Ann Neurol | 健康饮食或与衰老速度减缓和痴呆症风险降低直接相关

健康饮食的人群往往患痴呆症的可能性更小，但这种保护性作用背后的生物学机制目前研究人员并不清楚。

近日，一篇发表在国际杂志Annals of Neurology上题为“Diet, Pace of Biological Aging, and Risk of Dementia in the Framingham Heart Study”的研究报告中，来自哥伦比亚大学等机构的科学家们通过研究发现，健康饮食往往与痴呆症风险降低及衰老速度减缓有关，相关研究结果表明，机体衰老的多系统过程至少部分会促进饮食与痴呆症之间的关联。

尽管有研究文献表明，遵循健康饮食的个体经历衰老的过程会发生减缓，且不太容易患上痴呆症，然而截止到目前为止，这种保护性作用背后的生物学机制研究人员并不清楚。Daniel Belsky教授说道，痴呆症研究中对营养的关注主要集中在特定营养成分对大脑的影响。于是我们就检测了一种假设，即健康饮食能通过减缓机体生物学衰老的整体速度来保护机体抵御痴呆症发生。

文章中，研究人员利用来自第二代弗雷明汉心脏研究计划（即后代研究队列，Offspring Cohort）中的数据，从1971年开始，后一代研究参与者的年龄在60岁及以上，其并未患痴呆症，同时也有可用的饮食、表观遗传学和跟踪随访数据。

研究人员对后代队列进行了9次检查，大约每4-7年一次，在每次随访中都进行数据收集，包括体格检查、生活方式相关调查问卷、血样采集等，同时从1991年开始进行个体机体的神经认知测试。研究人员共纳入了1644名参与者进行分析，其中有140名参与者患上了痴呆症，为了测定其机体的衰老速度，研究人员利用所开发的名为DunedinPACE的表观遗传学时钟进行研究，该时钟能测定随着年龄增长机体退化的速度，就好像衰老生物学过程的速度计一样。

图片来源：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ana.26900

研究者指出，他们的证据表明，健康饮食能保护机体抵御痴呆症，测试多系统生物学衰老或许就是饮食-痴呆症关联背后潜在机制的假设或许就是合乎逻辑的下一步，基于DunedinPACE的测定结果，研究者表示，坚持地中海-Dash干预神经变性减缓饮食（MIND）或能减缓机体衰老的速度，并降低机体患痴呆症和发生死亡的风险。此外，慢速DunedinPACE在饮食-痴呆症关联中占到了27%的比例，在饮食-死亡率之间的关联中占到了57%的比例。

本文研究结果表明，衰老速度的减缓或许在一定程度上介导了健康饮食与痴呆症风险降低之间的关联，因此，监测衰老的速度或能为预防痴呆症提供一定的信息。然而，饮食-痴呆症之间部分关联目前尚未得到解释，因此，在精心设计的介导研究中，继续调查大脑特异性的机制就显得尤为必要了。

最后，研究者Belsky说道，我们建议进行额外的观察性研究来调查营养物质与大脑衰老之间的直接关联，如果在更多样化的人群中能证实这种观察性结果的话，那么监测机体的生物学衰老就能指导痴呆症的预防。

参考文献：

Aline Thomas PhD, Calen P. Ryan PhD, Avshalom Caspi PhD, et al. Diet, Pace of Biological Aging, and Risk of Dementia in the Framingham Heart Study, Annals of Neurology (2024). DOI:10.1002/ana.26900