世界首次！一头猪体内竟然长出了“人类的肾脏”

2023-09-16 04:09

欢迎收看一周科技。本期你将看到：①在猪胚胎中培育“人肾”；②海底神秘“金蛋”；③小蛇吞大蛋；④环保强力胶水；⑤克隆羊之父去世。

培育肾脏

中国研究者在猪的体内成功培养出了由人类细胞组成的肾脏，这是人类第一次在其他动物体内培养出类人化的实体器官[1]。

实验中的猪胚胎 | J. WANG ET AL/CELL STEM CELL 2023

确切地说，研究者是将人类干细胞植入猪胚胎当中，让它在猪胚胎体内发育成了肾脏的雏形。在28天的发育后，这种人源化肾脏长出了正常的结构，其中含有50%-60%的人类细胞。让人类组织在猪胚胎中生长十分困难，研究者用基因编辑抑制了猪自身的肾脏发育，同时还对人类干细胞与培养环境进行了许多调整才得以成功。

在猪体内培养人源化器官，最终是为了将它用于器官移植，缓解器官短缺的医疗现状。不过，目前的初步成果距离实现应用还有很长距离。

海底“金蛋”

在阿拉斯加湾约3300米深的海底处，美国研究者发现了一颗神秘的“金蛋”——目前，人们还不能确定它究竟是什么[2]。

位于海底的金色物体 | NOAA Ocean Exploration, Seascape Alaska

这个泛着金色光泽的神秘物体发现于2023年8月30日的一次海底探测。它直径稍大于10厘米，表面光滑，呈现圆顶形状，底部紧紧地附着在岩石上，侧面开了一个小洞。研究者最初推测，这可能是某种动物的卵鞘，或者某些已经死亡的海绵附着物。

采集后的神秘金色标本，它相当软且容易破裂 | NOAA Ocean Exploration, Seascape Alaska

科学家们已经将这件神秘标本成功采集，但在送至实验室进行深入分析之前，他们还无法给出任何鉴定结论。

蛇吞

本周动物视频：看一条小蛇如何吞食鸟蛋。

甘斯食卵蛇大嘴吞蛋 | B. C. Jayne

这是甘斯食卵蛇（Dasypeltis gansi），它专门靠吃鸟蛋维生。它能将嘴巴扩张很大，把比自己粗得多的鸟蛋整个吞下。接下来，食卵蛇会扭动脊椎将蛋弄破，挤出蛋液，最后再把压扁的蛋壳吐出，整个进食过程需要15-30分钟。

甘斯食卵蛇体型虽小，但嘴巴却格外擅长拉伸 | B.C. JAYNE

这种蛇体型很小，但最近一项研究发现，它们其实比蟒蛇更擅长大口吞食，甚至可能拥有所有蛇类中相对于体型最大的嘴巴[3]。一条头部宽度仅有约1厘米的甘斯食卵蛇，在嘴巴充分扩张时竟然能塞得下直径5厘米的圆柱体。蛇的下颌骨是左右分离的，中间的软组织可以拉伸，而甘斯食卵蛇的软组织拉伸能力又格外强，这就是它们大嘴吞食的秘诀。

大豆胶水

以经过化学改造的大豆油为原料，普渡大学研究者研发了一种新型强力胶水。它可以将木头、塑料、金属等材料牢牢粘住，并且比传统胶水更加环保可持续，不再需要任何石油来源的原料来生产[4]。

市面上的粘合剂已经有非常牢固的粘接效果，但它们的原料来自石油，而且很难降解 | pixabay

这种新型胶水以环氧化大豆油、苹果酸和单宁酸为原料，它的设计参考了贻贝把自己固定在岩石上的化学原理。这些原料都是生物来源，安全而且容易获得。只需要在适当条件下混合并加热，就可以让它们反应交联，形成牢固的粘接。测试显示，新型胶水可以达到与万能胶和环氧胶相似的强力粘接效果，有时它甚至强度还更胜一筹。

克隆羊之父去世

被称为“克隆羊之父”的英国胚胎学家伊恩·威尔穆特（Ian Wilmut）于上周日因帕金森并发症去世，享年79岁[5]。