中国熊猫即将再次做客美国

笔者曾在去年10月写过《历史见证：熊猫之旅半世纪回顾》一文，回顾了美中熊猫外交的历史。1972年，尼克松总统访华开启了美中外交关系，中国赠送两只大熊猫给美国，在美国引起熊猫热，大熊猫成为美中友谊象征。自1984年起，中国改为租借而非赠送熊猫，每次熊猫抵美、熊猫产子，或熊猫租约到期返回中国都会成为美国国内的焦点新闻。

自1996年到2019年，美国加州圣地亚哥动物园的大熊猫每年吸引了大量游人 (图片来源：公共领域)

数十年的野外保护工作和圈养研究使大熊猫免于灭绝，使其野生和圈养种群数量从同期不足 1,000 只增加到 1,800 多只。大熊猫在野外的预期寿命约为15岁，但在圈养环境下它们的寿命可达38岁。根据美国国会研究服务处 2022年的一份报告，美国动物园通常每年为两只大熊猫支付 100 万美元的费用，这笔钱专门用于中国的大熊猫保护工作。大熊猫年老时会返回中国，在美国出生的幼崽在两岁前后也会被送往中国，加入保护熊猫的繁育项目。   

有一个特别感人的故事是关于一只名叫“宝宝”的大熊猫。2016年，宝宝出生在华盛顿特区的史密森尼国家动物园，人们被它的可爱和俏皮深深吸引，宝宝成为了一只明星熊猫。2017年，一岁多的宝宝成为美中两国合作的熊猫繁育计划的一部分，被送回中国。在宝宝离开之前，动物园举办了一场温馨的送别仪式，成千上万的人们前来与宝宝道别，充满依依不舍之情，不过也表示对能够见证她成长的时刻心存感激。

美国曾有四个动物园驻有大熊猫，分别位于华盛顿特区、加利福尼亚州的圣地亚哥、田纳西州的孟菲斯和佐治亚州的亚特兰大。近年来随着租赁合同的到期，华盛顿特区、圣地亚哥和孟菲斯的动物园已陆续将大熊猫送回中国。目前，亚特兰大动物园是美国唯一仍然驻有大熊猫的地方，但其熊猫租赁协议也将在今年到期，如果无法续约，该动物园的四只大熊猫也将返回中国，届时美国各地的熊猫馆将面临空空如也的处境。

2023年11月15日， 美国总统乔·拜登和中国国家主席习近平在旧金山举行了令人瞩目的会谈。中国领导人在讲话中暗示，可能会有更多的大熊猫来到美国动物园，他表示愿意继续同美国开展大熊猫保护合作，努力满足美国人民的愿望，增进两国人民的友好感情。

今年二月，圣地亚哥动物园野生动物联盟的副总裁梅根·欧文博士透露，圣地亚哥动物园的熊猫馆将自2019年首次迎来新一代大熊猫，如果所有许可证和其他要求均获得批准，这两只熊猫（一雄一雌）预计将在2024年夏末抵达美国。欧文博士同时也提到很多保护大熊猫要做的工作，包括气候变化、栖息地破碎化和种群隔离等大熊猫面临的一些重大挑战，以及圣地亚哥动物园继续为改善大熊猫种群的健康和繁殖能力的目标做出努力和贡献。   

图为位于中国四川成都的大熊猫繁育研究基地，美国动物园的熊猫租金将用于中国的大熊猫保护工作（图片：维基百科/Ruud Zwart）

中国熊猫即将再次做客美国，这一消息引发了美国公众的热情关注和期待。笔者的朋友在美国一所中学执教，她分享了熊猫给她和学生带来的美好回忆。尽管学生们曾对熊猫返回中国无比伤感，但他们懂得熊猫是回到更适合它们生存的自然环境中，所以对熊猫们的归乡选择充满理解。不过，师生们也期待有新的熊猫再到美国来做客，得知有新的熊猫即将做客美国的消息使她和学生们十分兴奋，他们期待着熊猫带来的欢乐，并计划前往动物园亲眼目睹这些可爱的动物。

我们期望美中两国在熊猫保护的合作领域能够取得更多的成果，同时也相信两国在物种保护方面的伙伴关系能够为全球生态文明建设贡献力量，继续成为一种积极的国际合作范例。

https://share.america.gov/zh-hans/u-s-china-collaboration-brings-pandas-back-to-the-u-s/