让百万人获母语服务！伊利诺伊亚裔领导人促签署语言公平法案

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2024-06-12 21:06

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【侨报】可令百万人获母语服务伊利诺伊亚裔领导人促签署语言公平法案

伊利诺伊州立法者5月23日通过了《语言公平和获取法案》（Language Equity And Access Act），目前该法案仍在等待州长杰伊·罗伯特·普利兹克（J.B. Pritzker）的签署。芝加哥亚裔领导人近日敦促州长尽快签署该法案，因为法案将使近百万亚裔获得母语服务，可以改变他们的人生，甚至挽救他们的生命。

根据英文媒体报道，当布里奇波特（Bridgeport）居民邓先生（* Deng，音译）的母亲2022年11月中风时，她入住的上城（Uptown）养老院没有提供中文翻译服务。邓先生表示，自己的母亲因此很难说出自己最基本的需求，影响了她康复的各个方面，包括言语能力的恢复。

邓先生说：“因为（语言）治疗师只会说英语，尽管他们非常友善，非常有耐心，但是母亲仍然不能使用中文交流。如果有一位讲中文的治疗师，她就能更全面地恢复语言能力了。”为此，邓先生的家人们不得不介入护理过程。

尽管如此，邓先生的母亲仍是幸运的，因为她还有一个有能力为她提供支持的家庭。对于许多不精通英语的亚裔家庭来说，挑战更加艰巨。

在数百名亚裔社区成员的建议下，伊利诺伊州立法者上月通过了《语言公平和获取法案》。该法案旨在通过要求州机构以十几种语言提供充分、及时的口头和书面语言服务，改变伊利诺伊州范围内英语熟练程度有限的个人的语言使用方式。当地亚裔社区领导人都认为，该法案将改变许多人的人生并挽救生命。

据统计，由于许多机构无法以他们感到舒适的语言为英语能力有限的个人提供足够的服务，伊利诺伊州有近100万人难以获得州服务。

芝加哥亚美公义促进中心（Asian Americans Advancing Justice | Chicago）执行董事格瑞斯·派（Grace Pai）表示，过去几年来，通过立法确保语言公正一直是一个焦点问题。“新冠疫情向我们表明，许多亚裔社区成员被排除在外，无法获得他们需要的重要信息或服务。不幸的是，如果人们觉得自己很难获得这些服务，便不会在需要帮助时寻求服务。”