女孩焦虑概率近男孩2倍！美30年资深儿童心理咨询师直言：很多父母好心办了坏事

2024-06-14 23:06

来源：外滩教育（ID：TBEducation）鲁稚的阳台  编辑

看点焦虑，几乎成了这代孩子的“流行病”，也是父母的心病。特别是女孩，已经有研究表明，她们更容易受焦虑影响。孩子们到底在为什么焦虑？在儿童心理健康咨询领域从业长达30年的专家赛西·高夫，有个惊人发现：越出于好心、对孩子充满爱意和关怀的父母，反而越容易出错。那在打破焦虑这条路上，父母究竟能做什么？又要避开哪些坑，防止好心办坏事呢？

文丨Charlotte 编丨可观

前两天，刷到一个词叫“恐夏症”。

夏天悄然而至，女孩儿的身材焦虑也达到了顶峰，不然不敢穿裙子出门。

“作为女孩，我真的无法停止焦虑。” 在接受心理咨询的过程中，高中生劳拉坦白道。

其实，女孩儿的烦恼，从来就没减少过：

要积极上进，上学时协调好每一天的日程，放学后兴趣班课程满满；
困在社交网络上的美丽自拍里，因为达不到“白幼瘦”的标准拼命减肥；
既要美美的，还有毫不费力就成绩优秀的松弛感……

这些并不是个例，焦虑已经成为了Z世代孩子们的“流行病”，而相较于男孩，女孩们的焦虑感可能更加隐秘，也更普遍。

2021年，美国华盛顿大学和澳大利亚昆士兰大学的研究表明，在青少年时期以前，女孩罹患焦虑症的概率接近男孩的2倍。

总体而言，

女性患焦虑症的可能性接近男性的两倍

美国儿童心理学专家赛西·高夫（Sissy Goff），从女孩的视角出发，在新书《养出不焦虑的女孩》中向大家展现了当今孩子的焦虑困境，而书中所呈现的情况实际上也提醒了我们，要高度关注孩子的内心世界。

《养出不焦虑的女孩》

作者塞西·高夫（Sissy Goff）

那么为什么女孩的焦虑更加隐秘？对于女孩来说，她们面对的焦虑困境具体有哪些？作为家长，又该怎样帮助自己的孩子摆脱焦虑？

作为拥有30年临床经验的资深儿童心理健康咨询师，在研究过众多现实案例后，高夫还有个令人意想不到的发现：一些出于好心、对孩子充满爱意和关怀的父母，反而容易陷入常见的错误养育陷阱中。

在这样痛苦的挣扎里，父母和女孩同时面对巨大挑战。如何更好地去认识焦虑的源头、了解彼此，是他们在战胜焦虑之路上的重要课题。

追溯焦虑的源头

很多时候，孩子的焦虑是有苗头的，这些苗头来自于生活中催生惊恐、失败的经历，甚至可能自童年就伴随着他们。

很多人都会有这样的体验：坐飞机时脑海中突然出现飞机坠毁的画面、站在高楼上有一种向下跳的冲动...... 它们通常一闪而过，一个人平均每天会产生几十次甚至几百次这样的想法，这些被称为“侵入性思维”(intrusive thought)。

作为成年人，多数家长可能会想，“侵入性思维”很普遍，而且无伤大雅；如果因为这些想法而焦虑，可以说是“杞人忧天”。

但孩子不一样，尤其是处在青春期的女孩，她们心理更加敏感，极为在意他人对自己的看法。

2017年，爱丁堡大学博士后心理学家斯图尔特·里奇（Stuart Ritchie）领导的一项脑科学研究表明：

女性和男性的大脑皮层厚度以及脑容量存在不同，而女性较厚的皮质层一般与各种认知方式有关，女性的认知方式更为复杂。所以女性表现得比男性更加喜欢“反复地回味和自省”，是有一定生理学依据的。

