研究丨南加贫困加剧，这一群体最穷

据橙县纪事报10月29日报道 这些天来，美国经济发出了复杂的信号，一系列独立的报告显示，美国正在经历高增长和就业机会大增，同时贫困人口也在增加。

橙县纪事报报道截图

但领导南加内陆帝国（IE）食品银行、开展“喂养美国”行动的卡罗琳·索莱（Carolyn Solar）并不感到困惑。

具体来说，索莱指的是她所在机构的老年人流动食品储藏室（Senior Mobile Pantry）项目所服务的人数，该项目直接向60岁及以上的老年人提供免费食品。今年1月，该项目服务人数为1,600人；到了9月，这个数字上升到了2,300。

索莱说：“对我们来说，数字说明了一切。”“很明显，这里的需求正在上升。”

在加州，各地的需求都在上升。

加州公共政策研究所（PPIC）最近发布的一份报告得出结论，从2021年底到2023年第一季度，包括所有年龄段和人口统计数据在内的加州贫困率从11.7%跃升至13.2%。

这与加州和全美的贫困率在疫情期间下降的趋势背道而驰。在整个2020年和2021年的大部分时间里，经济力量以意想不到的方式发挥作用，最初是因为在封锁期间发生的裁员和再招聘热潮，后来是联邦和州的救济工作帮助一些低薪工人和其他人避免了无家可归。

PPIC高级研究员、本月早些时候发布的《谁在加州贫困》报告的合著者卡罗琳·丹尼尔森（Caroline Danielsen）说：“我们现在看到的是，即使人们在工作，但仍在挣扎，这也是我们在大流行期间实施的许多安全网政策到期或减少的结果。”

丹尼尔森是在10月26日发表上述评论的。同一天，美国商务部发布了一份报告，称美国经济第三季度的增长率为4.9%，是至少10年来非疫情期间最强劲的季度之一。

丹尼尔森承认这些因素可以避免贫困，但燃料成本、高租金、更少的粮食援助…这些经济问题也能使人们陷入贫困。

PPIC的报告还指出，拉丁裔和黑人居民以及新移民，比亚裔和白人居民更有可能获得符合“贫困”标准的收入。

该报告还根据年龄甚至地理位置划分了贫困率。在这个框架内，在包括洛杉矶、橙县、河滨和圣贝纳迪诺县在内的地区，两个群体的贫困程度最高——生活在高收入社区的65岁及以上的老年人和17岁及以下的青少年儿童。

图源：SCNG

PPIC的报告提供了一些与人们长期以来对穷人和富人居住地的看法相悖的发现，包括：

•洛杉矶县拥有马里布（Malibu）和44美元的沙拉，是全美最大的贫民窟之一，是南加州贫困率最高的县（15.5%），在加州排名第三，仅次于约洛县（19.5%）和圣巴巴拉县（16.9%）。

•橙县的贫困率为14.5%，这里有精心打造的海滩小镇，也是该地区房价最高的地方。

与此同时，长期以来被认为经济不那么耀眼的两个县——河滨县（11.8%）和圣贝纳迪诺县（11.7%）——的贫困率却明显低于它们被认为更富裕的邻居。事实上，当考虑到住房和其他必需品的比较成本时，根据PPIC，“贫困”标准收入表明，内陆帝国的生活成本比靠近海洋的县低25%左右。

丹尼森说，南加州的研究结果反映了全美的模式，当衡量标准基于当地收入和当地支出时，沿海州的贫困率通常高于非沿海州。

PPIC的一项民意调查发现，老年人对经济的绝望程度可能会在未来推高贫困率。在加州，65岁及以上的人是最可能贫穷的年龄组。他们也是未来30年贫困率预计会增长的一个年龄组。

如今，老年人约占加州人口的17%。但随着出生率的下降和人们寿命的延长，预计到本世纪40年代末，老年人在总人口中所占的比例将接近25%。

在所有四个县，社会保障金（根据联邦数据，每月约1,830美元）的平均收入低于或勉强够一间一居室公寓的平均租金。虽然没有数据显示本地人对社会保障的依赖程度，但全美数据显示，约37%的65岁及以上男性和42%的65岁及以上女性的月收入中，社会保障支票占了一半以上。

一个关键原因是维持一个人的栖身之所的高昂成本，尤其是对租房者而言。

美国人口普查局2022年的一项调查发现，对于居住在洛杉矶和橙县、年收入为4万美元的65岁或以上的人来说，租金通常会消耗他们收入的53%。对于住在河滨和圣贝纳迪诺县的这个收入范围内的人来说，这个数字是45%。对于收入不超过7万美元的人来说，租金在洛杉矶/橙县市场上占35%，在内陆帝国市场上占33%。

这表明，世界上的老年人生活在财政悬崖附近。在南加州，50岁及以上的人已经成为无家可归者中增长最快的群体。