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【带孩子们露营去】(3) 蛇河上白浪翻滚

【带孩子们露营去】(3) 蛇河上白浪翻滚

博客

早上五点半赶到摩门农场的时候,已经有十几个摄友在那里等着了。这大概是大蒂顿公园里最热门的摄影景点了。



(Mormon Rows)

远处的蒂顿山脚下,一道长长的薄雾,像漂浮在那里的一条长长的飘带。



(Mormon Rows)

渐渐的天色亮了起来,可是太阳躲在了东边厚厚的云层后面。期盼那日出时一道霞光的摄友们一个个地走了,最后就剩下我和另外两个人还守着三脚架在那等着,我们聊起了天。 有意思的是,其中一个还坚持只用 35 毫米胶卷拍摄,让我回想起那些数码相机之前的日子:一卷 24 或者 36 张,不能马上看到拍摄效果,更不能马上根据结果调整设置,还要接受冲洗时的偏差。在数码单反相机主宰了市场十几年后,胶卷几乎要被完全淘汰的今天,这一份坚持,绝对是对摄影艺术的真爱啊!

另外那个中年男子告诉我们,因为不喜欢他的工作,又存了些钱,他辞掉工作,买了一辆房车,周游美国,已经两年多了,听得我羡慕不已:四海为家,多么任性,多么的快意潇洒!



(Mormon Rows)

终于,太阳从重重云雾里露了一下脸,照亮了古老的木屋和草地。



我回到营地的时候,LP 和孩子们已经从营地门口的餐馆里吃过早饭回来了。 这个营地的一大方便之处,就是餐馆很近,步行不要 10 分钟就能到。我早上出发的时候她们还在熟睡,这时候 LP 才问我晚上睡得怎么样,说她一宿没睡好,因为晚上电闪雷鸣,刮风下雨,可是我和孩子们都浑然不觉,可能因为白天都累了,我还戴了副耳塞。 孩子们还表扬了爸爸:在旅馆里睡觉有时候要打鼾的爸爸,在帐篷里竟然睡得安安静静;不然,在一个小小的帐篷里她们受不了。



(String Lake)

我们沿着 Teton Park Road 向南出发。迎面是巍峨的提顿主峰,近在眼前,我边开车边想,要是早晨有时间,这一带也能找到上佳的拍摄点。我们先到 String Lake 湖边,走一条短程步道。这道上一边是湖光山色,游人不多。



湖面上忽然出现 一只 Common Merganser(秋沙鸭),带了一溜七个孩子!我乘机教育小丫头:瞧那些孩子多乖!紧紧跟着妈妈,没有一个乱跑乱串的!谁要是掉队啊,可能就让老鹰叼走吃了!你们要是不听话好好跟着啊,小心让熊吃了!

可惜湄湄长大了,对我的恐吓嗤之以鼻:“哼!”

唉!以前这一套挺管用的!



虽然这次旅行的主要行程是观光徒步,我们还是想给孩子们安排一些别的节目,所以这天的主要活动是参加蛇河上的一次白浪漂流(white water rafting)。出门前在网上研究了之后,我们选择了在 Jackson Hole 的 Barker-Ewing Whitewater。到了镇上,发现玩漂流的商家有不少,最有趣的是一家在房顶上让一群小熊做广告的。

在镇上吃过午饭,按预约的时间到了店家。换上自己带来的游泳衣/裤,外面再套上店家提供的橡胶衣(wet suit),穿上自带的水鞋。橡胶衣里面穿游泳衣,是我玩潜水时的经验,因为湿的橡胶衣上岸之后穿在身上会很不舒服,在热带会很闷热,在这里可能会受凉,穿了游泳衣,随时随地都可以脱掉橡胶衣。

漂流的时候这种简单轻便的水鞋最合适,走在河边或者站在水里的石头上都能保护脚底。坐在皮筏子边上的时候,双手持桨,全靠双脚插在 充气的皮筏坐位底下的缝隙里,保持平衡不被颠到水里。这时候橡皮鞋底增加的摩擦力就很有用。收拾行李的时候我就跟 LP 说,衣服啥的可以少带些,这东西不能嫌麻烦,每人一双,四双都得带上。
 


我们搭乘店家的巴士半个多小时到达蛇河的上游。大家下车,穿上救生衣,拿了桨,准备就绪。导游给大家讲了注意事项,特别提到,如果落水,不要挣扎游水,而是仰面放松,顺流而下,船上的导游会扔出救生圈,落水者可以拉着绳子靠近皮筏子,听着我心下暗暗又打起鼓来。

两个孩子水性都还不错,可是 LP 不会游泳,计划行程的时候我曾经提醒她,这种漂流是可能翻船的,而且翻船的地方往往是水流最湍急的地方, 建议她不要参加。要是翻船落水,我就是水性再好,也不太可能逆流游回去救她。虽然穿了救生衣,不太可能有什么生命危险,可是我体会过被甩到激流里的感觉,那一刻天旋地转,不分东西南北,需要屏住一口气,直到落水的冲力散去,救生衣的浮力把你带上水面。我简直不能想象完全不会游泳的人那一刻会有多么惊恐,被猛灌几大口河水是免不了的。 可是漂流是 LP 的主意,漂流公司也是她选的,她坚持要上。为了陪孩子玩,这个妈妈蛮拼的!

