伦敦的人身伤害律师塔维尔(Rasha M. El-Tawil)表示，可以毫不犹豫的说，民事陪审团的存在剥夺了国民诉诸司法的机会。她说，由于新冠疫情的影响，加剧了因缺乏资源而已经崩溃的司法系统的延误，民事陪审团审判的完成时间通常是法官单独审理案件时间的两至三倍。

多伦多民事诉讼律师沃克 (Tanya Walker) 表示，让人们及时接受审判是诉诸司法的重要组成部分，在某些案件中取消陪审团可能有助于加快这一进程。不过她表示，安省最好是暂时停止民事陪审团审判制度，同时处理疫情造成的额外延误，而不是做出永久性延误。她说，部分原告和被告可能同意案件由法官单独审理，以便更快的处理他们的案件，也有一些人更愿意等待。

也有业界人士不赞成取消民事陪审团审判制度，多伦多人身伤害律师史密蒂奇(Michael Smithiuch)表示，虽然民事案件的宪章中没有像刑事案件那样规定陪审团审判的权利，但陪审团比单一法官更能反映加拿大社会的多样性。「法院积压案件早在疫情爆发之前就已出现，可以通过现代化和增加资金来更好地解决。」他说，其实之前省府就应该向司法系统投入更多资源，而不是以疫情为藉口来摆脱陪审团。上小额法庭递交文件要花一年

小额索赔法庭（Small claims court ）被称为「人民法院」，因为只要您寻求的金额低于 35,000 元，您就可以在这裡审理您的案件。

然而，新冠疫情导致法院系统出现严重延误。一些必须在小额索赔法庭上进行审理的律师助理表示，可能需要一年或更长时间才能将案件提交给小额索赔法庭法官。

来自安省枫树市的 Peter Szigeti，为了拿回支付给建筑商的1000元押金，足足等了11年，到2019年才不得不将开发商告上小额索赔法庭。又等了三年，他终于赢得法院的有利判决，除了可以拿回1000元押金，他还赢得了327元法庭堂费。

JAB 法律服务部的律师助理 Jahne Baboulas说，疫情之前司法系统案件积压已经存在，现在情况更糟，所以必须要有耐心。

Baboulas是一名律师助理，已在小额索赔法院系统工作了11年，他说现在需要额外时间来审理客户的案件。

一些最终提交小额索赔法庭的案件包括未付贷款、未付租金、财产损失、人身伤害和违约。通常，大多数案件在审判前就已解决，您可以代表自己或使用律师或律师助理的服务。

Baboulas称，虽然说是人民法院，但是这里的情况比较複杂，很多选择自我辩护的人犯了很容易避免的错误。

团体：民事及家庭法院陷危机

Advocates Society是一个致力于解决司法问题的全国性律师组织，该协会表示，全国法院审理延误最严重的是安省，诉讼人可能要等待长达5年时间才能得到法官的审理。

该协会最近发佈了一份长达19页的行动呼吁，描述了堵塞的法院系统，延误现象普遍存在，诉讼程序进展缓慢，威胁到成千上万等待解决纠纷的人的安全、生计及诉诸司法的机会。文件警告，最重要的是，这种僵局有可能损害法治，削弱公衆对司法系统的信心，如果继续下去，可能会形成一个两级司法系统，财力雄厚的诉讼人可以通过私人途径迅速解决问题，其他人则被迫等待仲裁。

■Advocates' Society协会主席赫西

加拿大最高法院规定

刑事法院必须在当事人被指控后18个月至30个月内对被告进行审判，而民事法庭和家庭案件审理就没有时间规定。

律师协会主席赫西（Dominique Hussey）是多伦多知识产权诉讼律师，也是贝内特·琼斯（Bennett Jones）的执行合伙人。他说，司法系统现在已经到了一个临界点，律师们听到很多关于客户无法及时伸张正义的故事，正在成为一场危机。

这场危机的起源首先出现在新冠疫情流行期间，当时整个司法系统被颠覆了几个月之久，因为在公共卫生指令下的全面封锁期间法院处于关闭状态。自那以后，延误情况更加严重，法院工作陷入困境，包括法官和工作人员短缺。截至6月1日，全国各地高等法院和上诉法院共有79个联邦政府指定的职位空缺。

赫西表示，缺乏合格的案件监督人员不仅会危及快速审判的权利，而且在某些情况下，还会使配偶陷入他们试图摆脱的虐待关係中，甚至感觉到被法律系统背叛。

赫西补充说，令人精疲力尽的诉讼程序可能会导致人们多年来无法专注于工作和家庭，更不用说个人遭受的身体伤害和精神伤害了。她说，延误现象非常普遍，以至于渗透到了加拿大各个司法管辖区的各个级别的法庭，其中加拿大人口最多的省份——包括卑诗省、艾伯塔省、魁北克省和安大略省——经历了最严重的延误。

延误导致伤者无法及时获得赔偿安省伦敦 Lerners LLP 的人身伤害律师兼合伙人默里 (AndrewC. Murray)称，法庭的延误正在影响人们的生活，系统在慢慢停止。默里说，他的客户中有许多人受到严重的身体伤害，他们可能是脊髓损伤，可能会截肢，或者严重的脑损伤，需要大量的护理，如果不能得到及时的赔偿，结果可想而知。他表示，距离审判日期还有五年，这会削弱双方达成妥协和和解的动力，而不是忍受一场混乱、成本高昂且令人心力交瘁的审判。