最近热播的电视剧《繁花》，引起了广泛关注。其中由胡歌饰演的“宝总”趁着时代的东风，外加自身的本事，扬帆起航，一路飙升，短时间内成为了上海滩炙手可热的富翁。
在我看来，宝总的腾飞离不开“爷叔”教他的三条“生意经”：派头、信誉、时运，这三条经恰恰也对应了我们准留学生们升学的三个方面。今天我们就来聊聊这个话题。
那时，宝总还只是“阿宝”的时候，认识了第一个贵人：爷叔。爷叔做生意讲究派头，先让阿宝开了和平饭店里很贵的套房，再安排理发师、裁缝为他量身设计了新的高端商务形象，改头换面高级西服一上身，阿宝就有了宝总的气质。我曾采访过一位资深的留学顾问，他说，留学申请也要讲究派头，就是要让自己匹配得上梦校的段位、口味。比如，演艺界顶流的王源配上了音乐界大学的顶流伯克利，奥运冠军谷爱凌匹配了顶级名校斯坦福，都是这样。而除了用自身的实力表现出“配得上”以外，还可以依靠家庭实力来表现。我见过，有富商为了儿子学艺术，特意收藏了许多知名艺术家的作品，并开办艺术馆展示出来。这么做既起到了为祖国美学教育做贡献，又从门票和出售艺术品中获得收益，还启蒙了儿子对艺术的兴趣，更为他未来进艺术大学铺好了路——英国的艺术大学一看，这个孩子家里有这么多难得一见的艺术珍宝，以后借来学校展示展示、组织学生去中国参观参观，都能显示出我们艺术大学比其他艺术大学更有优越的资源和实力，这不就能吸引来更多的艺术天才了吗？而且这个学生家庭条件和艺术氛围这么好，从我们这里毕业后，未来可能还会在艺术界和商界有更大的发展，到时作为母校的我们，还能与他有更多更高规格的互动，这回报确定性可足够高了。这样的学生背景“派头”十足，加上他本人艺术水平也还不错，很快就收到了梦校的Offer。当然，还有其他一些外在硬件也很有“派头”的例子。我曾经教过一个学神，数理化生的成绩常年保持在全年级第一，高中时期竞赛屡屡获奖，还在专业期刊上发表过论文了。他说：“老师，你知道我爸妈都是中科院的吧？他们吃晚饭时，常常一人拿一叠原版论文放在桌上，边讨论边吃饭。所以我从很小时，就开始看英文论文，进行学术讨论了。”可见，学生本身的基因和能力，加上家庭学术气息的熏陶，都把他托举到了配得上顶尖学府的位置。因此，在申请外国大学时，适当地包装自己，说一说故事，不经意间体现出自己最的“派头”，会更容易吸引到好的外国大学，让它们觉得这个学生“配得上”自己。当然，“派头”不能和真实实力相差太远，不然就叫”豁胖“（上海话里装腔作势、打肿脸充胖子的意思），像繁花里的富二代魏总就有这个特点，没那么有实力，但做生意喜欢夸海口、出风头。类比到海外留学的申请中就是：大学其实比较反感那些自己没什么真本事、却要过度包装的申请者，尤其是明显重度依靠家庭资源，而非真正靠个人努力的申请者（在中国孩子和家长身上颇为普遍）。即便要包装、背景提升，也应该在符合自己人设、兴趣专长的方向上努力，而非盲目找牛逼哄哄的资源、title很高的推荐人写推荐信，这种行为已经在留学申请尤其是美本申请中被多次证明会适得其反了。《繁花》里，老江湖爷叔一开始是不愿意跟毛头新人阿宝合作的，考验了他几次。而阿宝最终能通过考验，最重要的还是因为他非常守信用——爷叔让他几点前借到多少钱，他就准时带钱回来。让他什么时候抛股票，他就什么时候抛。最后一次，爷叔让阿宝带着钱到一个地方见面，等不到爷叔，他就在原地一直等啊等，一直等到爷叔出现。每一次的遵守诺言，都让阿宝在爷叔心里渐渐提高了可信度。同样，准留学生们想要打动大学招生官，也需要获得他们的信任。这个信任可以来自于对他们毕业高中的信任，这也就是为什么北师大附中、世外、深国交等知名高中，每年都会收到不少顶尖offer，它们培养出来的学生在外国大学眼里是有品质保证的。