来自西方的闰年和公元历法，算不算文化入侵？

来源：老爸讲科学

作者：吴兴川

再过一天，2024年的第一个月就要结束了，有人可能为了安排下个月的行程，翻看日历时才意识到——哦，原来今年是闰年啊。

是的，今年2月份，我们将比过去三年拥有多一天的时间，即2月29日，闰日。

大多数人早在童年时期就接触到闰年这个概念，但对于闰年的前世今生，可能所知不详。

假设在闰日前后，当面对孩子突如其来的疑问：闰年有什么用？闰年是哪儿来的？你会胸有成竹地仔细讲解？还是在仓促中打开百度？

很可能取决于你是否耐性读完我的这篇文章。

什么是闰年和闰日？

在日历上，闰年有366天，有别于我们常说的：一年有365天。

在公历中，每四年就有一次闰年。

这一年多出来的2月29日，被称为闰日，四年中的其他三年，即平年，则没有这一天。

2月29日，即闰日

公历日历中，大多数能被四整除的年份都是闰年，例如2016年、2020年和2024年，但有些以00结尾的年份除外，例如1800年（具体原因后面会讲）。

在其他历法中，包括我国的农历，以及希伯来历、伊斯兰历和埃塞俄比亚历，也存在类似闰年的年份，但这些“闰年”未必都是每四年出现一次，而且通常出现在与公历不同的年份。有些历法中甚至还存在不止一个闰日，以及缩短的闰月。

闰年的前世今生

在公历中，闰年的历史可以追溯至公元前，当时的罗马共和国独裁官盖乌斯·尤里乌斯·凯撒（史称凯撒大帝），在采纳了希腊天文学家、数学家索西琴尼的计算结果后，于公元前46年宣布，自公元前45年1月1日起，罗马共和国将开始执行一种用于取代旧罗马历法的新历法。

由于盖乌斯·尤里乌斯·凯撒又名儒略·凯撒，所以后人通常把这种历法叫做儒略历。

盖乌斯·尤里乌斯·凯撒

儒略历由365天组成，分为12个月，其他历法如我国的农历也把一年分为12个月，但新年的起始日与儒略历不同，具体每个月的天数也有区别，这也导致了我国在引入由儒略历发展而来的公历之后，每年我们都要迎接两次“新年”。

从这12个月的命名中（包括后来的更名），我们也能看到凯撒大帝影子，7月（July）来源于凯撒的名字Julius，而8月（August）则来自凯撒的继任者：罗马帝国第一位元首、元首政制的创始人盖维斯·屋大维·奥古斯都的名字Augustus。

为什么凯撒要更换新的日历呢？

有研究发现，由于地球公转规律与旧罗马历法的“偏差”，导致公元前46年出现了“最后一年的混乱”——这一年竟然有15个月，多达445天。

而儒略历则依靠每四年一次的闰年，弥补了旧历法的“偏差”。

在运行了几个世纪后，随着时间的累积和欧洲天文学的发展，儒略历存在的bug逐渐被发现。16世纪中叶时，有天文学家指出：由于实际季节交替的时间与儒略历相差了十来天，导致很多西方重要节日与实际时间赶不上趟。

例如，西方把每年春分月圆之后的第一个星期日定为复活节，但儒略历上的春分这一天，居然比实际春天的到来晚了十来天，这就很尴尬了。

为了解决这个尴尬，意大利哲学家阿洛伊修斯·里利乌斯（Aloysius Lilius）在儒略历的基础上加以改进，发明了一种新的历法。

1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世批准并颁行了这种新的历法——格里高利历，简称格里历。

为了解决儒略历的偏差问题，格里历在儒略历的基础上，排除了大部分百年年份的闰年，例如前文提到的1800年。 

除了1800年，还有哪些以00结尾的百年年份被开除了闰年的资格？

记住这个规律就可以了：自格里历颁布后，不能被400整除的百年，都不是闰年。

所以，除了1600年和2000年，其他以00结尾的年份，包括1700年，1800年，1900年，以及未来的2100年，2200年，2300年，都不是闰年，而下一个离我们最近的百年年份闰年，将是2400年。

