震惊!美国国债破34万亿美元
美国财政部周二(1月2日)表示,美国联邦政府的公共债务总额首次达到34万亿美元。与此同时,美国国会议员们在假期结束后,将面对一个令人头痛的老问题:2024年政府预算法案。
周二,财政部发布了一份记录美国财政状况的报告,其中表明美国的未偿公共债务总额,已在上周五增至34.001万亿美元。
在此之前,由于税收下降和支出增加,导致联邦赤字上升,去年9月联邦债务才刚突破33万亿美元,去年6月才刚突破32万亿美元。
此前,美国国会预算局 (CBO) 在2020年1月预估,联邦债务总额要到2029财年才会突破34万亿美元。
然而,大流行导致美国大部分经济停摆,债务增长速度快于预期。疫情期间,政府大量举债,以稳定经济并支持复苏。但经济反弹伴随着通胀飙升,推高了利率,使政府偿还债务的成本更高。
在财政部公布该消息的同时,美国议员将于下周返回华府,继续针对2024财年的支出问题进行讨论。
根据去年11月通过的临时预算案,美国政府将在1月19日和2月2日,分别迎来部分机构的预算到期。
如果2024财年支出法案无法通过,华盛顿各机构又将面临停摆危机。但今年11月美国将举行总统和国会大选,这可能让两党更难达成妥协方案。
不过,目前债务问题似乎尚未对美国经济构成压力,因为投资人仍愿意将钱借给联邦政府。这使政府能在不加税的情况下,继续进行专案支出。
然而,未来几十年的债务动向,恐怕会为社会安全、医疗保险在内等重要支出项目构成风险。
与此同时,美国国债的外国买家,包括中国、日本、韩国和欧洲国家等,已开始减少美国国债的持有份额。彼得森基金会(Peterson Foundation)一项分析显示,外国持有的美国国债比率在2011年达到49%的高峰,但在2022年底已降至30%。
民主党和共和党都希望削减债务,但他们对削减债务的方法,始终无法达成共识。
拜登政府一直在推动对富人和企业增税,以减少预算赤字。同时,拜登政府还增加了国税局的预算,助其追讨未缴税款。
美国国家债务达到历史新高之际,国会正在加紧敲定关键的拨款法案,以防止政府关门。
去年11月,美国国会通过临时开支法案,再次避免联邦政府关门,为议员们争取了两个多月的时间,就新一年的财政预算案展开博弈。
根据11月通过的临时法案,美国政府将在1月和2月分别迎来部分机构的临时预算到期,而最近的到期日为1月19日。如果届时两党仍未能就预算案达成一致,美国将再度陷入关门危机。
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