超市大合并：Kroger以200亿美元收购Albertsons，挑战沃尔玛龙头老大地位！

美国两家最大的杂货店已同意合并，他们称这将有助于他们更好地与沃尔玛、亚马逊和其他涉足杂货业务的大公司竞争。Kroger 10月14日（周五）以200亿美元收购Albertsons，每股34.10美元。Kroger还将承担Albertsons 47亿美元的债务。

Kroger董事长兼首席执行官罗德尼·麦克马伦（Rodney McMullen）表示，合并后的公司每年可节省10亿美元，包括更低的行政成本、更高效的制造和分销以及共享技术投资。麦克马伦将在合并后的公司继续担任上述职务。麦克马伦表示，公司将把省下的钱用于降低价格、提高工资和改善店面。“我们将吸取每家公司的经验教训，为更多的客户、更多的员工和更多的社区带来更大的价值和更好的体验，”麦克马伦10月14日（周五）在与投资者的电话会议上表示。两家公司的股票在10月14日（周五）早盘交易中均下跌。

Kroger公司总部位于俄亥俄州辛辛那提，在35个州经营着2,800家门店，其中包括Ralphs、Smith's和Harris Teeter等品牌。Alberstons公司总部位于爱达荷州博伊西，在34个州经营着2,273家门店，包括Safeway、Jewel Osco和Shaw’s等品牌。这些公司总共雇佣了大约710,000名员工。Albertsons在加利福尼亚经营着125家杂货店。根据数据公司Scrape Hero的数据，Kroger在加州经营着大约190家商店，其中大部分都是Ralphs超市。

这笔交易可能会受到美国反垄断监管机构的严格审查，尤其是在食品价格高涨之际。司法部和联邦贸易委员会已经在更新合并指南，以更好地发现和防止反竞争交易。7月，乔·拜登总统签署了一项促进商业竞争的行政命令，并呼吁对合并进行更严格的审查。如果获得监管机构批准，该交易预计将于2024年初完成。为了简化监管程序，Kroger和Albertsons表示将剥离重叠市场的商店。两家公司表示，他们将在一家独立的上市公司中剥离多达375家Albertsons商店。

Kroger首席财务官加里·米勒奇普（Gary Millerchip）表示：“从我们所做的大量工作来看，我们有信心通过资产剥离获得监管部门的批准。”麦克马伦表示，公司将根据市场决定商店是否会更改名称。“我们要单独评估每个市场，谁拥有更大的市场份额，”他说。摩根大通分析师肯·戈德曼（Ken Goldman）表示，假设出于反垄断原因出售或关闭约400家商店，这些商店将控制约13%的美国杂货市场。尽管如此，这仍远远落后于沃尔玛22%的份额。2017年收购WholeFoods的亚马逊也在该领域不断成长，占有3%的份额。仓库商店Costco控制6%。

高盛表示，合并后的公司实力更强，可能有助于抑制食品价格上涨，因为合并后的公司将拥有更大的权力拒绝食品生产商涨价。这两家连锁店加起来有34000种不同价位的自有品牌产品，可以直接与食品制造商竞争。Kroger表示将再投资约5亿美元重新投入到降价中，它还将花费13亿美元更新Albertsons商店，并花费10亿美元用于提高员工工资和改善福利。Kroger的大多数小时工都加入了联合食品和商业工人工会，该工会也代表Albertsons旗下的Safeway的工人。工会10月14日（周五）没有立即回应置评请求。

Kroger还表示，合并后的商店将提供更多、更快的新鲜食品供应，共有66个配送中心和52个制造厂。这些商店总共在48个州和哥伦比亚特区经营。但批评人士对在食品价格高企之际进行合并表示质疑。美国10月13日（周四）公布的数据显示，9月份食品价格较去年同期上涨13%。“Kroger-Albertsons的交易将挤压本已难以负担食品的消费者，压制为公平工资而斗争的工人，摧毁独立的社区商店，”支持加强企业问责和反垄断措施的非营利组织美国经济自由项目（American Economic Liberties Project）的执行董事莎拉·米勒（Sarah Miller）说。Albertsons正在考虑出售公司已经不是什么秘密了。今年2月，该连锁店宣布，其董事会正在考虑提高股东价值的选项，包括发展新业务或出售。

Albertsons和Kroger本身都是通过收购而成长为庞大的企业。Albertsons于2006年被包括私募股权公司Cerberus Capital Management在内的投资者财团收购。Cerberus帮助资助Albertsons在2015年收购Safeway杂货连锁店，并于2018年尝试与Rite Aid合并，但没有成功。Albertsons在2020年成为一家上市公司。Cerberus目前持有Albertsons近30%的股份。合并交易包括向Albertsons股东支付40亿美元的股息。

仅在2015年，Kroger就购买了四家连锁店：Roundy's、Pick 'N Save、Metro Markets和Mariano's。它于2018年收购了餐包公司Home Chef。市场研究公司Global Retail Data的董事总经理尼尔·桑德斯（Neil Saunders）表示，Kroger在关键领域的表现一直优于Albertsons，包括商店品牌和先进技术的发展。例如，去年，Kroger开设了第一个计划中的20个仓库，机器人帮助完成送货订单。但桑德斯表示，Albertsons只允许Kroger向其业务较少的市场扩张，如内华达州、俄勒冈州和华盛顿州。

文 | 城市资讯网