成为文化偶像的奥运选手

玛丽·卢·雷顿（Mary Lou Retton）在1984年奥运会平衡木比赛结束后庆祝成功。她在16岁时成为第一位在女子体操个人全能比赛中获得奥运金牌的美国运动员。（© Lionel Cironneau/AP）

人们可能认为，参加奥运会意味着运动员取得终极成功，但对一些美国运动员来说，比赛也为他们提供了通往其他成功甚至文化偶像地位的跳板。  

美国奥运选手们很善于利用时间，而且他们比其他美国人的平均寿命长五年 。许多人参演电影、在国会任职、在电视上播报体育赛事或从事社会公益事业。2024年巴黎夏季奥运会可能把一位新的奥运选手带入我们的视野——他/她将以某种意想不到的方式影响美国文化。

从游泳池到电影和电视

约翰尼·韦斯穆勒（Johnny Weissmuller）在1924年和1928年奥运会上称霸，斩获五枚游泳项目金牌。1924年，他还作为美国水球队队员获得铜牌。但是，韦斯穆勒获得最大知名度则是因为他在1932年至1948年间在十几部电影中扮演人猿泰山（Tarzan）。

在这些从今天的视角来看加深了某些偏见的电影中，继韦斯穆勒之后出现了另一位美国奥运游泳运动员——克拉伦斯·林登·“巴斯特”·克拉布（Clarence Linden “Buster” Crabbe），他曾在自由泳比赛中获得铜牌（1928年）和金牌（1932年）。他在1933年的一部电影中饰演人猿泰山，之后又在《飞侠戈登》（Flash Gordon）系列打斗片中饰演英雄人物。

后来又有数十位奥运选手成为电影明星，包括举重运动员哈罗德·坂田（Harold Sakata），他在早期詹姆斯·邦德（James Bond）惊悚片《金手指》（Goldfinger）中饰演金手指恶棍“Oddjob”。

其他一些美国游泳运动员也在奥运会后成名。马克·斯皮茨（Mark Spitz）在1972年慕尼黑奥运会上取得了令人难以置信的成绩——赢得七枚金牌并创造了七项世界纪录，之后他出演广告，为泳装、剃须刀和牛奶生产商代言，并现身于似乎无处不在的招贴画中。其中一张斯皮茨穿着红白蓝泳衣、黝黑的身体上散落着七枚金牌的招贴画销量超过500万张。

然而，最重要的美国游泳明星或许是加利福尼亚州的唐娜·德瓦罗纳（Donna de Varona），她在1964年赢得了两枚奥运会金牌。奥运会结束后，德瓦罗纳成为网络电视上最早的女性体育评论员之一。她还帮助成立了女子体育基金会（Women’s Sports Foundation），为美国女性在体育领域争取平等待遇。美国女运动员近期在奥运会上的表现超过男运动员（在推迟举行的2020年东京奥运会上，女选手赢得66枚奖牌，男选手仅赢得41枚奖牌），德瓦罗纳功不可没。   

左：穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）在1996年亚特兰大奥运会开幕式上传递奥运火炬。(© Doug Mills/AP）；右：1960年罗马夏季奥运会期间，18岁的卡西乌斯·克莱（Cassius Clay，后来改名为穆罕默德·阿里）在拳击比赛中 (© AP）

玛丽·卢·雷顿在1984年洛杉矶夏季奥运会上手握金牌 (© AP）

左：在普林斯顿大学读书期间，比尔·布拉德利（Bill Bradley）曾入选1964年奥运会美国篮球队并和队友们共同获得金牌 (© Rich Clarkson/NCAA Photos/Getty Images）；右：民主党总统候选人比尔·布拉德利1999年在加利福尼亚州萨克拉门托市的竞选活动中 (© Rich Pedroncelli/AP）

15岁的凯茜·里格比（Cathy Rigby）在做自由体操动作，她是1968年墨西哥城奥运会上美国体操队最年轻的队员 (© AP）

左：哈罗德·坂田（Harold Sakata）在1948年伦敦奥运会上获得银牌 (© S&G/PA Images/Getty Images）；右：哈罗德·坂田和翟科比（Gert Frobe）在詹姆斯·邦德电影《金手指》的拍摄场地 (© Sunset Boulevard/Corbis/Getty Images）

在1968年墨西哥城夏季奥运会上，获得男子200米金牌的美国田径运动员汤米·史密斯（Tommie Smith，中）和铜牌得主约翰·卡洛斯（John Carlos，右）在奏响美国国歌时举起拳头。（© AP）

左：马克·斯皮茨骑在队友杰里·海登赖希（Jerry Heidenreich，后者）和汤姆·布鲁斯（Tom Bruce）的肩膀上，他们在1972年慕尼黑奥运会4 x 100米混合泳比赛中夺得金牌；右：斯皮茨在200米蝶泳预赛中胜出并打破奥运会纪录 (© AP）

