观点 I 麦康奈尔再度僵住，为什么没人对他采取任何行动？
在大约一个月的时间里，驱动参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)大脑的沉重齿轮和绞盘第二次在新闻镜头前失灵。周三（8月30日）在肯塔基州科文顿接受记者提问时，当被问及是否会参加2026年的连任竞选时，这位共和党最高领导人关机了30秒，仿佛有一只看不见的手从他的底盘上拿走了锂离子电池。一名助手试图重启他的尝试似乎取得了成功，他喃喃自语道：“好吧”，并在离开现场之前给出了简短的回答。
这一事件与7月底在国会山讨论立法时发生的类似事件相似。在没有任何警告的情况下，他突然恍神，被人扶下讲台。需要明确的是，这两种情况都不像我们所有人曾经历过的那种尴尬——讲着讲着忘了讲到哪里，找不到合适的词来表达一个想法。在这两次事件中，麦康奈尔都是彻底木僵，需要他的支持者来拯救。他的助手周三告诉媒体，参议员“感到短暂的头晕”，这与米奇自己的事后反应相呼应，7月份他回过头来面对记者，说：“我很好。”
如果麦康奈尔是一名公共汽车司机、播音员或教师，从事任何其他需要实时反应的职业，他可能会被停职，等待体检。相反，总统和其他人表达了他们对麦康奈尔的“担忧”，为那些需要回答的尖锐问题画上了句号。相反，华盛顿的建制派声称一切都很好。
这并不是这位81岁的参议员最近唯一的医疗事故。今年3月，他摔倒并脑震荡，被送往医院接受治疗。2019年，他在肯塔基州路易斯维尔的一次摔倒中。回家后，他的肩膀骨折了。2020年10月，当记者注意到他伤痕累累、缠着绷带的双手时，他说，“我只能告诉你，我很好”。当时，麦康奈尔的助手们意识到这位参议员脚底不稳，他们警告记者，当这位共和党领袖在参议院大厅走动时，不要紧跟在他旁边，以免害他被绊倒。
老年人会摔倒。这是事实。今年6月，80岁的美国总统拜登被一个沙袋绊倒。老年人会出现精神衰退。这也是事实。一次事件不构成危机。但麦康奈尔并不是一个标准的例子。他是美国参议院的领袖——调解司法和内阁任命，管理立法，动员他的政党参加2024年的选举，更不用说代表肯塔基州了。即使是门外汉也可以断言麦康奈尔需要进一步治疗和休息。然而，其他参议员对麦康奈尔的健康状况只表示出了有限的兴趣，而且大多是乐观的。“他摔倒后，很明显他刚回来的时候有点昏昏沉沉。但自那以后，他的精力充沛了很多，”阿拉巴马州共和党参议员汤米·塔伯维尔(Tommy Tuberville)在7月份说。
麦康奈尔甚至不是这样一个典型的例子：一个年迈的议员，为了保住自己豪华的权力席位，他的能力下降被参议院忽视了。加州民主党参议员黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)的身体和精神状况似乎都在迅速下降，今年7月，这位90岁高龄的老人非常疲惫，她不得不在民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)的指导下，在委员会会议上说“是”。但范斯坦的情况比麦康奈尔受到了更多的关注，有六名众议院议员呼吁她辞职。
参议院需要的不是像第25修正案那样的法律措施，该修正案规定了替换精神或身体衰弱的总统。参议院需要的是勇气。与其扮演支持其他议员的同事，或者对体弱多病的人置之不理，参议员们需要运用他们的说服能力，他们在替换领导方面的议会技巧，以及老式的游说，来说服精神混乱或身患重病的人离开权力的顶峰，甚至，如果必要的话，辞职。
美国参议院的情况不容乐观。没有人应该被认为是不可替代的，即使这会导致政治混乱。
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