文献综述如何写出彩？老手有话说

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当我还是一名研究生时，写综述提高了我对该领域历史的理解，并了解到该领域尚未解决的挑战，这些挑战指引了我未来研究的方向。

其实，在读博的时候，我尝试第一次写综述的经历令我感到非常沮丧。因为，在这过程中，我发现自己对很多专业领域的理解，比如细胞如何主动感知药物控释中使用的纳米颗粒、与其相互作用并适应等方面纯粹是一知半解，让我看到了自己的差距。

这段经历促使我更加深入地去研究如何改变纳米颗粒的表面性质以增强生物传感。当我进入到博士后研究时，这个问题引导我发现了细胞膜曲率的作用，并成功发表了论文。直到目前，这仍是我研究的重点领域。所以，如果没有之前写的那篇综述，我也许就不会开始这方面的研究工作了。

对于初次写综述的新手来说，最常见的问题是“过于雄心勃勃”。比如我曾经计划对生物应用中使用的每一种纳米材料进行全面的总结。结果发现，这是一项庞大的工作，需要研究太多的论文，却没有明确的分类方法。最终我们决定将讨论严格限制在用于生物传感的纳米颗粒上，而不是涵盖所有纳米材料如何在生物学中使用。结果很顺利地发表了这项研究成果。

所以，我的建议是：

1. 综述不是教科书，它应该是聚焦的讨论，而不是面面俱到的总结。适当跳过一些部分是可以的，这样你就不会偏离主题。

2. 注意编辑的截止日期，尤其是受邀的综述；确保讨论的范围不会太广，以至于延误写作。

3. 一篇好综述应该避免使用行话，应该多用通俗易懂的语言，以便让刚进入该领域的人可以更好地理解基本概念。比如，我的背景是工程学，但我的研究兴趣在生物学。作为一个生物学的“局外人”，对我来说最有用的是那些用易于理解的科学语言写作的综述。

在我的团队里，我们首先关注的是：这篇综述的目的是什么？我认为，写综述重要的是为科学界提供见解，并为研究寻找机会。此外，撰写综述是培养早期职业研究人员“软技能”和领导力的一种方式。这对主要作者来说尤其如此，因为他们需要将所有合著者所写的部分整合成一篇完整、顺畅的文章作品。

在确定了需求和目的之后，我会从实验室选拔适合的研究人员组建一个团队，将具有不同专业技能的学生纳入进来。例如，在“纳米神经界面图谱”这篇综述中，我们邀请了具有生物物理学、神经工程、神经生物学和材料科学背景的作者分别专注于综述不同部分的创作。

之后，我们要确定大纲，要充分检索文献以确保不会重复其他综述曾经讨论过的内容。在这过程中，学生可以提出新想法来讨论。我鼓励他们把自己想象成“科学艺术家”，不断创新写作呈现的方式。

疯狂码字不是最好的方式。我更喜欢用表格来总结研究进展并提出下一步的方向。我还希望把综述的关键部分做成短视频。这些视频可以在社交媒体平台上轻松共享，可以增加读者的访问率。

仅仅进行总结是不够的，有趣的评论才是重点，可以让读者关注对该领域分歧的讨论。

科学家们往往习惯把文章的中心围绕数字展开。然而，在综述中，数字往往并不起主要作用。在我看来，评价数据更为重要。我最喜欢的一篇综述性文章，将多篇研究论文的数据汇总在一起。这可以用来确定该领域的广泛趋势，并提出可以解释所有不同结论的潜在机制。

文献综述的一个重要作用是向研究人员介绍一个领域。因此，示意图可以很直观、形象地进行说明。从幻灯片到专业插画，研究人员有很多免费的绘图工具来方便地展示评论数字的价值。

图源：© ISTOCK.COM,PESHKOVA

2018年时，我还是一名博士生，刚开始撰写《利用微生物细胞和噬菌体合成无机纳米材料》这篇综述。我花了一年时间写了初稿，又花了一年时间完成了同行审查、修订和出版工作。在此期间，该领域有许多新论文发表，包括很多观点对立、互相竞争的文章。为了提供最新和最原始的评论，我必须不断及时更新文献，确保自己能即使了解到最新动态。

通过文献综述的写作，我学会了对批评持更开放的态度，以提高作品的价值并增加阅读量。最初，我的评论只关注于使用细菌等微生物细胞生产纳米材料——这是我博士研究的课题。然而，当第一份同行评审报告返回来时，三位评审员都建议将综述的范围扩大一些，把“噬菌体”纳入进来。这些病毒本质上是感染细菌的病毒，它们也可以产生纳米材料。这些反馈最终让我在综述里讨论了噬菌体、细菌、真菌和微藻等各种生物因子之间的差异及其优缺点。这是一个很好的补充，使整篇文章更加全面。

前两年，我和我的博士导师决定写一篇文献综述，讨论医学成像与基因组学结合，以改善癌症的管理。准备这篇综述时，我注意到一种趋势，有一些论文不断被该领域的许多其他论文引用。我很清楚，这些“高被引”论文很重要，但作为癌症综合生物学领域的新手，我很难立即找到并阅读到所有这些文章。

因此，我决定编写一个小程序，来提高文献研究效率。在这个程序里，只要输入“卵巢癌症、计算机断层扫描、放射组学”这样的关键词，程序就会搜索PubMed等数据库中存档的所有相关文献，找到“开创性论文”，并在搜索结果中创建所有引用参考文献的引用图，大大提高了研究效率。

随后，我在GitHub上分享了这个小程序，收到的反馈是，对于不会编程的研究人员来说“不够友好”。因此，接下来，我希望能以网页的形式创建一个更友好的界面，让用户可以简单地输入关键字，来查询并生成引文图。

参考文献：

https://doi.org/10.1038/d41586-020-03422-x

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