【带孩子们露营去】(3) 蛇河上白浪翻滚

早上五点半赶到摩门农场的时候，已经有十几个摄友在那里等着了。这大概是大蒂顿公园里最热门的摄影景点了。



(Mormon Rows)

远处的蒂顿山脚下，一道长长的薄雾，像漂浮在那里的一条长长的飘带。



(Mormon Rows)

渐渐的天色亮了起来，可是太阳躲在了东边厚厚的云层后面。期盼那日出时一道霞光的摄友们一个个地走了，最后就剩下我和另外两个人还守着三脚架在那等着，我们聊起了天。 有意思的是，其中一个还坚持只用 35 毫米胶卷拍摄，让我回想起那些数码相机之前的日子：一卷 24 或者 36 张，不能马上看到拍摄效果，更不能马上根据结果调整设置，还要接受冲洗时的偏差。在数码单反相机主宰了市场十几年后，胶卷几乎要被完全淘汰的今天，这一份坚持，绝对是对摄影艺术的真爱啊！

另外那个中年男子告诉我们，因为不喜欢他的工作，又存了些钱，他辞掉工作，买了一辆房车，周游美国，已经两年多了，听得我羡慕不已：四海为家，多么任性，多么的快意潇洒!



(Mormon Rows)

终于，太阳从重重云雾里露了一下脸，照亮了古老的木屋和草地。



我回到营地的时候，LP 和孩子们已经从营地门口的餐馆里吃过早饭回来了。 这个营地的一大方便之处，就是餐馆很近，步行不要 10 分钟就能到。我早上出发的时候她们还在熟睡，这时候 LP 才问我晚上睡得怎么样，说她一宿没睡好，因为晚上电闪雷鸣，刮风下雨，可是我和孩子们都浑然不觉，可能因为白天都累了，我还戴了副耳塞。 孩子们还表扬了爸爸：在旅馆里睡觉有时候要打鼾的爸爸，在帐篷里竟然睡得安安静静；不然，在一个小小的帐篷里她们受不了。



(String Lake)

我们沿着 Teton Park Road 向南出发。迎面是巍峨的提顿主峰，近在眼前，我边开车边想，要是早晨有时间，这一带也能找到上佳的拍摄点。我们先到 String Lake 湖边，走一条短程步道。这道上一边是湖光山色，游人不多。



湖面上忽然出现 一只 Common Merganser（秋沙鸭），带了一溜七个孩子！我乘机教育小丫头：瞧那些孩子多乖！紧紧跟着妈妈，没有一个乱跑乱串的！谁要是掉队啊，可能就让老鹰叼走吃了！你们要是不听话好好跟着啊，小心让熊吃了！

可惜湄湄长大了，对我的恐吓嗤之以鼻：“哼！”

唉！以前这一套挺管用的！



虽然这次旅行的主要行程是观光徒步，我们还是想给孩子们安排一些别的节目，所以这天的主要活动是参加蛇河上的一次白浪漂流（white water rafting）。出门前在网上研究了之后，我们选择了在 Jackson Hole 的 Barker-Ewing Whitewater。到了镇上，发现玩漂流的商家有不少，最有趣的是一家在房顶上让一群小熊做广告的。

在镇上吃过午饭，按预约的时间到了店家。换上自己带来的游泳衣/裤，外面再套上店家提供的橡胶衣（wet suit），穿上自带的水鞋。橡胶衣里面穿游泳衣，是我玩潜水时的经验，因为湿的橡胶衣上岸之后穿在身上会很不舒服，在热带会很闷热，在这里可能会受凉，穿了游泳衣，随时随地都可以脱掉橡胶衣。

漂流的时候这种简单轻便的水鞋最合适，走在河边或者站在水里的石头上都能保护脚底。坐在皮筏子边上的时候，双手持桨，全靠双脚插在 充气的皮筏坐位底下的缝隙里，保持平衡不被颠到水里。这时候橡皮鞋底增加的摩擦力就很有用。收拾行李的时候我就跟 LP 说，衣服啥的可以少带些，这东西不能嫌麻烦，每人一双，四双都得带上。
 


我们搭乘店家的巴士半个多小时到达蛇河的上游。大家下车，穿上救生衣，拿了桨，准备就绪。导游给大家讲了注意事项，特别提到，如果落水，不要挣扎游水，而是仰面放松，顺流而下，船上的导游会扔出救生圈，落水者可以拉着绳子靠近皮筏子，听着我心下暗暗又打起鼓来。

两个孩子水性都还不错，可是 LP 不会游泳，计划行程的时候我曾经提醒她，这种漂流是可能翻船的，而且翻船的地方往往是水流最湍急的地方， 建议她不要参加。要是翻船落水，我就是水性再好，也不太可能逆流游回去救她。虽然穿了救生衣，不太可能有什么生命危险，可是我体会过被甩到激流里的感觉，那一刻天旋地转，不分东西南北，需要屏住一口气，直到落水的冲力散去，救生衣的浮力把你带上水面。我简直不能想象完全不会游泳的人那一刻会有多么惊恐，被猛灌几大口河水是免不了的。 可是漂流是 LP 的主意，漂流公司也是她选的，她坚持要上。为了陪孩子玩，这个妈妈蛮拼的！

