当地时间2022年9月8日，英国女王伊丽莎白二世驾崩。“我的一生，无论寿命长短，都将致力于为你们服务，为你我同属的大英帝国服务。”26岁登基，在位70年，她用一生践行了自己的这个承诺。对于一向尊敬女王的英国民众而言，查尔斯并不是他们心目中的国王，君主制似乎显得有些多余。女王病逝，是英联邦辉煌时代的彻底落幕，也是一个新时代的开启。有人说，英国已经到了最危险的时刻，一朝不慎，就会分裂。
1936年，英王爱德华八世做出了一个令人震惊的决定：为了迎娶来自美国的辛普森夫人，他决定退位，由他的弟弟乔治六世继承王位。都说“天上掉馅饼”，对于乔治一家来说就是天上掉下一顶王冠。谁能想到年轻健康的爱德华会“不爱江山爱美人”，宁愿让位给弟弟也要娶一个二婚的女人呢？
● 乔治六世
成为大英帝国的君主，在当时是多少人做梦都不敢想象的荣耀。从此之后，王位转移到了乔治六世一系。乔治六世不是一个热情开朗的人，他从小口吃，身体状况也并不是太好。但是出于对国家的责任感，他痛哭了一场之后，还是硬撑着坐上了王位，成为最合格的君主。在第二次世界大战期间，他和妻子都坚守在英国本土，哪怕伦敦多次遭到轰炸。
● 乔治六世和妻子伊丽莎白王后
无论纳粹德国怎么威胁，他们一家也始终坚守着王室的尊严，绝不投降，绝不离开英国。可是，那顶王冠实在是太沉重了，乔治六世呕心沥血，在57岁那年就离开人世。年轻的伊丽莎白以父亲乔治六世为榜样，立志要成为最优秀的君主，在立宪制的框架下为国家奉献到最后一刻。正如她在21岁时对民众所承诺的那样：“我的一生，无论寿命长短，都将致力于为你们服务。”
然而，大英帝国，早就不是曾经那个登峰造极的世界霸主。女王即位之后，英国面临着最棘手的麻烦：国家将要走向分裂。英国曾经的殖民地纷纷谋求独立，要求成为民族国家，和英国彻底分道扬镳。在1947年，英国就已经失去了“皇冠上最闪耀的珍珠”——印度。
面对这些掠夺而来的土地，或许还可以自嘲一句“天要下雨娘要嫁人，随他去吧”，毕竟这些地方本来就不属于英国。苏格兰人与英格兰人并不同根同源，前者是凯尔特人的后裔，后者则属于盎格鲁撒克逊民族。十六世纪的时候，英格兰女王伊丽莎白一世杀掉了苏格兰的玛丽女王，自己驾崩后却又传位给了玛丽的儿子詹姆士。从此之后，由于同属于一个君主管辖，英格兰和苏格兰不得不成为了一家。曾经的血腥历史，苏格兰人从未忘怀。到伊丽莎白二世的时代，苏格兰独立运动依然风起云涌。在伊丽莎白二世选择王号的时候，苏格兰对女王非常不满。女王亲自拍板定下的王号“伊丽莎白”，是苏格兰民众心头的一根刺。伊丽莎白一世女王曾经处死了玛丽女王，这段恩怨使苏格兰人讨厌“伊丽莎白”这个名字。但是，伊丽莎白二世女王毕竟是詹姆士一世的直系后代，她拥有苏格兰血统，这就让苏格兰的保皇派们无法与英国做切割。聪明的女王感受到了危机。她经常前往苏格兰度假，与当地的民众亲切交谈，让他们感受到王室从未忘记他们。在苏格兰的巴尔莫勒尔城堡，女王度过了生命中的许多重要时刻。菲利普亲王等王室男性成员，也经常在公开场合身着苏格兰格子裙。这种经典的苏格兰民族服饰，也拉近了王室与苏格兰的关系。
直到她去世的前几天，还为英国的领土完整做了最后一件事情：在苏格兰的巴尔莫勒尔城堡，接见并任命了新任英国首相特拉斯。终其一生，她都在努力弥合苏格兰与英格兰之间的仇恨。