女性与男性的大脑皮层厚度和容量存在不同

因此，在女孩的生活中，一些常见的侵入性思维，往往会给她们带来更大的心理压力。

表演谢幕后，耳边响起稀稀拉拉的掌声， “我是不是做得还不够好？我的动作哪里出错了？”
妈妈没接电话，“她是不是为了接我电话分心，然后出车祸了？”
跟朋友聊天时，忽然回想起她昨天没有和自己打招呼，“我哪里惹怒她了？她其实是不是讨厌我？”

因为害怕说出来会引来别人异样的目光，这又会让女孩进入一个循环怪圈——她们回想那些怪异的念头，不停关注痛苦本身；侵入性想法愈加频繁，最终女孩陷入惊恐中。

除了“侵入式思维”带来的惊恐，成长的不同阶段，女孩们还要面对一些令她们惊恐的典型事件：

初中的孩子热衷于关注同伴的世界，所以她们害怕自己不被同伴接受或者在同伴面前出丑；
高中孩子害怕未来，包括上大学、参加考试以及职业规划。

高夫表示，在女孩的成长过程中，惊恐是一种正常的心理。随着女孩们对自我信任度的提高，以及生活经历的增加，她们完全能走出惊恐。

但如果女孩判断一些坏事发生的可能性较大时，她们会将惊恐放大，继而过度反应。可以这样说，暂时的惊恐并无威胁，但被放大的、长时间的惊恐则会演变为忧虑，持续侵蚀女孩的内心，甚至表现为不良的生理情况：

我感觉恶心，想吐。
我没法去上学了。学校里没人喜欢我。
我得一遍遍地检查，直到确定无疑。千万不能把事儿搞砸。

因此，高夫把这些情况形象地称为“忧虑怪兽”：长久的不安和惊恐在女孩心里绕啊绕，令她们无法抵抗，最终忧虑变得像一只巨大的怪兽，破坏力惊人。

焦虑可以说是“忧虑怪兽”的PLUS版。高夫认为，焦虑实际上是一种持续忧虑、持续高压的精神状态。

在压力之下，女孩希望自己能确定一切、掌控一切，确保事情万无一失，并能知道接下来会发生什么。她们的视角也会随之改变，夸大消极事件发生的可能性。

同时女孩们会歪曲事实，消极地看待自己，以至于她们的思维变得非常跳跃、夸张、非黑即白。

在前来咨询的女孩身上，高夫注意到，她们会用一些意义绝对的词语，像 “一直”“从来不”，且常常认为成年人“讨厌”她们。她们总是认为自己永远都是被孤立的那个人，从来没有被重视过，且认为老师对她们不公，令她们难堪。因为消极偏见，她们感到更加孤立，也更加焦虑。

不仅如此，焦虑中的女孩还会高估困难，低估自己。

在高夫眼里，很多女孩非常优秀：努力工作、目标明确、关心他人，大多才华横溢、聪慧过人。

可她们却因某个时刻的错误认知，会说出“我永远都做不到”、“我不知道该怎么办”诸如此类的话，这些评价已经深入到她们的自我认知中，事情结束了，她们却仍感到焦虑不安，甚至丢失了自己的快乐和初心。

那么为什么这些在众人眼中很优秀的女孩儿反而更容易焦虑呢？

在“高压锅”里的女孩

在过去任何时代的文化中，女孩都没有像现在这样拥有如此多的机会。但遗憾的是，在这个浮躁的快餐时代，她们所得到心灵上的指引还不足以支撑起她们所要抵抗的压力。

1. 众人的期待：社会对女孩要求太多

根据2023年美国国家统计局报告，在本科生和研究生的录取率上，女生超过了男生。而研究显示，女生面临的压力挑战比男生严重得多。

也是在去年，加州大学洛杉矶分校的研究团队进行了一项研究，研究对象包括66名年龄为18—21岁的大一学生。数据评估结果表明，大一女生感到前所未有的孤独和郁闷。

研究对象中的孤独者表现出

与常人有显著差异的大脑活动模式

美国著名家庭医生兼心理学家莱昂纳德·萨克斯(Leonard Sax)在他的著作《浮萍男孩》（Boys Adrift : The Five Factors Driving the Growing Epidemic of Unmotivated Boy）中分析说：

