你一天说多少谎话？结果出乎意料

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作为一名研究人员，我想知道哪些因素会影响一个人说谎。拥有一个强大的人际关系网会增加还是降低说谎的可能性？短信或电子邮件交流是否比电话或面对面更有可能撒谎？

现在出现了越来越多尝试回答这些问题的实证研究，其中有一些研究结果令人惊讶。它们告诉我们在哪些情况下我们更容易撒谎，以及在什么情况下我们最容易轻信别人说的话。

说谎的频率

大多数关于说谎的研究都要求受试者自我报告他们的说谎行为，比如在过去一天或一周内所说的谎。

心理学家贝拉·德保罗（Bella DePaulo）在20世纪90年代中期做了一项关于说谎频率的经典研究。它专注于面对面交流，有一组受试者是学生，另一组是来自美国弗吉尼亚大学周围社区的人。结果发现，社区受试者平均每天说一次谎，学生平均每天说两次谎。这一结果成为诚实研究领域的基准，并且许多研究人员都在这项研究的帮助下产生这样一种推测：说谎是司空见惯的。

但是平均值并不能描述个体，因为可能是受试者小组中的每个人每天都说一到两次谎，也有可能是有些人经常说谎而有些人则很少说谎。

在2010年一项有影响力的研究中，美国密歇根州立大学的传播学研究员金·塞罗塔（Kim Serota）和他的同事确实发现了上述第二种可能性。在1000名美国受试者中，59.9%的人称他们在过去24小时内没有说过一个谎。在那些承认自己说过谎的人中，大多数人都说他们很少说谎。并且在总共报告的1646个谎言中，有一半都来自受试者中的5.3%。

这种普遍的数据模式已经被复现了好几次：除了少数经常说谎的人外，说谎往往比较少见。

交流媒介的影响

说谎是否会在其他不同情况下变得更频繁？比如，除了面对面交流外的短信、电子邮件或电话等远距离交流方式。

但研究表明，交流媒介并不重要。例如，美国西北大学传播学研究员玛德琳·史密斯（Madeline Smith）和她的同事在2014年进行的一项研究发现，当受试者被要求查看他们近期的30条短信时，23%的人表示没有欺骗性短信。而其余绝大多数人都表示，他们短信中的谎言占比不超过10%。

美国俄勒冈大学的戴维·马科维茨（David Markowitz）最近的研究成功复制了之前的研究结果，这些发现比较了使用不同交流媒介时的说谎率。根据对205名受试者的调查数据，马科维茨发现，人们平均每天说1.08个谎，但同样的，一些经常说谎的人影响了研究结果。

不仅说谎比例相当低，而且通过不同媒介交流时的说谎频率也相差无几不过，我们可能会惊讶地发现，在视频聊天中说谎比面对面要更常见，而在电子邮件中说谎的可能性最低。

有几个因素可能在起作用。可记录性似乎对谎言有约束性——也许知道通信会留下记录，进而增加被发现的担忧，使谎言变得不那么有吸引力。此外，很多谎言都是一时冲动、脱口而出，所以当沟通出现延迟时，比如使用电子邮件时，谎言就很有可能会减少。

交流对象的影响

除了媒介之外，我们面对的交流对象会对我们说谎有所影响吗？

你原本可能认为人们更倾向于对陌生人撒谎，而不是对朋友和家人撒谎，因为你与前者毫无关系，而你与后者则存在联系。不过，实际情况要更复杂一些。

在德保罗的经典著作中，她的确发现人们倾向于对陌生人说谎，而不是家庭成员，这被她称为“每日谎言”。用她的例子来说，这些都是较小的谎言，比如“告诉她，她的松饼是有史以来最好吃的”和“夸张地说，我迟到了，很抱歉”。例如，德保罗和她的同事黛博拉·卡西（Deborah Kashy）报告说，在他们的一项研究中，受试者在与配偶和孩子的交流互动中，每10次交流中会说不到一个谎。

然而，当涉及到诸如外遇或受伤之类的严重谎言时，结果就发生了变化。现在，53%的严重谎言是社区受试者对亲密伴侣说的，而在学生受试者中，这一比例跃升至72.7%。也许不足为奇的是，在这些情况下，人们可能更重视维持他们的关系，而不是真相。其他数据也表明，受试者对朋友和家人说的谎比对陌生人说的要更多。

谎言的真相

值得强调的是，这些都是初步发现。还需要更多重复实验，而且目前使用非西方受试者的跨文化研究还较少。此外，还可以把许多其他变量纳入分析，比如年龄、和性别。

说到诚实，结果总体上是积极的——许多人似乎很少说谎，即便是对陌生人，甚至是通过社交媒体。不过，人群中仍有一小撮猖狂的说谎者需要我们特别注意。