近日，美国政坛发生爆炸性丑闻，新泽西州参议员鲍勃-梅内德斯（Bob Menendez ）及其妻子被控受贿，执法部门在其家中搜查到了大量金条，数量之多令人汗颜。这些巨额且来源不明的金条，难道都是纳税人的钱不成？
目前，梅内德斯和他的妻子因在纽约涉嫌与新泽西州三名商人之间的“腐败关系”而被指控犯有联邦贿赂罪。曼哈顿联邦法院的起诉书称，梅内德斯收受贿赂后，以非法手段对这三人进行保护并为埃及谋取国家利益，这些贿赂包括现金、黄金、房屋抵押贷款、薪资补偿、豪华汽车以及其他有价物品。指控还称，梅内德斯“提供敏感的美国政府信息，并采取其他措施暗中帮助埃及政府”，并通过向美国农业部官员施压，以保护三位商人中的一人在埃及的商业垄断地位。检察官还指控这位69岁的民主党参议员利用职权和影响力破坏新泽西州对另一名商人的刑事调查。据一位与梅内德斯关系密切的消息人士向媒体透露，梅内德斯将于2024年竞选连任，他同意因这些指控而辞去权力很大的参议院外交关系委员会主席一职。参议院民主党核心小组规定，被指控犯有重罪的成员必须暂时让出主席职位，直到案件得到解决。一位参议院资深消息人士称，参议员本-卡丁（Ben Cardin D-Md.）将接任外交关系委员会主席一职。作为外交关系委员会主席，梅内德斯对行政部门向埃及提供军售和援助的决定具有影响力。
梅内德斯于2006年1月被时任新泽西州州长乔恩-科尔津（Jon Corzine）任命为参议员，科尔津在当选州长后腾出了参议员席位。同年晚些时候，梅内德斯当选参议员，此后两度赢得连任，成为新泽西州资深参议员。2020年10月，梅内德斯与纳丁（婚前姓氏为 Arslanian）在交往不到三年后结婚。起诉书称，纳丁与40岁的埃及人哈娜是“多年”朋友。起诉书称，在开始与梅内德斯约会后，她和哈娜将参议员介绍给“埃及情报和军事官员……目的是建立和巩固腐败协议”，并以贿赂的方式，使埃及在军售和融资方面受益。梅内德斯、纳丁和其他被告将于近期在曼哈顿联邦法院出庭受审。
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起诉书称，2022年6月，联邦特工在对梅内德斯夫妇在新泽西州的住所和一个保险箱的搜查中，发现了现金、黄金及一辆豪华汽车，这些都是“夫妇俩与商人达成的腐败贿赂协议的成果。在家中发现了超过 48 万美元的现金——其中大部分被塞进信封，藏在衣服、衣柜和保险箱中，另外在纳丁的保险箱中也发现了超过7万美元的现金。除现金外，探员还缴获了81.5盎司金条。按照目前的现货价格，这些金条价值约15.5万美元。联邦检察官要求没收这些物品以及梅内德斯夫妇位于新泽西州Englewood Cliffs的住所。
梅内德斯坚决否认犯罪指控，指责检察官攻击纳丁“长期以来的友谊”“歪曲了国会办公室的正常工作”，并誓言将继续履行参议员职责。梅内德斯在一份声明中说：“我将继续专注于这项重要工作，不会被毫无根据的指控所干扰。”梅内德斯现年 69 岁，从政已近 50 年。他是古巴移民的儿子，曾经是一名律师，20 岁时，他是新泽西州联合市(Union City）的学校董事会成员（法学院毕业之前），后来成为该市的市长，至今仍对当地有着深厚的影响力。他自己的传记宣称，他希望在政治生涯中打击腐败，树立强硬的声誉。从那时起，他当选为州议会议员，之后当选为州参议院议员，然后进入美国众议院。2015年，他因从佛罗里达州眼科医生萨洛蒙-梅尔根（Salomon Melgen）处收受价值数十万美元的奢侈礼物和竞选捐款而遭到14项刑事指控。该案件在2017年11月的审判结束后，因陪审员在判决上陷入僵局而被撤销。梅尔根则被判犯有医疗保险欺诈罪，并于2018年被判处17年监禁。在梅内德斯的敦促下，时任总统唐纳德-特朗普于2020年1月为梅尔根实施了减刑。纳丁的律师大卫-舍特勒（David Schertler）在一份声明中说：“梅内德斯女士否认任何不当行为，并将在法庭上针对这些指控进行有力辩护。”哈娜所在公司的发言人也坚称，仍在审查这些指控，但根据公司的初步审查，这些指控完全没有依据。宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼 (John Fetterman) 在新泽西州参议员鲍勃·梅南德斯 (Bob Menendez) 受到爆炸性贿赂指控后，呼吁他辞职，但到目前为止，他们的民主党同事更加谨慎。与此同时，新泽西的许多民主党人，包括新泽西州州长菲尔·墨菲，都呼吁他下台。一系列其他官员也加入了他的行列。代表新泽西州的民主党议员包括众议员Mikie Sherrill 、Bill Pascrell Jr .。而颇具影响力的中间派乔什·戈特海默（Josh Gottheimer）也呼吁他离开。新泽西州众议员安迪·金 (Andy Kim) 也呼吁梅内德斯辞职，并表示他计划挑战他的席位。ref：
https://www.nbcnews.com/politics/congress/democratic-senators-reluctant-join-calls-bob-menendezs-resignation-rcna117075?ex=digest
https://www.wsj.com/politics/policy/sen-bob-menendez-faces-growing-pressure-from-democrats-to-resign-c9245a85
https://www.cnbc.com/2023/09/22/sen-bob-menendez-of-new-jersey-wife-charged-with-bribery.html
https://www.nbcnewyork.com/news/politics/whos-bob-menendez-new-jerseys-senator-charged-with-corruption-has-survived-politically-for-years/4706224/
https://www.nj.com/opinion/2023/09/after-that-indictment-bob-menendezs-future-prospects-are-grave-mulshine.html
https://www.nj.gov/governor/news/news/562023/approved/20230922a.shtml
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