从某种程度上来说,中产消费降级其实也是一个返璞归真的契机,让家长能够摒弃盲目的攀比和无谓的焦虑,重新审视自己的教育初心、梳理自己的教育理念、思考教育的真正意义,在养娃路上再度轻装上阵。作者:筱恬;本文来源:公众号“外滩教育”(ID:TBEducation)。如果喜欢蓝橡树的文章,请记得要把我们“设为星标”哦!........................................点击卡片,预约精彩直播
不久前,我关注很久的一个研学群发布了今年的暑假活动,照例是我种草了两三年的自然夏令营,主打搭建等STEAM元素,还是沉浸式全英文交流,看起来很不错。
此前,由于女儿年龄不够,我一直在观望。这一次娃终于符合条件了,那就报名吧。然而,问了问费用——6天5晚近八千块,还是在本地,价格远超预期。原本心动不已的活动,瞬间就不香了。一番权衡后,让娃参加的执念还是败给了高昂的收费。最终,我放弃了报名。这件事,其实是我近期教育消费的一个缩影。放在以前,我大概率毫不犹豫就掏钱了。可如今这种情况已少之又少。套用现在很流行的说法——消费降级的风,终于吹到了鸡娃中产的身上。我也难于幸免。我和娃爸都在体制内工作,收入高不成低不就,好歹还算稳定。往年,我们在女儿教育上的投入一向是家庭年度开支的大头,每年的兴趣班、书籍教辅、研学旅游、各类比赛等等,基本上得花五六万左右。但这两年受降薪的影响,家庭年收入有所下降,虽不至于马上要过紧日子,但未来的不确定性和风险,还是让我产生了不小的危机意识。在这样的冲击与压力之下,家里的消费不可避免地降级了。就拿这个暑假的教育规划来说,就和以往有了不同。第一个改变就是激情报班的冲动没有了。取而代之的是货比三家、深思熟虑,更加看重性价比和可靠性。比如去年暑假,我给女儿安排了声乐、乐器和芭蕾的集训,还有外语和思维的辅导班,每天行程安排得满满当当。但今年我明显佛系了,除了一个古筝课还在坚持外,其余的要么放弃了,要么直接转线上。因为我发现,现在很多免费的线上资源都很不错,比如国家中小学智慧教育平台、Khan Academy Kids(可汗学院少儿版)等,充分利用的话,效果完全不亚于报班。目前,女儿每天都会在智慧平台上自学新学期的内容,性价比很高。现阶段的我,更在意花最少的钱实现效果最大化。毕竟,挣钱不易,能省就省。更何况,这年头教培机构爆雷跑路的太多,促使家长们都趋于理性了,不会再轻易瞎掏腰包。第二个改变,是我开始热衷于挖掘各种免费或平价的亲子实践活动。拿我所在的城市为例,就专门有一个由未成年人健康成长指导中心搭建的平台,会面向全市的中小学生定期发布形式多样的活动,有主题研学、职业体验、科普讲堂、劳动实践等等,想参加的直接预约就行。此前,我一心关注那些所谓“高大上”的商业化活动,一度忽略了这个平台。直到上学期,女儿无意中参加了一个博物馆志愿者的主题实践,体验竟意外的好。半天的活动全程免费,包含了参观讲解、认识文物、动手实践、志愿服务等多个环节,孩子玩的开心,也得到了锻炼。这个暑假,我又继续为女儿报名了几项活动,娃反馈都很赞。这种感觉,就像挖到了宝。我忽然意识到,自己以前上赶着掏钱参加价格不菲的研学,真是草率啊。女儿在艺术方面有些特长,而暑假一向是这类赛事的高峰期。在过去,我总是对此很起劲,看到比赛就会动员娃参加。说实话,很多商业比赛的报名费并不便宜。以我们之前参加过的一个国际艺术大赛为例,选拔赛报名要480元,晋级决赛得去欧洲比赛,机票住宿加报名费,又得花万把块。如果类似的比赛一年参加四五次,那钱包绝对吃不消。后来我才发现,孩子的学校其实对这类商业比赛的荣誉并不认可,评优时起不到什么作用。因此本着“宁缺毋滥”的原则,我对女儿赛事方面做了精减,开始把更多关注点放在教育部门主办、学校推荐的比赛上。就这样,顺应着消费降级的大环境,我在女儿教育上倒也省下不少钱。再看看周围的家长,也在用各种方式“降本增效”过暑假。我的一个同事,暑假里把7岁的儿子送回了老家。当地物价低,上兴趣班和培训班更便宜。暑假写字课,老家的机构一千三百多块钱就能上16节课,每节90分钟,同样的课程量在本地至少得两千出头。还有游泳课,在老家十节课包教会价格是九百多,在本地这学费至少得翻倍。