在格里历颁布之后的几个世纪中，该历法陆续被欧洲其他天主教和新教国家如意大利、西班牙、英国所采用。

由于采用格里历的国家越来越多，格里历成为了我们今天所说的公历。

我国正式引入公历是在大清灭亡之后。

辛亥革命爆发后次年（1912年），当时的中华民国政府采用公历纪年，与民国纪年法并行。

1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用国际社会上大多数国家通用的公历和公元作为历法与纪年。

闰年和公元纪年，算不算文化入侵？ 

由于近年来民族主义情绪的高涨，很多国人把公元纪年称作一种文化入侵，甚至连知乎这样的高知平台，也有人呼吁废除公历，用回农历。

实际上，公历的使用并非文化入侵，当新中国政府成立时，之所以决定采用公历和公元纪年，是因为这种历法和纪年的背后，有其科学依据。

以本文的话题“闰年”为例，可以说，如果没有闰年，我们的日历可能会因偏差而导致“崩溃”。 

众所周知，一年通常有365天，但不是所有人都知道，地球绕太阳公转所需要的实际时间，并不刚好是365天，而是365.2422天，或365天5小时48分56秒。 

地球绕太阳公转一圈需要365.2422天

我们把地球绕太阳公转所需要的这365.2422天称为太阳年，或回归年。

如果不设置闰年和闰日，而是按照每年365天来计算，每年就会出现0.2422天的“偏差”。

如果不解决这个偏差，随着日积月累，原有的日历年将与太阳年渐行渐远。

由于0.2422x4=0.97≈1天

所以，把每四年增加一个闰日，就能够在很大程度上消除这个偏差的存在。

这就是儒略历和格里历设置闰年的道理所在。

如果按照有些人的说法，我国回归到农历纪年，会出现什么情况呢？

由于农历采用的是阴阳合历，也就是说，一年的12个月中，有6个大月和6个小月，其中大月30天，小月29天，一年合计为354天——如果不进行校正，每隔18年，就会出现寒暑倒置的现象。

除了闰年和闰日之外，后来还出现了闰秒这个概念。

什么是闰秒？

闰秒也不是每年都有，而是偶尔出现在某些年份中，例如2012年、2015年和2016年。

以2015年的闰秒为例，2015年1月12日，中国科学院国家授时中心发布了“2015年闰秒公告”，宣布该年的闰秒实施前后的时间标记为：

UTC时间（Universal Time Coordinated，即世界标准时间）：

• 2015年6月30日，23时59分59秒
  

• 2015年6月30日，23时59分60秒
  

• 2015年7月1日， 0时0分0秒
  

北京时间：

• 2015年7月1日，7时59分59秒
  

• 2015年7月1日，7时59分60秒
  

• 2015年7月1日，8时0分0秒
  

其中，7时59分60秒就是闰秒。

2015年的闰秒：7时59分60秒

为什么会有闰秒呢？

随着现代科技的飞速进展，从1949年到1955年，氨分子钟和铯原子钟陆续被发明出来，人类对时间精度的计量也越来越准确，尤其是原子钟，不但精度极高，而且稳定性足够好，完全可以据此建立时间基准。

于是在1967年的第13届世界度量衡会议上，科学家们正式决议：使用原子时的秒作为基本计时单位，以1958年1月1日世界时的0时为原子时的时刻起点。

从此，人类开始采用精准度更高的原子时，代替了此前使用的历书时。

1949年，美国国家标准与技术研究所创造了第一台原子钟

不过，在使用更为精准的原子秒计时之后，科学家又发现了新的问题——由于地球自转运动的不均匀性所带来的微小偏差，一个平太阳日不再是准确的86400秒，且随着时间的推移，这种偏差将会逐渐被累积。

闰秒的引入，正是为了解决了世界时和原子时的协调问题。

然而，闰秒的使用同样带来了一些新的问题，最主要的问题就是闰秒嵌入的偶然性对某些计时装置造成了麻烦，例如日本就报告其时间标记系统曾经崩溃了3次，而每次崩溃的“罪魁祸首”都是闰秒。

于是，国际计量局 (IBWM)宣布，将从2035 年起废除闰秒。

以上，就是关于闰年、闰日、闰秒的前世今生。

通过这个故事，我们了解到了闰年的使用为人类生活赋予的正面意义，也感受到了科学为社会进步所带来的推动力。

极少数可能对闰年感到不爽的，大概是那些出生在闰日的人们——毕竟，每隔四年，他们才能过一次生日。