凡是看过英剧《是，首相》的人，都会惊叹于英式官僚的优雅和狡猾。他们有自己一套口耳相传的统治艺术，既用来对付民众，也可以用来敷衍欺瞒君主。他们中间，有大名鼎鼎的丘吉尔，有强势自负的“铁娘子”，有她喜爱的威尔逊，也有嚷嚷着要废除君主制的布莱尔……和这些人相处，她既要保全王室的尊严，又要一切以大局为重。而君主立宪制的存在，更是给女王戴上了“紧箍咒”，使她不能根据自己的喜好行事。撒切尔夫人能力极强、心高气傲，打心底里瞧不上英国王室。尽管她明面上的礼仪做得还行，但是在实际行动上从来不会顾虑王室的意见。
● 撒切尔夫人
女王一直想要维系大英帝国最后的政治遗产——保住英联邦，和所有英联邦国家保持友善的关系。作为英联邦的君主，她拥有着巨大的号召力。在关键的外交时刻，可以使英国拥有更多的盟友，增强谈判筹码。在这位铁娘子看来，那些名头毫无意义，还不如抱紧美国的大腿来得实在。
● 伊丽莎白女王与撒切尔夫人
两人的矛盾在“撒切尔主义”大刀阔斧的改革下激化了。为了盘活英国经济，撒切尔砍掉了工人的福利，愤怒的民众向女王哭诉。女王委婉地劝告撒切尔，对方却依然我行我素。一向优雅得体的女王，气得私下里称呼撒切尔为“那个女人”。南非种族隔离政策，引起了英联邦国家的集体谴责，纷纷对南非政府施加压力，进行制裁。
这位首相拒绝参与对南非的制裁，几乎得罪了所有英联邦国家。女王考虑的是英联邦的团结和荣耀，撒切尔则只衡量现实利益，两个人互相看对方都不顺眼。然而，即使女王在心里极度讨厌撒切尔，也不得不承认，这个女人搞经济确实有一套。
女王给予了撒切尔应有的待遇。她不仅授予了撒切尔贵族身份，还出席了撒切尔的生日宴会，为自己厌恶的首相送去生日祝福。
英伦三岛之间的矛盾早就存在。只不过是顾虑女王的个人威望，很多人才按捺下躁动的心。在上个世纪七十年代，英国的民调显示，有86%的人愿意保留君主制。但是，很多人的忠诚并非是忠于王权，而是出于对女王的个人情感。她在“二战”时期身着军装担任汽车兵的照片，曾经鼓舞了无数英国人。对于那些主张废除王室的人而言，英国不需要国王。但如果那个国王是伊丽莎白，他们可以忍耐。苏格兰狂热的独立派，也不得不因为女王，而暂时放缓脱离英国的步伐。七十年如一日，兢兢业业、夙兴夜寐，她被称为“近乎完美的君主”，是英国人的主心骨。她去世后，英联邦就失去了真正的灵魂人物，必然会出乱子。
女王去世的消息刚传出来，北爱尔兰和苏格兰就已经坐不住，开始准备和英国分道扬镳。南半球的袋鼠国，也开始谋求脱离英联邦：“是时候开始讨论澳大利亚成为共和国了！”在此之前，澳大利亚有官员提出过这个主意，但是被民众拒绝了：“您忍心让澳大利亚离开女王吗？”
曾有人感慨：“天下岂有七十年之太子？”然而，哪怕当了70年太子，查尔斯仍然无法和自己的母亲相比。
● 新任英国国王查尔斯三世
● 参考资料
1. 新华网 | 英国女王伊丽莎白二世去世 查尔斯继承王位
2. 观察者网 |“英国基石”谢幕，君主制加速崩塌？
3. 观察者网 | 英女王刚去世，加勒比英联邦国家再次要求脱离君主制
4. 湖北日报 | 回顾英女王一生：在位70年书写传奇人生
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