与此同时,孩子的外婆在退休前就是英语老师,可以直接辅导。更难得的是,孩子还能跟着老人逛早市和菜场,感受在大城市难得一见的烟火气。但这位同事想得很明白:等儿子到了高年级,暑假还是得在本市过。毕竟,这里的教育资源肯定是老家无法比的,孩子的高阶需求还是得在本地找师资。至于到那时还能怎么省钱鸡娃,同事表示走一步是一步,目前还没想好。我还有一个同事,暑假计划给孩子报个班强化一下英语听说能力。为此,她很认真地做了攻略,对市面上很多相关机构都进行了考察。一番对比后,她放弃了报线下培训班的念头,而是在拼多多上花超低价买了课包——是一对一的线上外教课,平均下来十几块钱一节课,每次半小时。事实上,在拼多多或闲鱼上淘课正成为家长们的新流行。抛开售后保障和师资力量不谈,那超低的价格本身,就是最大的吸引力。我一个在银行做中层的朋友,今年下定决心让儿子放弃了大提琴和篮球。这两样兴趣孩子已经学了很久,每年培训、考级和参加比赛,都会花去一大笔开销。但孩子表现平平,成绩并不出彩。由此联想到前段时间的热搜——“钢琴销量断崖式下滑”。表面上看,这是中产父母们消费降级精简开销的体现。但往深了一想,这也说明这届家长已变得更加现实。对于孩子申请名校或升学评优用处不大的非刚需性活动,大家不会再盲目跟风。我的堂哥是外企高管,侄子在国际学校就读,将来准备出国留学。以往的暑假,侄子会去欧美游学,参加一些暑期夏令营活动,比如美高Hotchikiss的夏校。但今年,高昂的游学费用劝退了堂哥一家。他们改变计划,为侄子选择了马斯克的线上夏令营Synthesis。其实不光是堂哥家,现在不少家庭对于游学的态度已悄然改变。最近就有媒体报道,“今年的研学市场不如去年好,尤其是高端产品报得少,主要以中低端产品为主。”的确,这届家长已经比过去理智了太多,不会再花大价钱去为一个走马观花式的研学项目买单,而是更看重内容的质量是否深度和硬核;也不会再盲目推崇目的地越远越好,欧美游才“高大上”。比如今年夏天,价格更实惠的日本、东南亚等地就成为了海外亲子旅游的首选。而相比定制型的包团出游,更多的家庭选择了DIY出行攻略的自由行——与其拎包入住豪华星级酒店,在地铁沿线搜寻高性价比的商务连锁酒店也不差;与其来回景点都包车或打车,选择城市换乘交通工具前往也挺方便。如此一来,尽管会多费心,但关键能省钱。正如网上的一段总结:“消费降级时代的养娃,就是一个原则:注重实效,注重性价比,能自己搞定的,尽量不花冤枉钱。”眼下暑假即将过半。消费降级后的这个长假,女儿似乎并没有受到影响,每天照样过得挺充实。值得一提的是,我还为女儿制定了一个暑期挑战清单。她将在我们的引导下,去完成下面几件事:这样的机会一般当地社区或者志愿者服务平台都会提供,目的是让孩子参与助老、环保、禁毒宣传等各种公益实践活动,从小树立奉献友爱的志愿精神。这个出行计划的各个环节,包括目的地选择、确定路线、购票、过安检、换乘等,都需由孩子主导。当然,地点建议就在本市,最好地铁出行。选择几个博物馆或科技馆去打卡,可以把参观的收获写下来、或试着讲解一下学习到的知识。在我看来,学会与不同年龄及阅历的人对话交流,不仅能让孩子提高社交能力,同时也可以丰富他们的见识,极好地锻炼思维与口才。因此,我鼓励女儿试着去采访一位长辈,聆听他过去的经历,学习他宝贵的人生经验。当然,从选定采访对象、明确采访目的、制作采访提纲、到采访当事人、形成采访报告……整个过程都需要孩子独立完成。带孩子走进大自然,发现鲜少在城市里出现的萤火虫。事先可以利用B站等资源,为孩子科普相关知识:这些活动大部分是免费或平价,在我看来却非常有价值。到目前为止,女儿已经完成了一半的任务,收获很多。一等暑假:参加英美名校的游学夏令营,可以选择机构组织的活动,也可以由父母陪同;二等暑假:参加各种体育夏令营,如冲浪、帆船和冰球等;三等暑假:参加各种学习提高班,在家刷PET、小托福、奥数等,为新学期做好准备;
在经历并见证过自己和其他家庭“降级”的暑假后,我意识到真正好的教育固然需要花钱,但关系也没那么大。换句话说,消费降级与否,最终其实都能把孩子指向成材之路。这其中真正起到决定性作用的,并不是金钱。而从某种程度上来说,中产消费降级其实也是一个返璞归真的契机,让家长能够摒弃盲目的攀比和无谓的焦虑,重新审视自己的教育初心、梳理自己的教育理念、思考教育的真正意义,在养娃路上再度轻装上阵。
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