化作春泥更环保，华州首创"堆肥葬"渐兴盛
在土葬、火葬以及海葬之外，多州提供堆肥葬的选择。(本报档案照)
2019年，华盛顿州首开全美先例通过堆肥葬(Terramation)合法化，让民众在土葬、火葬以及海葬之外还有让遗体转化成堆肥的另类选择。根据州政府统计，过去几年堆肥葬产业在华州逐渐兴盛，2020年里全州只有1例堆肥葬，到了2022年已增加到280例。
根据华盛顿州牌照管理厅(Department of Licensing，DOL)统计，堆肥葬上路实施之后在2020年只有1例，2021年有112例，2022年共计280例，2023年统计则尚未出炉。
目前有四家殡葬业者在华州持有遗体制作堆肥的执照，根据"回家"(Return Home)殡葬公司网站价格数据，堆肥葬收费约4950美元。
华州2019年率先通过堆肥葬合法化之后，后来有6州跟进开放遗体制成堆肥的环保葬，包括科罗拉多州、俄勒冈州、佛蒙特州、加州、纽约州、内华达州。
华州殡葬公司"泥土"(Earth)首席执行官哈瑞斯(Tom Harries)日前对西雅图地方电视台KING 5表示，遗体转化成堆肥的过程大约在30天至45天之间。
他说，工作人员会清洗遗体，把遗体包在植物制成的裹尸布里，然后放进充满碎木屑(mulch)、木片与野花等覆盖物的密封舱里，舱内覆盖物会缓慢搅动。
哈瑞斯受访时说："这是纯天然的过程。不会有昆虫，我们经常被问到这个问题，当然也没有使用化学药剂。"
他表示，通常一具遗体可以制作出"好几个推车"份量的堆肥，家属可以把堆肥带回家，没有被家属带走的遗体堆肥，工作人员则会放到"泥土"公司设于奥林匹克半岛(Olympic Peninsula)的林区。
哈瑞斯说，由于市场需求逐渐增加，公司打算扩编。他说，公司为消费者提供生前契约服务，让想要以堆肥葬完成身后大事的民众可以预先安排。
来源：世界日报 记者颜伶如
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