2024年的国运

19世纪下半叶，美国和俄国几乎同时崛起。然而到了20世纪上旬，美国最终发展成世界第一工业国，取代了英国的地位。俄国则一度陷入动荡，在战争与革命之间反复摇摆。

很多历史学家认为，大国崛起至少需要50年和平稳定的发展环境，在这期间该国能把战略重心转向经济建设，充分释放自身发展潜力，缩小与世界霸主的差距。这种和平稳定的阶段也被称为“战略发展期”。近现代史上法国、俄国、德国、美国都曾充当过英国的竞争对手，只有美国获得过完整的50年以上的战略发展期，其它国家都在快要完成现代化之前硬生生卷入战争，导致崛起失败。

以俄国为例，俄国战略发展期的起点是1861年，也就是亚历山大二世农奴改革之后。凭借这一改革，俄国庞大的人口红利得到释放，进入快速工业化阶段。另一方面，在此期间欧洲地缘格局也朝着有利于俄国的方向转变。德国统一后，德法成为世仇，法国不再奉行反俄政策，而是改为拉拢俄国，为俄国工业化提供廉价贷款。随着德国的崛起，英国遏制重心也逐渐从俄国转向中欧，默许俄国摆脱克里米亚战争战败带来的束缚，重建黑海舰队。为了防止法俄走近，俾斯麦采取亲俄政策，主动调和俄奥在巴尔干问题上的矛盾，并支持俄国在远东扩张。

可以说，统一后的德国，充当了俄国崛起的挡箭牌。19世纪下半叶，俄国成为欧洲外交舞台上的香饽饽，是各国积极拉拢的对象。其国际地位堪比冷战后期的中国和当代的印度。

凭借农奴制改革，以及有利的国际环境，俄国经济迎来高速增长阶段。1870年—1900年，俄国工业总产值年均增长7.4%，增速跃居世界第一，比同为新兴经济体的美国和德国都高。这一时期老牌强国英法的工业增速仅为2%左右，失去了世界工厂的地位。

美国的战略发展期的起点则是1866年，也就是南北战争后，这一时间点比俄国稍晚。凭借着横跨两洋的地缘优势，美国奉行“孤立主义”，不介入欧洲事务，专心致力于国内建设。为了扶持本土工业发展，美国采取高关税的贸易政策，并在全国范围内掀起铁路修建热潮。1850年，美国铁路里程仅有9000英里；到了1900年，美国铁路里程已经飙升至22万英里，超过欧洲总和。其中最重要的铁路当属太平洋铁路，这使美国东西海岸的通勤时间从六个月缩短至七天，不仅带动周围城镇繁荣，也加强了国家统一，具有经济和政治双重意义。

基建的快速增长也撬动了银行、钢铁、煤炭、电力等多个部门发展，美国进入快速工业化阶段。1870年—1900年，美国工业总产值年均增速达到7.1%，仅次于俄国。考虑到美国更高的基数，这一增速相当惊人。如此超大规模的经济腾飞，只有1980年—2010年的中国能媲美。在经济繁荣的驱动下，美国涌现出一批具有世界竞争力的跨国企业，以及数量庞大的中产阶级，美国社会也逐渐走向成熟。

可以发现，19世纪下旬，美国、俄国、德国作为新兴经济体，在工业产值方面逐渐赶超老牌强国英法。19世纪中下旬大英帝国正值维多利亚时代，是当之无愧的世界工厂。1870年英国工业产值占全球比重达到32%，到了1900年却缩减为18.5%，制造业份额被美国超过。1870年法国工业产值比德国和俄国更高，但到了1900年被德俄明显拉开差距。

作为超级大国，美俄都拥有广阔的战略纵深、庞大的人口基数和丰富的资源，其潜力无可限量。19世纪末，伴随经济腾飞，美俄分别在海上和陆上对英国霸权构成挑战。站在1900年的时点上，对美国来说，作为拥有大洲级体量的国家，如果继续享有20年的和平发展期，美国将成为当之无愧的世界第一强国，取代英国的经济金融地位。对俄国来说，作为粮食和能源都不缺的大国，如果继续享有20年的和平发展期，俄国将成为欧洲第一工业强国，彻底颠覆近代以来的欧洲地缘格局。

从最终的历史结果来看，美国在1921年成功实现了取代英国经济地位的目标，工业总产值超过欧洲总和，世界金融中心从伦敦转移至纽约，全球通用货币则从英镑变为美元。俄国的发展则一波三折，自1917年俄国革命后，这片土地饱经历战乱和动荡，连续遭遇内战、苏波战争、大饥荒等事件。到了1928年，苏联工业产值占全球比重明显低于沙俄时期。直到斯大林以牺牲民生为代价强制推行工业化后，苏联才重新成为工业大国。

为什么美国能获得超过、俄国却走向失败呢？很重要的原因在于美国抓住了外交机遇，将和平崛起的时间延长至56年。俄国却提前卷入战争，其和平崛起的时长仅为43年，之后便陷入低速增长状态。