很多食品包装上都标注着“在此日期前食用最佳”(best before)的字样,你了解它的真正含义吗?best before与食品安全无关,而仅仅表示在这个日期之前,食品的新鲜程度、口感和营养可以得到最好的保证。加拿大卫生部(Health Canada)规定,上架期在90天之内的食品必须标注最佳食用期限或者包装日期。新鲜果蔬和某些特定商品可以不加标注。这意味着只要食品保持完好,没有被打开,在这个期限前就必须保证新鲜和高质量。超过这个期限后,食品可能不再新鲜,味道没有原来那么好,营养成分也可能流失。但这并不代表食物就不能再被食用了。一桶在冰箱中妥善保存的牛奶,即使过了最佳食用日期一两天,也不会变质。在喝之前闻一下,如果没有异味,一般都是可以继续食用的。最佳食用期限与所谓的保质期(expiration date)并不是同一个概念。实际上,加拿大只有五种食品需要标注保质期,包括婴儿配方奶粉、老年人营养补充剂、代餐食品等,其他两种是处方药产品。这些食品的有效期与营养成分有关,与新鲜度无关。除此之外,食品并不需要标明保质期。罐头食品和干货就没有保质期,生产商也只会写一个最佳食用日期。在一个手机应用程序Too Good To Go上,人们可以以半价购买到很多已经过了最佳食用日期的食品。这个App近期还上线了一个新的标识,“看、闻、尝”,用以提醒消费者,他们仍可以继续食用过了best before的食品。这个标志最早是在丹麦兴起的,现在传入加拿大。首批有15个品牌的包装上开始印制,包括Cracker Barrel,Epic Tofu, Green House, Kopi Thyme和Ristorante等。 Too Good To Go加拿大负责人Andrea Li表示,只要我们对食品看、闻、尝,就能分辨出是否可以安全食用。该项目的初衷是鼓励大家节约食物。据统计,有92%的加拿大消费者会检查最佳食用日期,并且大多数会将超过这个日期的食品扔掉,导致大量浪费。根据联合国2024食品浪费指数报告,全世界家庭每天至少浪费10亿份食物。非政府组织Second Harvest的研究发现,加拿大生产的所有食品中有近60%丢失或被浪费,总量高达3550万吨,其中大部分是在家庭中浪费的。倡导节约,拒绝浪费当然是好的提议,但在加拿大经济严重下滑的环境中提出,似乎就变了味道。有网友就评论说:“这是为了超市多销售‘过期’食品开了绿灯吗?”还有网友表示,加拿大已经穷到吃“过期”食品的地步了吗?你怎么看呢?