澳洲拟出新法保护工人利益！雇主或因这件事被判最高10年监禁，罚款$780万

《悉尼先驱晨报》报道称，根据拟议中的新联邦工资盗窃（wage theft，也称为无薪加班）法，故意少付工人工资的雇主可能会被判处最高 10 年监禁和最高 780 万澳元的罚款，而对有大量少付员工工资行为的企业，将处以更高的罚款。

这次打击工资盗窃行为的行动是联邦政府最新一轮工作场所改革的关键内容，包含在《堵塞漏洞法案》（Closing Loopholes Bill）中，但遭到了商界和雇主团体的强烈反对。

就业部长 Tony Burke 将于下周一向议会提交该法律草案，将创设一项新的联邦工资盗窃罪，针对的是企业蓄意的不当行为，而不是那些犯了无心错误或自我报告并采取合理措施偿还正确工资的情况。

该罪行将处以严厉处罚，最高罚款可达 780 万澳元，如果少付金额超过该数额，雇主将面临少付金额 3 倍的罚款，最高可达 2340 万澳元。

Burke 表示，数十起广受关注的欠薪丑闻已经清楚地表明，现行规则和处罚措施并不能保护工人。

Burke 说：“如果一个工人从收银机里偷东西，这是刑事犯罪，理应被罚。但在澳洲的许多地方，如果雇主从工人的工资袋里偷钱，却不是犯罪。是时候彻底结束这种双重标准了。”

拟议中的法律将提供一个全国统一的框架，而目前只有维州和昆州存在欠薪罪。

这些措施将得到 3240 万澳元的资金支持，公平工作调查专员署（Fair Work Ombudsman）将负责调查违法行为。根据这些变化，如果企业签订了合作协议，监管机构可以行使其自由裁量权，不提起刑事诉讼。

《悉尼先驱晨报》近年来的调查揭露了特许经营行业普遍存在的欠薪问题，包括 7-Eleven、Caltex、Domino's Pizza、Pizza Hut、Retail Food Group 等。2020 年，7-Eleven 向 4000 多名工人偿还了 1.73 亿澳元。

餐饮业也是问题重重，Neil Perry 的 Rockpool Dining Group 和名厨 George Calombaris 的高端餐厅都曾卷入过欠薪丑闻。

澳洲商业委员会（Business Council of Australia）和一些重要机构认为，少付工资往往是无心之过，而且是由于澳洲复杂的就业法律造成的，因此政府决定对无意中拖欠工人工资的雇主免于起诉，预计这将在一定程度上缓解这些机构的担忧。

然而，虽然澳洲商业委员会此前支持将“明确、蓄意和系统性的少付工资”的无薪加班行为定为刑事犯罪，但在咨询过程中，该委员会也提出了担忧，认为所提议的一系列改革将“增加而非降低这种复杂程度”。

Ai Group 此前曾反对对少付工资行为实行刑事处罚，认为这会“在刑事诉讼进行期间大大延迟对少付工资的民事追偿”，从而对工人不利。

工资盗窃条款是拟议法案的 4 个关键组成部分之一，该法案还包括允许临时工转为长期工的新措施、对“零工经济”工人的保障措施以及对劳务雇佣工人的“同工同酬”保护措施。

澳洲商会（Australian Chamber of Commerce）和 Ai Group 本周呼吁阻止整个法案的通过。

反对党的 Paul Fletcher 指责工党试图在议会匆忙通过这些变革，称该法案是“直接攻击数字经济的效率和灵活性”。他还表示，工党想要回到 20 世纪 50 年代那种僵化的经济状态，因为这正是工会老板们想要的。

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