”

相较于过去，越来越多的男孩正在贪图享乐，耽于电子游戏，不再拥有从现实世界中获得成功的动力；越来越多的女孩开始奋发上进，得到足够多的机会，但她们却无所适从。

如今，女孩似乎总是被期待比男孩更加懂事，成绩亮眼，同时要表现得毫不费力，要有我们现在所谓的“松弛感”。

尽管嘴上不说，但父母行动上和目光中所流露出的殷切期望比言语上更振聋发聩。

“我们小时候可没有机会做这些事情。”有时候莉迪亚的妈妈会这样感叹，她鼓励女孩去做、去争取。

莉迪亚告诉高夫，为了让妈妈开心，从10岁开始，她一年到头都在学习。如今16岁的她，高中就学习大学的内容，甚至还到大学去旁听课程。

高夫通过挖掘更多青春期女孩的心理健康数据发现，女性焦虑的根源，更多在于她们想要成为别人眼中的那个自己，不想让他人失望。

她们的行为和选择并不是完全出于自身的意愿，更多是社会和他人对女性的要求使得她们这么做，并且在这个完成他人要求的过程中逐渐背离自己。

高夫接触过一些案例，在大人看来，这些行为可能让人费解，但却是女孩们心理压力的具象化：

10岁的索菲亚从不参加体育活动，只因她害怕令团队失望；
12岁的劳拉因为担心说错话而避开朋友，导致朋友越来越少；
一位父亲表示，自己的女儿一天会洗手20多遍，一再地确认问题，只为了求得安心……

女孩既不想让他人失望，又对自己的焦虑情绪认知不足，因此她们的外在表现常常与内心世界不符。

在这样的多重选择和不同声音中，很多女孩陷入了迷茫与焦虑。

2. 社交媒体：网络的沉浸式压力

女孩在生活中会感受到无尽的压力，她们的压力常常会转化为焦虑。除了现实生活，几乎无处不在的虚拟社交也是女孩们产生焦虑的一个重要原因。

如今在美国，“色拉布”(Snapchat)这款照片分享应用的最大潮流之一，是“快照留痕”(Snapstreaks)功能。一位初中女生这样描述“留痕”在她生活中产生的影响：

”

我只有10条‘留痕’，而我很多朋友有30条……有些人持续留痕超过了100天。‘留痕’对我和朋友的友情没什么促进作用，但如果我不再参与‘留痕’，我会失去我的朋友。

可以看出，诸如“留痕”一类的社交互动，实际上反映了女孩们用相当长的时间去维护社交网络关系。

但正如外滩君之前在《纽大社会心理学教授：手机里泡大的孩子们，终于把自己熬成了“焦虑的一代”》那篇文章中所强调的那样，“你越是沉迷其中，你就越感到孤独和沮丧。”

3. 父母的焦虑：遗传与示范效应

实际上，焦虑有病理性和非病理性的区别。日常生活中的焦虑情绪通常短暂，对正常生活影响不大；而病理性焦虑则持久并且会转化为精神病症。

如果一个孩子的父母有焦虑问题，那么他罹患焦虑症的概率是其他孩子的7倍。约翰斯·霍普金斯大学的科学研究证明，对于已经转为精神疾病的焦虑症，其特征可以通过表观遗传传播；另外，从遗传学角度来看，如果父母或其他家庭成员患有焦虑症，那么孩子很可能也会焦虑。所以从基因上来说，病理性的焦虑其实是会遗传的。

不过，遗传的影响只占30%～40%，还有更多焦虑的情况由其他因素影响，包括性格、生活经历以及父母的示范效应和养育风格。

在高夫看来，能预测孩子产生焦虑的另一个重要因素，就是孩子父母的心理状态。

心理学家李德·威尔逊(Reid Wilson)和心理治疗师琳恩·莱昂斯(Lynn Lyons)在著作《焦虑的孩子，焦虑的父母》中指出：

”

