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在即将启程访华的美国青年交流代表团中,有两位来自塔科马本地学校的带队老师。这已经不是她们第一次到访中国了,在美中两国青少年交流的过程中,老师们也与中国结下了不解之缘。来自斯特拉孔高中(Steilacoom High School)的伊士曼(Kathleen Eastman)老师和塔科马公立学校(Tacoma Public School)的老师艾森豪尔(Lynn Eisenhauer)均有过超过三次带队前往中国访学的经历,但她们表示每次前往都仍有新的体验,“哪怕短短几年间,我们都能看到中国的变化日新月异,尤其是对环境的改善。”来自斯特拉孔高中(Steilacoom High School)的老师伊士曼(Kathleen Eastman)(左)和塔科马公立学校的老师艾森豪尔(Lynn Eisenhauer)(右)均有过超过三次带队前往中国访学的经历。侨报记者黄伊奕摄早在2015年中国国家主席习近平到访林肯高中(Lincoln High School)时,艾森豪尔就是当地接待团成员之一。当时她提前向教授中文的老师专门学习了中国歌曲“我的祖国”,再将这首歌教给了当地的学生。在习近平主席来到林肯高中礼堂参观时,艾森豪尔带领学生们进行了表演。“习主席就坐在这里的第一排,旁边是他的夫人彭丽媛,我还记得习主席听完我们的歌唱,报以掌声时肯定的目光。”对于那次的经历艾森豪尔至今记忆犹新,也笑称那次的经历让她成为了当地的“名人”。2016年,艾森豪尔首次作为领队之一带着当地学生前往中国访学。她告诉记者,除了疫情期间,在那之后她几乎每年都要前往中国一到两次。“虽然已经去过那么多次,每次都还会有新的体验。”艾森豪尔表示,第一次去中国时一切都十分美好,深厚的文化底蕴、热情友好的人们、便捷的生活方式,一切都让她觉得新颖和着迷,唯一让她不太适应的是当时的空气和环境。但最近几次前往,她明显感觉到中国在改善环境上作出的努力与成就。“你会明显感受到空气不再浑浊、天空也越来越蓝,街道也越来越干净。地面上充斥着越来越多的电车,这让你不得不感叹中国在这方面的执行力。”伊士曼也曾经三次带队前往中国,除了当地地理、人文等,她还十分欣赏中国在对学生教育上的投入。“中国大部分学校的规模会比美国公校大很多,教育设施十分齐全,从小型图书馆到各种多媒体教室、实验室。”她对于中国很多小学生能和她用英文交流表示十分惊讶,虽然美国也有很多语言学科,但很少有那么小的孩子在没有语言环境的情况下就能流利掌握一门外语。除此之外,伊士曼表示,中国悠久的历史让她和带队的学生十分羡慕。“中国有那么长的历史可以去学习和借鉴,并且一代代还在不断学习。”令她感到惊讶的还有中国的城市规划。她表示,虽然中国拥有那么庞大的人口,但几乎每个城市都规划得十分合理,“你会看到那么多的人生活在一起,但大家脸上都带着笑脸,城市中也保留着各种公共场地,让大家去运动、休闲,这点真的非常不容易”。艾森豪尔和伊士曼对于中国学生在学习成就上所作出的努力也给出了高度评价。“我们不得不说,美国不少学生确实应该学习中国孩子为追求学术发展作出的努力,不过也希望中国学生也能借鉴美国学生在生活、学习、兴趣上找到的平衡与快乐。”