高通胀加上新用户急剧增多加国食物賙济库储备开始枯竭

2023-10-15 03:10

去年，加拿大全国12间大型食物賙济库（Food Bank）总共持有1亿6000多万元的现金储备，与疫情之前的2019年相比，增加了4倍，此外，联邦和省级食物賙济库组织还有约7千万元的额外储备，这些都来自于疫情期间人们的慷慨捐赠，以及政府的额外拨款。

但是疫情之后通胀加剧，食品价格飙升，随著捐款的减少及急剧增长的需求，各地食物賙济库的盈馀很快就会变成赤字，令经营者感觉到危机。

食物賙济库营运陷困境

加国食物賙济库（Food Bank）在新冠疫情期间增加了大批储备金，但是后疫情时代生活费用的急剧上涨，这些储备开始萎缩。

温哥华地区食物賙济库执行长大卫朗（David Long）表示，幸运的是现在还没感到困难，但是一直担心5年之后。他说，全国各地的食物賙济库都对不断上涨的食品价格和房屋危机感到紧张，随著捐款的枯竭及食品需求的激增，部分食物賙济库已经眼睁睁的看到盈馀变成赤字。

渥太华食物賙济库的储备金从去年的2230万元降至目前的1400万元，而且还在不断下降，其首席行政官威尔逊(Rachael Wilson)表示，今年的营运会出现赤字，明年的赤字会有260万元，未来几年继续充满挑战。

多伦多食物賙济库(Daily Bread Food Bank)的储备从2019年至2022年增加了约12倍，但是现在的用户比当时增加了4倍，需要的食物增加了10倍。其首席行政官赫瑟林顿(Neil Hetherington) 表示，「总有一天捐款数字开始下降，而食品需求则节节上升，储备金会越来越少。」需求超过捐赠，食物必须用现金支付，导致採购成本「呈指数级增长」。他承认储备金很快就会耗尽，营运正在陷入困境。

■斯高沙省的食物賙济库首席执行官 Nick Jennery

多伦多食物賙济库上个星期批准的2023年财务报告显示，由于融资强劲，营运亏损比预期的要少，他估计2024年的亏损额约为700万元。现在的储备金可以支付大约16个月的食品採购费用。

斯高沙省的食物賙济库首席执行官 Nick Jennery 表示，目前的储备金以美元计算仍处于创纪录的水平，但是今年的盈馀已经大幅收窄，压力一点都没有减轻。「新的用户如海啸般涌来，使用Food Bank的新用户比以往任何时候都要多，这种情况不会减少，无论储备金有多少，经营者都会感到焦虑。」

■ 接近700万加拿大人为食物苦苦挣扎

賙济库储备金是否合理？

加拿大慈善情报机构（Charity Intelligence Canada）董事总经理巴恩（Kate Bahen）仔细研究了FoodBank的财务状况，认为需求肯定会增加，但是由于加拿大人的慷慨，食物賙济库比以往任何时候都更有能力满足客户的需求。

巴恩表示，人们的捐赠等于为Food Bank创建了一个信托基金，但是信托基金始终存在臃肿的风险，捐款人可能希望将他们从慈善机构获得的直接税务减免当成一种储蓄。这些捐款会放进银行，而不是直接用于购买食品，她有时会看到慈善机构建立了可以持续8年或者更长时间的财务缓衝，Food Bank的情况当然没有这麽理想，但是两至三年的缓衝期还是有的。她说，向Food Bank捐款明显比向其他慈善机构捐款更能发挥作用。

■ 渥太华地区食物賙济库仓库

食物賙济库把钱放那裡？

新冠疫情之前，Food Bank会将大部分储备金保留为现金，或者超安全的GIC。随著储备金的增加，他们开始进行多元化的投资，转向风险更高但是回报也高的投资，去年，12家大型的Food Bank至少将3000万元投入股票市场。

高收益的投资，使Food Bank能够通过利息支付及股息增加收入，但是风险也随之出现，2022年，股价的波动令这些投资的市值减少了约320万元。

多伦多Daily Bread Food Bank 去年的股票损失为220万元，但是今年已经收复失地，两年来的投资总回报约为1.5%。首席行政官赫瑟林顿(Neil Hetherington)表示，需要谨慎的取得平衡，慈善机构在管理方面必须非常小心，不能把钱只是放在床垫下面，也不能让这些捐款面临潜在的投资损失。他说，Daily Bread的投资组合中有四分之一是非常保守的。

其他的CEO们也找了帮助他们限制风险的投资顾问，斯高沙省食物賙济库首席执行官Nick Jennery称，目标是寻找谨慎的投资，而不是将股息最大化。加拿大慈善情报机构董事总经理巴恩表示，慈善机构需要确保他们的资金跟上通胀的速度，而不是把钱浪费在高风险的投资上。

最重要的一点是，让捐款者清楚钱的去向，在这一点上，大多数Food Bank在透明度方面都获得了最高分。

温哥华地区食物賙济库执行长大卫朗（David Long）认为，全国范围对食品安全的关注从未如此强烈，当公衆考虑捐赠时，Food Bank已经成为公衆关注的焦点。

「我们的捐助者喜欢透明度，他们希望看到我们实际做的事以及如何使用他们的钱。」