在与长期表现出焦虑的父母同住的孩子中，有多达65%的孩子出现了与焦虑症有关的心理问题。

从环境心理学角度来看，如果父母或其他长辈长期处于焦虑的状态，他们就已经在不知不觉中创建了一个让孩子更容易陷入焦虑的环境。因为当父母在生活中行事时，即便无意为之，家长都会表现出焦虑。而这最终会发展出一种焦虑型养育方式。

更加棘手的是，孩子不仅会与父母说同样的话，还会在父母的示范下，采用同样的视角来看问题。

研究人员对受到社交焦虑困扰的妈妈们进行了研究，他们发现，相比于没有社交焦虑的妈妈，受社交焦虑困扰的妈妈，更容易对面临的威胁做出灾难性评价。

也就是说，当孩子遇到威胁时，她们会跟自己的父母一样，反应强烈，夸大威胁的影响，高估困难、低估自己。

2006年，加州大学洛杉矶分校的一项研究发现，当孩子正在进行一项任务时，父母加以干涉，或孩子本可以自己完成，而父母干涉进来，那么孩子成功完成任务的能力将会受到限制，他们还可能会出现严重的分离焦虑。

这是因为父母在告诉孩子，目前的状况很危险，她们没有能力应对。从本质上来说，这些父母无意间在“鼓励”孩子依赖家长，而不是学会独立。

所以在教养之前，父母需要先改造自己。或许出于好心，或许认为自己作为家长，理应“责无旁贷”，父母想当然地便把女孩放到了自己的“保护伞”下，结果往往背道而驰。

须知，没有独自应对过困难，在温室里生长的花朵，怎么能知道自己是否有能力去应对突如其来的风雨？

信念，击破焦虑

当焦虑来袭时，怎么办，暂时回避焦虑有用吗？大多数人的选择是逃避和回避。目前，这也是最常用的控制焦虑的方法，而它们都不奏效。

想要长期帮助孩子对抗焦虑，首要在改变对抗焦虑的方法。

高夫指出，在抗争焦虑的过程中，需要坚定信念，发挥胆识，相信自己并勇敢面对。有助于坚定信念的4大基石分别是：信任、耐心、平和与关爱。

1. 始于信任

在孩子的压力加重时，她们会忘记过去的勇敢表现，从而失去了对自己的信任。而信任则是忧虑的解药。

而当家长给予女孩合理期待，互相分享关于信任的故事时，信任也就在这种不急不缓的步调中建立起来了，焦虑的难题迎刃而解。

建立信任往往就在生活的小细节里。比如很多时候，当事情出现问题或是孩子确实犯了错，很多父母都喜欢擅自猜测、评判孩子，听不进孩子的辩解。但其实家长可以用平等的姿态，像朋友一样好好听听孩子的感受和想法，表达理解，再做判断。哪怕是孩子真的犯了错，也要给孩子改正的机会，相信孩子能够做得更好。

另外，如果父母和他人共事时能显现出良好的信任氛围，那孩子也会笃信亲子之间本来就该互相信任、互相支持。

父母要深深地相信，孩子是善良的，他们都希望得到爱、尊重与鼓励，并变得更好。

2. 培养耐心

等待需要时间，且离不开自信的期待，它能促使孩子成长。

当耐心地等待时，原本焦虑状态的身体、大脑和心灵都会慢下来。高夫就给出了不少日常生活中可以加入的小活动：

比如和孩子一起种种花草，带着孩子一起观察植物的生长。每天聊一聊未来这株共同培育的小生命会怎样生长，还可以延展话题聊一聊成长，比如孩子身上发生的变化，她自己的感受。

一起兜风。除了感受新鲜空气，可以先快速开一圈，问问孩子“有看到什么吗？” 再慢速开一遍，让孩子有机会看到之前不曾留意的事物，让他们感受到：慢下来，可以在生活中看到更多事物。以此缓解焦虑的紧张情绪。

