最近听了一个儿童生长发育的讲座，关于怎么让孩子达到更满意的身高，医生继续强调了黄金四项：饮食、睡眠、运动、情绪。其中，运动又推荐这几种：篮球、游泳、爬楼梯和跳绳。
想想自家孩子，篮球和游泳是有安排的，爬楼梯和跳绳有些难坚持，因为有些枯燥。
听完讲座也快两周了，这期间跟娃碎碎念过好几次，从来没有督促成功过。
不过话又说回来，我自己都很难说动自己去爬楼梯、去跳绳，指望孩子小小年纪自带打鸡血功能，不太现实吧。
所以，我必须手动给娃精准打个鸡血，但到底要怎么做才科学呢？
想起心理学家凯利·麦格尼格尔的自控力理论，我突然有了一个灵感：事情要从1953年的小白鼠开始说起。实验的过程说来话长，简言之就是把电极植入小白鼠某个脑区的时候，小白鼠开始表现出疯狂追求电击的重复行为模式。通过对那个脑区的研究，由此发现了现在神经科学家称为“奖励系统”的东西，那个区域是人脑最原始的动力系统的一部分。[1]可能大家都知道，人的很多行为都是受多巴胺驱使的，印象中多巴胺似乎就代表了快乐的感觉。但其实，激励人（或者老鼠）做出某种行为并且停不下来的，并不是极大的快感，而是对快感的承诺。比如，让我们刷手机停不下来的，并不是因为刷本身很有快感，而是因为我们的预期在告诉我们：下一个视频，下一条消息会令我们快乐。这种预期，驱使着我们一条又一条地刷下去。
我们不知道下一条会出现什么信息，但就是这种未知，这种难以捉摸的奖励，比确定的快感更让我们着迷。有些科学家提出了将“无聊的”事情“多巴胺化”的想法，重点也不在于给予奖励，而是给予奖励的承诺。也就是说，要预先告知有奖励，还得有一定不确定性，用这种获得不确定奖励的预期来实现驱动。
这个理论的应用，最著名的例子是“鱼缸法”，被称为“最有效的干预疗法”[2]：
在国外一些戒酒中心，每次接受干预，通过酒精测试的成员有机会从鱼缸中抽出一张纸条，一半写着奖励金额，从1美元到20美元不等，有一张写着100美元，另一半写着“继续努力”。
研究表明，用“鱼缸法”干预的成员，83%坚持了整整12周的戒酒干预，而没有使用这种方法的成员只有20%坚持了下来。“鱼缸法”甚至比对通过检测者进行定额现金奖励更有效。而事实上，最后患者从鱼缸中拿到的总“奖励”额要比固定奖励少很多。
我瞅了眼正在看《这就是街舞3》的娃，这是我们俩最近的共同爱好，每天晚上雷打不动看一会。主要是因为看了电影《热烈》，我们俩突然对看街舞有了兴趣，顺着这根藤，就摸到了《这就是街舞》这个瓜。
因为是暑假，他在家时间更长，看得比我快，但仍不妨碍等我回来后，他还会陪我把白天看过的内容再复习一遍。表演很燃很炸，淘汰赛制制造的悬念也让人很想追下去。一边表示绝不剧透，一边还要疯狂暗示我：xx队这次全员晋级了。
不过，看电视的时间长了，家里长辈肯定不乐意，难免要说他。目的和奖励这就匹配上了：跳绳爬楼梯，换《这街》观看时长。目标要可量化，步子要小，所以一组定为：爬楼梯上下一个来回，加跳绳一百个。做一组能换到什么呢？看电视10分钟，20分钟？那就不符合奖励预期的不确定性了。受“鱼缸法”的启发，我最终把奖励定为：做一组，换一次抽签机会。我写了16个纸团，大部分都是1、2、3和5分钟，各写了一张的是10分钟，15分钟，20分钟和30分钟。做几组，就有几次抽签机会。然后加起来，就是当晚能看的总时长。跟娃一说规则，他觉得很好玩。然后，马上站起身，推开门，奔着楼顶去了。只留我在原地目瞪口呆：哇哦，两周的碎碎念都没做到的事哦。因为他实在动作太快，我只来得及补充了一句：“跳绳回头看完电视再补，饭后蹦跳容易阑尾炎~~~”。听着娃蹬蹬蹬上去的声音，我也有些坐不住了。上下一趟好像也不难，拼手气好像也挺有意思的，要不一起？结果，本来拥有豁免权，可以舒舒服服直接看电视的我，居然为了这个抽签权，也开始爬楼了。充分说明了，被奖励的东西其实没那么重要，被奖励的预期才香。并且，当多巴胺被调动起来以后，我突然发现，爬楼梯好像也没那么无聊，也没有平时爬楼感觉那么辛苦。要知道，我向来是一个运动废+体力渣。主动爬楼梯这件事，之前压根就不会发生在我身上。当然，特权还是要的，我冲着娃的背影喊了一声：我比较废柴，爬一次抽两回行不行啊？娃忙着爬楼攒趟数，没顾得上反对。