基督教新教，包括德国的路德宗、瑞士的加尔文教派、英国的国教和后来的清教，是宗教改革后的产物。起源大致有二：一是当时很多教士（比如路德）认识到了罗马教廷的腐朽，已经成为了耶稣所说的“口头上接近主，内心却远离主”的伪教徒；二是为适应新兴资本主义的发展，提供伦理依据和指导。文艺复兴和宗教改革，为现代西方社会奠定了两大基石。在此之上才有了启蒙运动和现代的自由民主价值观，以及我们现在看到的西方社会。

新教认为上帝有自己的选民，但你怎么才能知道自己是选民呢？努力奋斗，获得成功，以彰显上帝的荣耀。一个人获得的成功越大，越说明他是上帝的选民。而获得财富之后，则要去施舍。这一伦理观点，对美国的高速发展确实功不可没。韦伯的《新教与资本主义精神》一书对此有详细的论述(简介参见https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%96%B0%E6%95%99%E5%80%AB%E7%90%86%E8%88%87%E8%B3%87%E6%9C%AC%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%B2%BE%E7%A5%9E ） 。从这里，大家也可以理解，为什么新教国家（比如英国）及其殖民地，比起天主教的国家（比如西班牙、葡萄牙）及其殖民地，普遍发达得多。

川普是基督教新教徒，他幼年参加教堂活动，主持的是一位很有名的神父 Norman Pearle，写过The power of positive thinking一书，老船说听他布道入了迷，每次结束都意犹未尽，不想回家。老船遵循的是典型的基督教新教伦理：生意上赚钱、政治上成功，这是上帝赐予的，因此挡道者坚决对抗之；但对普通大众，则常有仁心，老朱（朱利安尼）说老船多次在纽约遇到问题的时候匿名捐款（http://thehill.com/blogs/ballot-box/presidential-races/288263-guliani-trump-came-to-new-yorks-aid-anonymously  ）。这点很像同是新教出身的洛克菲勒（很虔诚的新教徒），他对竞争对手毫不留情，但同时是个大慈善家。老船的就职演讲，充满了对美国基督教传统价值的回归——这正是美国当年飞速发展的重要因素之一。

新教发展到现在，在20世纪的演进，就是老船每次竞选演说前很多支持者讲的Judeo-Christianity（取犹太教和基督教的最大公约数，参见http://www.judeochristianity.org/judeochristianity_principles.htm  ）。还有人试图把伊斯兰教的共同点也容纳进来，以改进其不合现代社会的古老教义，逐渐改革之。当然，这是个艰苦的过程，不过其中体现的包容是值得称道的。

宗教信仰自由，您可以不认同新教的伦理观点，但历史上它的进步作用，却是功不可没的。

此外，有的网友提到freemasons，有兴趣的可以参见这里：http://www.history.com/this-day-in-history/washington-becomes-master-mason  。美国至少有15位总统是freemason；freemason的名人，包括华盛顿、富兰克林和罗斯福。这是群真正追求真理的人，加入只需要承认一个超越人类的being的存在，而不论是何种教派。18世纪就有如此包容的精神，难能可贵。