左：约翰尼·韦斯穆勒（左）和杜克·卡哈纳莫库（Duke Kahanamoku）在1924年巴黎奥运会上 (© AP）；右：1942年的电影《泰山纽约历险记》中的场景，约翰尼·韦斯穆勒饰演泰山，莫琳·奥沙利文（Maureen O'Sullivan）饰演简，约翰尼·谢菲尔德（Johnny Sheffield）饰演男孩 (© Bettman/Getty Images）

左：琼·贝努瓦（Joan Benoit）1984年在洛杉矶体育馆举行的女子马拉松颁奖典礼上向观众挥手致意 (© Jayne Kamin/AP）；右：贝努瓦在奥运会比赛结束后沿跑道向观众致意 (© AP）

唐娜·德瓦罗纳（Donna de Varona）举着金牌，她在1964年东京夏季奥运会上获得女子400米个人混合泳冠军 (© AP）

左：吉姆·瑞恩（Jim Ryun）1968年在墨西哥城参加1500米比赛 (© Ed Lacey/Popperfoto/Getty Images）；右：国会议员吉姆·瑞恩在2008年堪萨斯州托皮卡市（Topeka）举行的竞选活动上对支持者讲话 (© Orlin Wagner/AP）

左：1972年，弗兰克·肖特（Frank Shorter） 在慕尼黑奥林匹克体育场冲过终点线，为美国赢得了奥运会马拉松金牌；右：肖特（中）带着奖牌站在领奖台上 (© AP photos）

体育大使

其他一些奥运会运动员为某些运动项目在美国的普及发挥了重要作用。杜克·卡哈纳莫库（Duke Kahanamoku）是一位土生土长的夏威夷人，曾在1912年至1924年的三届奥运会上赢得了五枚游泳奖牌，他激发了美国人对冲浪运动的喜爱，并因此留在人们的记忆中。

凯茜·里格比（Cathy Rigby）在1968年夏季奥运会女子体操比赛中的出色表现点燃了美国人对体操的热情。后来，玛丽·卢·雷顿（Mary Lou Retton）在1984年洛杉矶奥运会上为美国首次赢得女子体操个人全能金牌，大大推动了这项运动的普及。雷顿在那届奥运会上还赢得另外四枚奖牌。自雷顿获奖以来，又有五位美国运动员获得了奥运会女子体操个人全能金牌。

从1908年直至1972年奥运会前，没有美国选手赢得奥运会马拉松比赛。弗兰克·肖特（Frank Shorter）在1972年慕尼黑奥运会上夺冠后，美国掀起了跑步热潮。肖特后来又在1976年奥运会马拉松比赛中获得银牌。

首届奥运会女子马拉松比赛于1984年在洛杉矶举行，来自缅因州的琼·贝努瓦（Joan Benoit）的胜利激励了更多女性参加跑步运动。现在，波士顿马拉松中近一半的参赛者是女性。

社会活动家和政治家

一些奥运冠军对美国文化的影响远远超出了他们所从事的运动项目。

卡西乌斯·克莱（Cassius Clay）于1960年在罗马获得轻重量级拳击金牌。改名为穆罕默德·阿里后，他开始从事职业拳击运动，于1964年成为世界重量级冠军。他直言不讳地批评美国对越南战争，并积极倡导种族平等。阿里是1996年亚特兰大夏季奥运会奥运火炬点火人。

在1968年墨西哥城奥运会上，短跑运动员汤米·史密斯（Tommie Smith）和约翰·卡洛斯（John Carlos）在领奖台上举起戴着黑手套的拳头，抗议美国黑人受到的不公平待遇。为此，国际奥委会主席艾弗里·布伦戴奇（Avery Brundage）坚持将史密斯和卡洛斯驱逐出奥运会。史密斯和卡洛斯后来成为教师和教练，并继续从事社会活动。

包括篮球运动员比尔·布拉德利（Bill Bradley）、十项全能选手鲍勃·马蒂亚斯（Bob Mathias）和田径运动员吉姆·瑞恩（Jim Ryun）在内的一些前奥运选手后来成为美国国会议员。

谁将成为下一位获得文化偶像地位的奥运选手？游泳运动员凯蒂·莱德基（Katie Ledecky）或体操运动员西蒙·拜尔斯（Simone Biles）在不久的将来能够在新的舞台上大放异彩吗？或者一位名不见经传的运动员会凭借令人难忘的奥运表现成为万众瞩目的焦点？欲知后事如何，且待奥运分解。

弗雷德·鲍文（Fred Bowen）是一位自由撰稿人。

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