飞行8分钟,失联、自毁……Space X星舰还是爆炸了,马斯克表示祝贺
德州当地时间周六早上7点左右,Space X的星舰(Starship)进行历史性的第二次发射,不过发射以后仍然未能完成环绕地球的任务,在飞行了8分钟后失联,飞船进入自毁程序,就在即将离开地球时爆炸自毁。
不过,马斯克仍然对此次任务表示祝贺,这是人类前所未有的壮举,马斯克正在一步一步地实现人类移民外星球的愿望,虽然过程中有些曲折,失败是成功的亲娘,随着问题一个个的解决,我们毫不怀疑接下来将会越来越成功。
星舰在飞行前装在了4500吨(1000 万磅)火箭推进剂,从位于墨西哥湾博卡奇卡附近的 Starbase 基地发射。
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德州当地时间早上7点03分,星舰正式发射升空,从直播画面来看,刚开始发射是非常成功的,33台猛禽火箭也全部点燃,半分钟后明星见的速度已经超过310英里/小时(约500公里/小时)。
两分钟之内,助推器和航天器的组合速度超过 3,300 公里/小时(2000 英里/小时),空中飞行距离超过 40 公里(25 英里)。升空三分钟后,助推器成功与主舱分离,主舱将在以后真正火星之旅中运载乘客。
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即将进入太空时发生爆炸
分离后的助推器调转方向,原计划会回到地面回收。从直播画面也可以看到,助推器正在不断调整方向,然而过了30秒左右,助推器却突然爆炸了。
然而祸不单行,不久之后主舱似乎也出现了故障,所有信号突然丢失,地面控制台似乎联系不到主舱,大约2分钟后,地面控制台确认与飞船失去联系。
SpaceX 表示,由于飞行出现问题,飞船的机载计算机会做出自毁决定,在海拔约 140 公里(87 英里)的高度自毁了。
这个高度是即将离开大气层进入太空的临界点,爆炸之后的残骸会返回地球并被烧毁。
未能完成全部任务
整个过程只进行了短短的8分多钟。这与Space X的原计划有较大的差别,最完美的计划是:助推器在发射之后返回降落回收,而星舰主舱则在90分钟内完成绕地球飞行一周后返回地球,并在大西洋上完成回收,但显然没能全部完成任务。
即使如此,Space X仍然表示这次试飞“非常成功”,因为助推器与火箭完成了分离,而这个在四月份的第一次飞行中没能实现。除此以外,助推器上的33台猛禽发动机均全部点燃,并且实现了预定的推进,只是在返回的过程中出现了失误,相信在之后这个问题一定能解决。
SpaceX 的凯特·泰斯 (Kate Tice) 在直播中表示:“这是令人难以置信的成功的一天,尽管我们确实对超重型助推器和飞船进行了快速的、计划外的拆解。我们获得了如此多的数据,这都将帮助我们改进下一次飞行。”
马斯克也在推特祝贺了Space X团队。
脚步从不会轻松
美国宇航局(NASA)局长比尔·尼尔森(Bill Nelson)也在推特发帖称:“祝贺在今天的飞行测试中取得进展的团队,太空飞行是一次大胆的冒险,需要积极进取的精神和大胆的创新,今天的测试飞行是一个学习的机会,然后再次飞行。
美国现在有两种正在研发的星际运输火箭,图左黄色的是NASA研发的太空发射系统(Space Launch System,SLS),目标是载人重新前往月球。图右是Space X的星舰,目标是载人前往火星。
事实上,相比第一次发射,第二次的确已经进步很大,第一次星舰发射严重损坏了发射场。助推器上的几台发动机发生故障,大火摧毁了火箭的转向系统,飞行终止系统花了太长时间才爆炸。
此次SpaceX成功避免重复过去的失败算得上是重大进步。不过,迈向太空的脚步从来不会轻松,在这项前无古人的、写入人类发展历史的实验中,只能一步步克服困难,继续前进,也祝愿马斯克和Space X团队早日突破技术,在我们的有生之年能看到人类移民火星。
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