​你所不知道的美国：带着自家车坐火车旅行

美国的铁路客运不发达是众所周知的（货运则非常发达），但大多数人不知道的是美国铁路客运有一个自己的特色，即乘客可以带着自家汽车一起坐火车旅行，这个服务项目在其他国家并不常见，即使在中国这样的火车客运大国迄今也没有类似的服务项目。美铁（Amtrak）在东岸有一条从首都大华府地区到佛罗里达度假胜地的铁路客运服务，全长900英里（约1500公里），在这条线路上，乘客可以带着自家汽车一起坐火车旅行：乘客坐乘客车厢，自家车坐专用汽车车厢，到了目的地乘客就可以开着自家车离开，不必打车或亲友接送，也不必租车或搭乘公交车，美铁的这项服务称为“汽车列车”（Auto Train）。    

美铁的客运列车（照片：Fan Railer）

汽车列车来往于大华府近郊的罗顿镇（Lorton）及佛罗里达州临近迪斯尼乐园所在地奥兰多的桑福德市（Sanford），这条线路途经弗吉尼亚、北卡罗莱纳、南卡罗莱纳、佐治亚以及佛罗里达5个州，不但可以载运小汽车，还可以运载小货车、摩托车、运动型厢车、小船、水上摩托艇或其他休闲车等。汽车列车每晚5点从罗顿镇与桑福德市分别出发，中间除了休息及列车人员换班外，第二天上午10点直达终点站，全程约17个小时。

在汽车列车上，乘客乘坐的是客车车厢，与普通火车客运车厢无异，有普通座位、卧铺座位、私人包厢等多种选择，也有观光休息室、咖啡餐车及餐车，而乘客的车辆则放在封闭的汽车货运车厢（Autorack）内，汽车列车最多可运载340辆汽车，由于人车同载，需要留出一定数量的车厢运载汽车，因此运载乘客的车厢就少了，乘客人数也比一般列车少，但从收入说，汽车列车在美铁各种长途线路中是收入最高的之一。   

罗顿车站汽车进入车厢的坡道（照片：Rails）

汽车列车的收费按乘客人数以及同行汽车分开计算，一般来说，提前一个月预定的话，普通车厢的价格在每人130-160美元左右、私人卧铺价格在每间650-830美元左右（两人）、包厢价格在每间1100-1400美元左右（两人）以及每间1400-1600美元左右（两个大人两个小孩），同行人数越多价格则会相对便宜，而临时预定则价格会略高一些。此外，旺季与淡季价格也有差异。而汽车价格则分为标准汽车每辆550美元、大型汽车650美元、摩托车310美元，每位乘客可带一辆汽车，比如3人同行最多可带3辆汽车等。

汽车列车项目迄今已经历了半个多世纪，从1971年开始运营，最初由私人公司管理，不久由美铁接手，成为美铁最赚钱的运营线路之一，2023年运送了28.3万名乘客，以每天两班列车，每年730班车次计算，平均每班汽车列车搭载乘客388人。

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