我们的皮筏子有五排座,连带两个导游一共十六个人。除了我们一家,另一对夫妇带了三个十多岁的孩子,还有一对老年夫妇带了孙子孙女来玩。LP 和那个老太太,她的孙女,还有给我们讲解的导游,坐在每排中间,这样,除非整个皮筏翻了底朝天,她是不太可能落水的。另外那个导游坐在船尾,掌握两条巨长的桨,对所有的持桨人发号施令,是我们的船长。



出发后,大家按着船长的号令,有节奏划桨。看着波澜不惊的水面,湄湄略失所望地问:说好的白浪呢?哪有白浪啊?

没过多久,筏子顺着水流前行快了起来,河面上水波起伏也越来越大。船长大声地喊道:“All Forward!”(全速前进)大家都使劲地划动,水波把筏子一下推上浪尖,又一下推向浪底,一个浪头打上来,一下子就把筏子一边的人上身全打湿了。孩子们尖叫着,欢笑着,度过了第一个 rapid(急流)。

White Water Rapid (白浪急流)大致被分成六个级别(Class 1-6),四级的就已经是难度很高了,五级是商业漂流的最高级别,救援会有困难,六级是有生命危险的极限冒险。这段河域被分为三到四级之间,果然不同儿戏。我们的船长经验丰富,掌握了方向,指挥明确;那个壮年男子,貌似军人出生,坐在船尾的船长每发一句号令,坐在左前方的他都会响亮地重复一遍,很快地一船人就渐渐步调一至,配合默契,好象一队训练有素的水手,冲过一个又一个急流。



这段河域最惊险的是一个叫“Lunch Counter”(午餐台)的地方,水浪把皮筏一头掀起几乎四十度角,手里的桨都够不到水面,空划几下,待船头重重地砸落下来,几乎把我震了起来,一大片水涌进筏子。对岸的一块大石头上,站着和漂流公司合作的照像馆的摄影师,拍下了那一刻的精彩镜头。后来去照像馆取照片的时候,还看到不少别的皮筏子被掀翻,全体落水的照片,可能大多是在这个地方拍摄的。

不过最危险的,可能却是一个叫“香槟酒”的地方。那里的地势形成几股暗流,冲出无数气泡,清澈的河水里,似乎从河底不断地冒出一串串的气泡,因而得名。经过的时候,我看没什么波浪,那河水的色泽,加上那些气泡,倒真象香槟酒,可是我见导游忽然脸色凝重,聚精会神起来,才想到,要是有人在这里落水,恐怕不知道会被这些暗流卷到哪儿去了吧?



划到一段风平浪静的地方,导游跟大家说,想下水的可以在这里游泳。孩子们马上竞相跳下水去,但是随即就是一片惊叫:水太冷了!这天水温华氏 48 度(摄氏 8.8 度),即使穿了橡胶衣,那跳下水的一刻,感觉跟跳进一个冰湖也差不多吧?每年春夏,蒂顿群山上冰雪融化,汇入蛇河,这河水当然是冰镇的。璐璐勇敢地跳了下去,骄傲地成为导游说的“蛇河游泳俱乐部”的一员。湄湄抓着绳子把下半身浸入河里,可是没敢再往下去,算不算正式的蛇河游泳俱乐部成员,至今还有争议。不论如何,导游说俱乐部成员资格有效期只有一年,连湄湄听了也乐了:这是要我们每年都来啊!



结束了两个多小时惊险刺激的漂流,我们回到 Jackson Hole 镇上逛了逛。这里是从南面进入大蒂顿和黄石公园的必经之路,到了冬天,还是著名的滑雪胜地,所以是一个典型的旅游城市。街上有不少颇具特色的纪念品商店,让 LP 和孩子们流连忘返。



回公园的路边上有一片沼泽地,一对白天鹅带着五只小天鹅悠然其中。



(Oxbow Bend)

回到营地,用湄湄的话说,要做一件“most hilarious(最可笑)most weird(最奇怪) most fun(最好玩)” 的事:洗澡!这里有一间一间单独的公共淋浴室,在边上的洗衣房里可以用 5 块钱换 10 个硬币,在浴室里投币之后,能有 7 分钟热水。有不知道只有七分钟水的人,带着满头满脸的肥皂泡,只好从浴室里冲出来再去换硬币。从来没见过,没用过,甚至都没听说过收费淋浴的孩子们,这下算是长了一回见识。平时在家磨磨蹭蹭,在浴室里常常一洗就是半个多小时的孩子们,被这七分钟的限制震惊了!妈妈还教她们怎么样做好一切准备,互相配合,一旦投币,七分钟里要达到三个人全部洗好的目标。 孩子们觉得这个挑战太好玩了!回到帐篷里还叽叽喳喳地说个不停。

然后就有人提出,爸爸一个人就有七分钟,太奢侈,太不公平了!


(未完待续)

本文手机版和续篇会发表在微信公众号“陌上美国”上

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来源: 文学城-奚凡
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