一种蘑菇的性别超过17000种 | 近期科技趣评
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沧海遗珠，信手拈来 图源：pixabay.com
在高速公路上发布车祸死亡数字不能减少车祸
图源：pixabay.com
在过去十年中，美国至少有28个州开始在一些事故多发地段，用大屏幕显示本州本年度死于车祸的人数，管理部门的本意在于警示人们更加小心、安全的驾驶汽车，但是根据最新的研究，这一措施是无效甚至是起到相反作用的。
研究人员主要研究了德克萨斯州的情况，该州每月在高速公路上的880个大屏幕上有一周时间持续显示上述信息。团队收集了2010年至2017年间在受影响道路上发生的所有交通事故的数据，通过对 84万多起事故的分析表明，在大屏幕之后的10公里范围内，有死亡信息显示时，事故增加了 1.35%。研究人员认为，这些信息吸引了驾驶员过多的注意力，从而导致了车祸。而且数据显示，当屏幕上显示的死亡人数变多时，车祸也变多了。
参考文献：
https://www.science.org/content/article/highway-signs-showing-traffic-deaths-don-t-reduce-crashes
哈勃发现迄今为止最遥远的恒星，距离地球280亿光年
图源：NASA/ESA/Brian Welch (JHU)/Dan Coe (STScI)/Alyssa Pagan (STScI)
哈勃太空望远镜最近发现了一颗有史以来最遥远的恒星。这个古老的天体距离地球280亿光年，可能是单星或双星系统，其质量可能比太阳大500 倍，也比太阳亮数百万倍，并且它诞生于宇宙早期，年纪也比太阳大得多。这颗恒星的正式名称是 WHL0137-LS，但研究人员将其昵称为“Earendel”，取自古英语单词“冉冉升起的光芒”或“晨星”。
换算成常用的单位呢，就是264896600000000000000000公里。
文章链接：
https://www.livescience.com/hubble-most-distant-star-ever-seen
乌鸦和渡鸦正在占领更多的栖息地
一只大型成年腐肉乌鸦站在石头水盆上。
图源：Despite Straight Lines (Paul Williams) via Getty Images
乌鸦和渡鸦生活在世界各地的各种生态系统中，从最热的沙漠到最寒冷的冰冻苔原，都可以看到它们的身影。虽然人们已经知道乌鸦和渡鸦很聪明，智商与类人猿相似，但是类人猿可没有这么广泛的分布范围。很多科学家想知道这两种鸟是如何在世界各地差异极大的生态系统中生存下来的。
发表在《自然通讯》上的新研究中，科学家总结了它们的生存优势：乌鸦和渡鸦的身体和翼展比类似的鸦科动物（如喜鹊和松鸦）更大，这种更大的翼展使它们能够飞得更远，并更容易地适应新的生态系统。同时，它们的体型更大，配合它们的高智商，在与同级别的对手争夺食物和地盘的竞争中，更具优势。特别是对一些骨骼的研究发现，很多原本生活在热带雨林中的乌鸦，在很短的时间内就学会了在极寒地区生存，这意味着它们的身体还没有转换，但是心理上的适应能力极强。而一旦在当地立足，它们身体的不同部位进化的速度也比其他鸦科同类更快，比如改变鸟喙的形状以适应当地特殊的食物。
文章链接：
https://www.livescience.com/crow-smarts-help-them-spread
一种蘑菇的性别超过17000种
图源：pixabay.com
虽然科学家们长期以来一直怀疑某些真菌种类有数千甚至数万种生物性别，但是受限于DNA检测技术的速度和成本，一直未能深入研究——要检测的样本实在太多了。现在，得益于新的检测技术的高通量和高速度，科学家得出了一个令人匪夷所思的结论。
Trichaptum是一组木质的板状蘑菇，通常生长在北半球高纬度地区的树木上。奥斯陆大学的科学家采集了生长在不同植物上的180个蘑菇样本，分析它们的 DNA，并将它们与来自其他标本的生长孢子配对，看看它们是否会杂交。这些蘑菇的性别受基因组的两个区域（称为 MATA 和 MATB）控制，并且每个区域都有许多不同的可能等位基因。为了与潜在的伴侣兼容，这两个区域必须与它们的潜在交配对象不同，也就是必须有性别差异。
研究人员精确地确定了 MATA 和 MATB 基因区域的哪些部分对性别决定起作用，并计算这两个区域中不同相关变异的数量。最后发现，在这些不起眼的蘑菇，可能有的17550种不同的组合可供选择。有如此多的变种可供选择，使得任何有机会交配的蘑菇都有可能在性别上互相兼容——配对成功的机会高达98%。对此研究人员表示也很疑惑，他们无法解释为何这个系统需要多样化到这种程度。
文章链接：
https://www.the-scientist.com/news-opinion/this-fungus-has-more-than-17-000-sexes-69930
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