除了众所周知的作弊、造假、早申毁约等等以外，现在部分外国大学还要查社交软件。就是这个学生平日里的为人处世、价值观、心理成熟度等等，都可以通过社交软件反映出来。如果孩子表现出与学校相左的价值观，或者有让招生官对TA存疑的地方，则很有可能被取消录取。2019年，一名被哈佛大学录取的学生凯尔·卡舒夫 (Kyle Kashuv)，因为两年前在社交媒体上发表种族主义言论，而被哈佛大学撤销了录取通知。无独有偶，2022年，一名被哥伦比亚大学录取的中国留学生，拿到了哥大的offer很高兴，遂在微信朋友圈上写道：“终于可以去美国，买把枪轰死美国人。”看似玩笑的一条朋友圈却传到了学校，校方决定取消这名学生的录取通知书。撤销录取决定书上写道：“撤销这名学生2022年秋季被化工系录取为研究生的通知书，因为该学生承认他在微信上针对最近纽约市发生的不幸枪击事件，多次发出暴力威胁言论，这不符合哥大的政策及该校对学生的期望，不能被容忍，我们非常重视这些问题，所以我们别无选择，只能撤销你的录取通知书。”因此，学生除了不能作弊、不能造假、遵守跟大学的约定以外，在任何可能给大学招生官看到的场合都要好好表现，增加自己的信誉，让自己跟阿宝一样经得起考验，让大学跟爷叔一样愿意相信自己，选择自己。宝总能乘上东风，扬帆起航，还跟当时的国家政策密不可分。在沪深股市刚刚开始的时候，发行认购证的时候，买股票的人少，国家正准备大力推动股市和经济发展，稍微有点实力的公司都被炒了起来，许多人于是有了一夜暴富的机会。然而到了现在，那么多人看到了前人的红利，一头扎了进去，结果改变了供需关系，变成了被动的那一方，成为了绿油油的韭菜任市场宰割。比如，当年赫赫有名的“哈佛女孩刘亦婷”，她出国时，竞争没有现在激烈，当时的美国没有那么多中国留学生，她的申请显得很特别，而她的重量级贵人——达特茅斯法学院校友、前美国司法部总检察长助理、美国律师协会中国法委员会主席、世界第六大律师事务所高级合伙人，Larry Simms，在与刘相识后，又非常积极地为刘的申请出谋划策并撰写推荐信。让她一下子脱颖而出，扭转乾坤。有的国际学校正巧碰上“培训机构牌照不得办高中”的政策调整，而被迫终止办学，学生也不得不转学。有的则碰上了疫情锁国，在外面的留学生很难回国，在国内的留学生结果变成了“留学中国”，整个大学生涯过得支离破碎，支付了高昂的学费却过着日夜颠倒、没有外国生活体验的日子。还有的准留学生在外国大学的申请中，正好撞上了SAT作弊、A-Level泄题、AMC泄题、IB压分等等，因人为灾难和不可抗力的作用，而与心仪的大学失之交臂。当然，现在大面积的红利可能不如当年了，但还是有人能变危为机的。疫情的不幸，反而使他展现出了领先于同龄人的一面，最终顺理成章地获得了藤校offer。《繁花》的大热，带领我们观众又穿越回了那个遍地机遇、野蛮发展的丛林时代。看到上海人阿宝将华服、顶级酒店作为外在武器，将锐利的眼光、诚信的做派和敢为争先的勇气作为内核实力，还将自己的心跳与时代的脉搏融为一体，一举成为了上海滩上的大亨。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。我们不必遗憾自己没有赶上90年代的波涛汹涌，我们更应该相信，此时此刻，新机遇仍然在等着我们去发现和创造。它并没有消失，只是它一直都只能被最有实力和眼力的人捕捉。而我们要做的，就是要努力成为那样的人。曾在沪粤多家教育集团担任管理岗位。目前主要在国内外学校的收购出售、品牌和项目引进、托管运营等方面，从事教育领域的商务拓展和资源对接的工作。
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