3. 归于平和

为人父母的首要任务是欣赏自己的孩子，享受和孩子的相处过程。那么，如何扮演这种角色呢？

高夫认为，父母是孩子眼中的榜样和模板，所以一定要先努力做好自己的压力管理，学会放弃控制一切的想法，并学会接纳一切。平和的心态需要练习，在这个过程中，父母与孩子都能收获平和：

一个简单的做法是调整呼吸。当孩子情绪激动时，父母要保持镇静，首先要保持声音平和，调整呼吸，不要惊慌，要相信她一定会好起来的。然后再教她学会使用更合理的应对方式，鼓励她应用自己学到的应对技巧。只要父母和孩子互相依靠，保持冷静，一定都可以做到。

还有一种方法是感受宁静。高夫建议，这个环节可以父母带着孩子一起来，陪着孩子在周日下午，花一小时坐在户外或阳台上读读书，时而抬头欣赏天空中的云卷云舒。放下手机，远离电脑，享受宁静带来的心绪平和。

4. 终于关爱

最后的最后，爱仍然是那个最质朴的答案。充满爱的心态对身体、大脑和心灵都有益处。高夫提出的几个建议看起来有点“矫情”，但恰恰是“大声”表达关爱的方法：

比如写下自己的忧虑，记录自己觉得温暖的事。全家人都可以参与，每周写几篇，然后定期分享。

一位母亲告诉高夫，她和14岁的女儿一起了准备一个“爱的储存罐”。她们把它放在客厅，在过去的两个月里，她们一直不停地记录下令人温暖的事情。一段时间后，她的女儿发现，她所担心的事情其实没那么吓人，因为生活中有那么多值得记录的温暖瞬间。

或者是设置一个回忆相册。如果孩子年龄较小，可以让她在笔记本上制作，在相册中贴上自己所爱的人和事物的照片。当她开始忧虑或痛苦时，可以翻阅相册，让自己的大脑从令人不安的事物上转移开。

当然，女孩们的焦虑困境需要全家人，乃至身边很多人共同面对。高夫如此写道：

焦虑的问题在于它总是关乎未来。安全感和确定性来自生活，而未来取决于自己。

正如《无声告白》所说的那样，“我们终其一生，就是要摆脱他人期待，找到真正的自己。”

在这条追寻真我的路上，女孩的困惑和疑虑或许重重，不过，这并不意味着男孩们就没有忧虑。

如果孩子们能感受到自己被深爱着，在所爱的人的帮助下发掘真实的自我，他们一定会感到勇气倍增。她们勇敢、聪明而坚强，并且被深深地爱着。

我们相信，在爱与信任的陪伴下，孩子们注定会摆脱“忧虑怪兽”。女孩不必要时刻完美，充满戒备，男孩亦不必强装松弛，迎合他人期待。

孩子的选择权永远在他们自己手上。

参考文献：

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[1] Baek, E. C., Hyon, R., López, K., Du, M., Porter, M. A., & Parkinson, C. (2023). Lonely Individuals Process the World in Idiosyncratic Ways. Psychological

[2] The Lancet, 2021. DOI: https: //doi.org/10.1016/S0140-6736 (21)02143-7

[3] http://www.sciencemag.org/news/2017/04/study-finds-significant-differences-brains-men-and-women

[4] Wiki Predia-焦虑和压力相关疾病的表观遗传学https://wikipredia.net/zh/Epigenetics_of_anxiety_and_stress%E2%80%93related_disorders

图源：

1）Baek, E. C., Hyon, R., López, K., Du, M., Porter, M. A., & Parkinson, C. (2023). Lonely Individuals Process the World in Idiosyncratic Ways. Psychological Science, 34(6), 683–695.

2）Study finds some significant differences in brains of men and women | Science | AAAS

3）Global prevalence and burden of depressive and anxiety disorders in 204 countries and territories in 2020 due to the COVID-19 pandemic - The Lancet

4）Pexels

5）Pixabay

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