我们的皮筏子有五排座，连带两个导游一共十六个人。除了我们一家，另一对夫妇带了三个十多岁的孩子，还有一对老年夫妇带了孙子孙女来玩。LP 和那个老太太，她的孙女，还有给我们讲解的导游，坐在每排中间，这样，除非整个皮筏翻了底朝天，她是不太可能落水的。另外那个导游坐在船尾，掌握两条巨长的桨，对所有的持桨人发号施令，是我们的船长。



出发后，大家按着船长的号令，有节奏划桨。看着波澜不惊的水面，湄湄略失所望地问：说好的白浪呢？哪有白浪啊？

没过多久，筏子顺着水流前行快了起来，河面上水波起伏也越来越大。船长大声地喊道：“All Forward!”（全速前进）大家都使劲地划动，水波把筏子一下推上浪尖，又一下推向浪底，一个浪头打上来，一下子就把筏子一边的人上身全打湿了。孩子们尖叫着，欢笑着，度过了第一个 rapid（急流）。

White Water Rapid （白浪急流）大致被分成六个级别（Class 1-6），四级的就已经是难度很高了，五级是商业漂流的最高级别，救援会有困难，六级是有生命危险的极限冒险。这段河域被分为三到四级之间，果然不同儿戏。我们的船长经验丰富，掌握了方向，指挥明确；那个壮年男子，貌似军人出生，坐在船尾的船长每发一句号令，坐在左前方的他都会响亮地重复一遍，很快地一船人就渐渐步调一至，配合默契，好象一队训练有素的水手，冲过一个又一个急流。



这段河域最惊险的是一个叫“Lunch Counter”（午餐台）的地方，水浪把皮筏一头掀起几乎四十度角，手里的桨都够不到水面，空划几下，待船头重重地砸落下来，几乎把我震了起来，一大片水涌进筏子。对岸的一块大石头上，站着和漂流公司合作的照像馆的摄影师，拍下了那一刻的精彩镜头。后来去照像馆取照片的时候，还看到不少别的皮筏子被掀翻，全体落水的照片，可能大多是在这个地方拍摄的。

不过最危险的，可能却是一个叫“香槟酒”的地方。那里的地势形成几股暗流，冲出无数气泡，清澈的河水里，似乎从河底不断地冒出一串串的气泡，因而得名。经过的时候，我看没什么波浪，那河水的色泽，加上那些气泡，倒真象香槟酒，可是我见导游忽然脸色凝重，聚精会神起来，才想到，要是有人在这里落水，恐怕不知道会被这些暗流卷到哪儿去了吧？



划到一段风平浪静的地方，导游跟大家说，想下水的可以在这里游泳。孩子们马上竞相跳下水去，但是随即就是一片惊叫：水太冷了！这天水温华氏 48 度（摄氏 8.8 度），即使穿了橡胶衣，那跳下水的一刻，感觉跟跳进一个冰湖也差不多吧？每年春夏，蒂顿群山上冰雪融化，汇入蛇河，这河水当然是冰镇的。璐璐勇敢地跳了下去，骄傲地成为导游说的“蛇河游泳俱乐部”的一员。湄湄抓着绳子把下半身浸入河里，可是没敢再往下去，算不算正式的蛇河游泳俱乐部成员，至今还有争议。不论如何，导游说俱乐部成员资格有效期只有一年，连湄湄听了也乐了：这是要我们每年都来啊！



结束了两个多小时惊险刺激的漂流，我们回到 Jackson Hole 镇上逛了逛。这里是从南面进入大蒂顿和黄石公园的必经之路，到了冬天，还是著名的滑雪胜地，所以是一个典型的旅游城市。街上有不少颇具特色的纪念品商店，让 LP 和孩子们流连忘返。



回公园的路边上有一片沼泽地，一对白天鹅带着五只小天鹅悠然其中。

(Oxbow Bend)

回到营地，用湄湄的话说，要做一件“most hilarious（最可笑）most weird（最奇怪） most fun（最好玩）” 的事：洗澡！这里有一间一间单独的公共淋浴室，在边上的洗衣房里可以用 5 块钱换 10 个硬币，在浴室里投币之后，能有 7 分钟热水。有不知道只有七分钟水的人，带着满头满脸的肥皂泡，只好从浴室里冲出来再去换硬币。从来没见过，没用过，甚至都没听说过收费淋浴的孩子们，这下算是长了一回见识。平时在家磨磨蹭蹭，在浴室里常常一洗就是半个多小时的孩子们，被这七分钟的限制震惊了！妈妈还教她们怎么样做好一切准备，互相配合，一旦投币，七分钟里要达到三个人全部洗好的目标。 孩子们觉得这个挑战太好玩了！回到帐篷里还叽叽喳喳地说个不停。

然后就有人提出，爸爸一个人就有七分钟，太奢侈，太不公平了！


（未完待续）

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