魁北克自驾初秋：回程途经渥太华看Rideau船闸

 

2021年9月19日

 

 

历时十六天的魁北克之行接近尾声，今天就要回到家里了。

 

途中要路过渥太华，打算去看看大名鼎鼎的 丽都运河船闸，然后再去国会山背后河边的沿河步道走走。运河船闸之所以有名，是因为先有了船闸，然后才出现了渥太华这座城市。

 

在1812年开始的美国和英属加拿大殖民地的战争中，先是1813年4月27日美军攻下并焚烧了当年的约克镇，今日的多伦多。然后次年1814年的8月24日，英军南下攻入华盛顿，放火烧毁了总统府白宫。休战后双方再没有更多的战事，但仍然提防着对方。

 

当时靠近海的下加拿大即今天的魁北克省经济最发达，蒙特利尔是最大的城市。上加拿大即今天的安大略省还在开发之中，其中位于安大略湖和圣劳伦斯河之交的金斯顿是一个军事重镇，负责保障蒙特利尔和多伦多之间的贸易渠道。问题是金斯顿以东的圣劳伦斯河长达一百公里的河段都是美加的边界，河北边属加拿大，河南面是美国。英国殖民政府始终担心圣劳伦斯河上运输的安全，战后决定另外开辟一条通道，绕过这一段美加共有的圣劳伦斯河段。

 

1821年，也就是两百年前，英殖民政府开始了勘察，最后确定的路径是从蒙特利尔沿渥太华河往上走，再从渥太华Rideau River丽都河往金斯顿开挖运河，连通之间大大小小的湖泊。沿途高度相差很大，渥太华河的海拨41米，金斯顿74米，而中间的大丽都湖高达124米，所以必须兴建水闸抬高或降低水位。其中渥太华丽都河口的双子瀑布高差近二十米，安排了八级船闸，每级升高水位3米。工程从1826年开工，历时五年，到1831年夏天完工。工人主要是爱尔兰移民和魁北克劳工，5年中有上千工人和家人死于疟疾和事故，工程耗资八十万英镑，是名符其实的劳民伤财工程。

 

工程建成后，美加之间却再没出现过武装冲突，所以运河也沒派上过最初计划的军事用途。运河更多的是用来运送北部砍伐的木材和动物的毛边，而运河北端起点的渥太华自然而然成了贸易中转站，很快从河边小村变成了一个有些规模的贸易城镇。十年后英属上下加拿大两部分统一成一个英属加拿大省，省府在金斯顿，蒙特利尔，多伦多和魁北克四个城市轮流，但始终固定不下来。1867年加拿大立国后，新生的国家决定选择一个历史短，英裔法裔影响小的城市作为首都。丽都运河北端，位于安省境内但隔着渥太华河对面就属于魁省的小城渥太华就是一个很好的折衷，于是成了新生加拿大的首都。所以没有丽都运河，就沒有渥太华这个加国的首都。

 

 

 

 

 

 

话再回到我们的回程。早餐后离开翠湖山庄外的旅店，上323号省道再转50号高速。上午11点到渥太华河对岸的魁北克城市Gatineau，然后过河到了渥太华这边。

 

每次来渥太华，都喜欢在市中心的Byward Market 市场附近停车，然后顺便逛逛集市。这次也沒例外，只是发现露天摊铺少了很多，说明疫情的冲击还是很大的。

 

 

 

 

 

 

然后我们去看运河船闸。

 

船闸就在市中心，一边是古董城堡酒店 Fairmont Chateau Laurier，另一边是加拿大国会所在的 国会山。走著名的 Willington Street 大街过运河，然后下几十级石阶即到船闸。

 

 

 

 

 

 

 

我们到时正赶上一艘家庭游船从上游过船闸，去下面的渥太华河。闸门的开合还是当初的设计，依靠人力来驱动绞车。一道船闸要十来分钟，全部八道下来据说要一个半小时。

 

 

 

 

 

 

 

船闸顶上还是人行通道，可能有两英尺宽，所以人通过没问题，但单车就困难。毕竟当年建筑船闸时，单车还少，也很少作为健身休闲的工具。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

离开船闸后，我们又去了河边的步道徒步。其实没打算走多远，整条步道十公里长，来回得4小时。我们没那个时间，所以只走了国会山背后一小段，只能算是一种打卡。

 

 

 

 

 

 

 

我们沒去光顾国会大楼。

 

当初九十年代买房后，邻居意大利移二代年轻夫妇得知我们旅游要去渥太华时很不认可，说那里除了知道收税没正经事可做，所以他们从来沒去过。几十年过去，自己在加拿大生活的年头比在国内还多，也开始认同这种说法。而且这些年国会大楼里面身份政治愈演愈烈，如果当权者只认可某些类别，那咱们也无必要去掺乎搅和。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

附全部行程图