背着手慢悠悠爬上顶楼，顶楼的邻居刚好到家，诧异地看了我一眼，估计心想：这个点了，这位跑上来是？我悠悠地说了句：陪孩子锻炼。他一副理解了的神情。我又加了句：爬楼梯换看电视。他的反应又不一样了：这个办法好。我默默地想，如果我说，爬楼梯换抽签次数，可能会被认为脑壳有毛病……不过他的手气就没我好了，虽然抽之前他还煞有其事地抱着盒子摇了摇拜了拜，却依然没有改变结果，第一次1分钟，第二次1分钟，六次加起来才22分钟。如果事先跟他说，你去爬六趟楼，可以看22分钟电视，他肯定理都不理我。娃很认赌服输地去取了个定时器，22分钟看完，扭头出门，又爬了一趟，回来一抽，还是1分钟，悲了个催的。他居然认真地看完了这1分钟，继续出门爬了一趟，再回来抽，5分钟。我问他要不要再试一次，他摇了摇头，说，要不待会儿补跳绳太累了。看来还有一些理性在。对了，这个故事的结尾是：孩子用完观看时长后，补跳了800个绳，主动回房间去了，比平时三请四催时睡得都早。
如果你（或者孩子）有某个“应该做”却一直没动力去做的事，试着把它和那些能让你多巴胺神经兴奋起来的事关联起来。关联的最好方式不是直接设定固定奖励，而是设置一个机制，让大脑产生奖赏预期。在听到规则的那一刻，我们的大脑倾向于相信，自己会抽到最长时间的纸条。而这样的预期会给我们爬楼梯的行为带来足够强的动力。
但如果你想让你的计划更有效，这里面有一些细节需要特别注意：1、奖励要近，立马兑现。一周后去迪士尼玩，都不一定有立刻可以看电视有效。2、奖励要直观，做一组，抽一次签，特别直接好理解。大脑理解起来越直接，越不费力，产生的动机越强。3、单步目标要小。如果把目标设置为上下楼五次，可以看半小时。效果会差很多。因为我们的大脑会有畏难情绪，会被这个大目标给吓到了，从而迈不开步。而上下楼一次，很容易做到，启动就快。4、重视主观能动性，让孩子自己选择。当孩子可以自己选择，并且每次自己决定要不要再继续时，他会比被要求去做时，做得更多。
这样会不会惯坏孩子，这么小的一件事情，都要搞这么麻烦。时间长了，如果没有外在奖励，是不是孩子就不会主动去做事了？其实，对我们的大脑而言，基本上做任何事，都是需要动机和奖赏的，也许有时候看起来不明显。哪怕是看起来没有任何显性物质好处的事，你愿意去做，也必定有一些其他的收获，比如成就感，比如“予人玫瑰，手有余香”的感受。如果这个奖励机制失灵了，才是真的要出问题。有些神经学家也倾向于认为，不够活跃的奖励系统正是抑郁症的生理学基础。[3]对孩子来说，“行动-奖励”这个通道建立得越好，他的自我效能感也就越强，克服困难的能力也会增强。因为他可以从过往足够多的成功经验里寻找方法，在逆境中依然可以建立起这样的反馈通道。
[1] Olds,J. Pleasure Center in the Brain. Scientific American 195(1956): 105-16.[2] Petry, N.M., B. Martin, J. L. Cooney, and H.R. Kranzler. Give Them Prizes, and They Will Come: Contingency Management for Treatment of Alcohol Dependence. Journal of Consulting and Clinical Psychology 68 (2000): 250-57.
[3] Heller, A.S.,T. Johnstone, A. J. Shackman, S. N. Light, M. J. Peterson, G. G. Kolden, N. H. Kalin, and R. J. Davidson. Reduced Capacity to Sustain Positive Emotion in Major Depression Reflects Diminished Maintenance of Fronto-Striatal Brain Activation. Proceedings of the National Academy of Sciences 106(2009):22445-50
